ОСЕННИЙ ЛИС - Скирюк Дмитрий Игоревич. Страница 133

– Ты думаешь, что сможешь его отыскать?

– Кого? Охотника? – Травник поднял голову. – Теперь – смогу.

– Но меч-то хотя бы возьми.

Жуга покачал головой.

– Я слишком хорошо стал им владеть. Так хорошо, что уже приходится сторожить самого себя от него. Прощай, Хозяйка. И прости, если что.

Сказавши это, травник встал и вышел, не оглядываясь. Входная дверь корчмы чуть слышно проскрипела, и воцарилась тишина.

Некоторое время Агата молча сидела, глядя на лежащий на столе меч, затем вздохнула и отвернулась.

– Тебе не кажется, что это уже слишком? – произнесла она.

Застиранная, неопределенного цвета занавеска в угловой высокой нише колыхнулась, и в кухне появился Золтан.

– Может, ты и права, – задумчиво сказал он, потирая небритый подбородок. – А может, и нет. В таких делах нельзя сказать наверняка. Нет, но каков! Чтобы самому оставить меч-Ксиал… Двараги такого не упомнят. Знаешь, Марта, с каждым разом я все меньше понимаю, что он из себя представляет.

– Он человек?

– Кто знает…

Женщина молчала, теребя висящее на плече полотенце.

– Мне кажется, что он устал, – сказала она. – Опять поссорился с девушкой?

– Да. Они поругались из-за этой Зерги. Страшно поругались.

– Глупая девочка. Нашла время ревновать. Было бы из-за чего. – Агата помолчала. – А та, вторая… Белая Стрелка?

– Зерги? Да.

– Ты думаешь, это она? Наемный убийца, ночной кошмар трех городов – вот эта вот девчонка?

– Я не знаю, – Золтан пожал плечами. – Но даже если так, то что с того? Ничего. Просто разрешилась еще одна загадка. Я попробую потом поговорить с варягом, кажется, он к ней неравнодушен.

– Думаешь, он не знает?

Золтан промолчал.

– Золтан… А может, хватит такой жизни? Давай уедем. Купим дом в деревне. Ты же сам хотел.

– Не сейчас, Марта. Потом. Вот закончу с этим делом…

– Ты всегда так говоришь! Вот и сейчас послал парня на верную смерть…

– Не упрекай меня – его никто не заставлял. Этот парень крепче гнома. Он дважды выбирался из таких передряг, что любой другой давно отбросил бы копыта. А о скольких его похождениях мне еще не известно… Знаю лишь наверняка, что Охотнику не поздоровится – Жуга, похоже, оборвал подвеску с браслета.

– Как думаешь, он вернется?

– Попробуй угадай три имени цыгана! – хмыкнул Золтан. – А впрочем… – Он вынул из кармана менку. – Если упадет орлом – погибнет, решкой – выживет. Ну что, бросаем?

Хозяйка корчмы не ответила, и Хагг прищелкнул пальцами.

Монетка с еле слышным звоном закружилась в воздухе, упала на ребро и медным кругляшом покатилась по полу, потом нырнула в щель меж разошедшихся досок и пропала.

Золтан и хозяйка корчмы переглянулись.

– Вот и ответ, – сказал негромко Хагг. Встал и сгреб со стола меч. – Пойду предупрежу варяга.

* * *

Тихие шаги шуршали по брусчатке мостовой, чуть слышным эхом отражались от корявых стен. Здесь не горели фонари, да в этом, в общем-то, уже и не было нужды – бледная голубизна светлеющего утреннего неба с успехом заменила ровный полукруг растущей луны, к тому же, тот и так едва виднелся сквозь темные облака. Восток уже наверняка занялся розовым, но здесь, средь узких ущелий городских проулков был не виден горизонт. Мелко и нудно накрапывал дождик. Было холодно.

Травник шел по городу. Кругом были трущобы. Покосившиеся дома с прогнившими крышами и выбитыми окнами, угрюмые дыры подворотен, неровные пятна красно-кирпичной кладки под обрушившейся штукатуркой, редкие и вдребезги раздолбанные фонари… В мощеной камнем мостовой зияли черные проплешины земли. Отовсюду воняло гнилью и мочой. Где-то наверху скрипел наполовину сорванный ставень.

«Уйду, – с каким-то непонятным исступлением подумал вдруг Жуга. – Останусь жив – уйду из города, чего бы это мне ни стоило.»

Браслет жег руку. Камень матово мерцал в рассветном полумраке. Похоже было, что травник не ошибся, оборвав трилистник; стоило закрыть глаза, и в темноте перед ним сразу возникала тоненькая стежка серебристого сияния – узел твердо и уверенно вел его средь лабиринта улиц к выбранной цели. Впрочем, это еще предстояло проверить.

Неощутимая путеводная нить обрывалась меж двух домов. Узкий переулок уводил куда-то вглубь, к слепым задним стенам какого-то квартала. Какого именно, Жуга не смог бы точно сказать – он слишком плохо знал город. Помедлив, Жуга решительно свернул туда, и вскоре перед травником замаячила обшарпанная дверь черного хода. Дом был покинут и разграблен – ни мебели, ни камина, только лестница, ведущая наверх, остатки дымохода и груды мусора на полу. Не было даже дверей. Стены запятнала плесень и паутина. Заколоченные окна выходили на соседнюю улицу, смутно пробуждая в памяти какие-то знакомые и почему-то не очень приятные воспоминания. Жуга закрыл за собою дверь и помедлил, привыкая к царившему внутри полумраку. Комната была пуста.

– Лонд! – громко позвал Жуга. Ответа не последовало. – Лонд, я знаю, что ты здесь! Не прячься. Покажись.

Серая фигура в проеме выбитой двери возникла, словно тень – ни скрипа, ни шороха. Узкое и длинное лицо Охотника казалось белым пятном на фоне темноты. Из-под полы плаща выглядывали ножны меча.

– Я без оружия. – Жуга показал Охотнику открытые ладони. – Я пришел говорить.

Охотник молча, не мигая смотрел на травника. В глазах его была усталось. Страшная, почти нечеловеческая усталость.

– Я не хочу говорить, – сказал он наконец.

Жуга вздохнул. Взъерошил волосы рукой.

– Я хочу, – медленно, с расстановкой сказал он, – чтобы ты оставил Ли в покое. Отныне и навсегда. Твой наниматель давно уже мертв. К чему тебе ее смерть? Скажи мне, я хочу понять.

На лице Охотника возникло какое-то подобие кривой и совсем не веселой улыбки.

– Глупец, – холодно сказал он. – Ты не поймешь. Я здесь не при чем. Эшер принес жертву, и я связан заклятием. Я не вернусь, а если даже и вернусь, не выполнив задания, то не проживу и дня. Так заведено, и не мне менять порядок. Девчонка должна умереть.

– Ты мог бы остаться здесь, – предложил Жуга. – Мы постараемся что-нибудь придумать…

– Нет. – Охотник покачал головой. – Даже и не думай.

– Ее ты все равно не получишь.

– Даже если я убью тебя?

– Даже если ты убьешь меня, есть человек, который сделает все, чтобы избавить город от тебя. Ты обречен, Лонд.

– Да, – медленно, с какой-то задумчивостью в голосе проговорил тот. – Тот парень… Золтан; он знает свое дело. Я послал пятерых д'хорков, из них не дошел ни один. Но я умнее, чем ты думаешь, Лис. Я позаботился о нем.

Плащ распахнулся и клинок Охотника медленно пополз из ножен.

– Как думаешь, кого выцеливает в городе та девчонка с арбалетом?

Жуга мгновение стоял, осознавая смысл сказанного и чувствуя, как ширится, растет в груди холодная пустота нежданно и негаданно подкравшейся беды.

– Нет… – прошептал он.

– Да, – сказал Охотник.

И шагнул вперед.

* * *

В корчме у Ванды было тихо и темно. Хагг медленно прошел из кухни в зал и встал у крайнего стола. Огляделся. Свеча в тяжелом глиняном подсвечнике уже почти сгорела. Камин был пуст и холоден, из темного зева тянуло сыростью. По стеклам окна барабанил дождь. Занималась заря.

– Золтан?

Золтан поднял взгляд. Наверху стояла Линора.

– Ты один? – Девушка посмотрела по сторонам. – Где Жуга?

– Жуга ушел.

– Ушел? – переспросила та. – Куда ушел? Зачем? Что это значит?! Где он?

Золтан вздохнул и покосился на меч в своей руке. Линора тем временем двинулась вниз. Хагг устало махнул ей рукой.

– Стой там, я сейчас поднимусь.

– Где он?

Дверь наверху приоткрылась со скрипом, и в образовавшуюся щель просунулись две бородатые физиономии – большая и поменьше. Челюсти обеих мерно и ритмично двигались.

– Чего орете? – прожевав, осведомился Орге.