Спасeнному рай - Виногоров Владислав. Страница 46

— Сограждане! Все вы достаточно натерпелись от так называемой демократии. Тут и бесконечные войны, которые раздирают Конфедерацию на части, и коррумпированные чиновники, которые похоронят любое самое благородное начинание, если не получат взятки, и ужасающая бюрократия. Теперь еще и правительство, состоящее из одних мафиози. Я вижу, как вам тяжело приходится. Мне и самому нелегко смотреть на все это. Да и как можно оставаться равнодушным, когда банда негодяев, предводительствуемая откровенными мафиози, разрывает на части некогда цветущую Конфедерацию? Но что же делать в этой ситуации, спросите вы. Единственным выходом из создавшегося положения является арест нашего правительства, которое вместо заботы о народе заботится только о самом себе, и показательный суд над этими зарвавшимися мафиози. Это легко осуществить. Но где гарантия, что следующие мерзавцы не обманут вас? Где гарантия, что ваши дети не встанут перед той же проблемой? Каков же выход? Он есть! Он — в смене существующего строя. Только абсолютная монархия сможет гарантировать вам ваши права и свободы. Только император, как олицетворение власти, сможет вселить в разуверившихся надежду и повести их на борьбу с мерзавцами, засевшими сейчас в правительстве. Мои боевые товарищи, зная о моем происхождении, давно просили меня объявить об этом во всеуслышание, но мне казалось, что люди счастливы и во мне, как императоре, нет нужды. Я считал, что намного больше пользы от меня будет как от генерала Галактического Патруля. Но недавние события показали, что я заблуждался. И я понял, что должен выполнить завет своего предка. Когда последний император династии Цветущих покидал свой дворец, он пообещал, что если возникнет необходимость, он вернется и наведет порядок. Многие столетия такой необходимости не возникало, но теперь, когда вся Галактика рискует превратиться в придаток мафиозной Сциллы, я заявляю свои права на престол и клянусь, что каленым железом выжгу бандитов и ворье, которое мешает жить вам, моим подданным. Хороший правитель отличается от плохого только одним: хороший правитель любит свой народ, а плохой — только себя. Я готов пожертвовать собой во имя вас! И искренне надеюсь, что готовы и вы. Недавний референдум на Сабе показал, что я не ошибаюсь. Да здравствует империя! Да здравствует ее народ!

Картинка снова сменилась. Опять заиграл марш Патруля и появилась заставка. Затем на экране появился пресс-атташе.

— Вы слушали выступление наследного принца династии Цветущих генерала Галактического Патруля Стэнли Рутера.

Изображение снова пропало, чтобы через какую-нибудь секунду появилась стандартная заставка Галактического информационного канала. Джейк аж подпрыгнул от восторга: эти идиоты вместо того, чтобы пытаться продолжить давать передачи в обычном порядке, умудрились дать заставку до того момента, пока выяснят, что же у них случилось. На такую удачу они со Стэном даже и не надеялись.

— Всем спасибо! — весело крикнул Джейк в микрофон. — Поработали на «отлично»! Теперь, я думаю, господин император устроит пьянку своим скромным подданным.

И Джейк лукаво посмотрел на Стэна.

— Без проблем! — весело ответил новоиспеченный император. — Сейчас оккупируем центральный ресторан побережья и начнем.

Но праздновать долго не пришлось. Со всех концов Галактики стали поступать сообщения о массовых беспорядках. Стэн было испугался, но мудрый генерал Ижи успокоил его, сказав, что примерно на это и рассчитывал. Однако следовало не терять времени и воспользоваться открывшейся возможностью для пополнения своей армии и уменьшения численности армии противника.

Буквально на следующий день небольшая, но мощная флотилия ротмистра Пшеничникоффа отправилась в рейд по уничтожению пиратов. Задача у них была довольно сложная: предстояло не только избавиться от — корсаров, но и захватить максимальное количество кораблей. Верфи Патруля все еще находились в руках сциллийцев, так что пополнять флот приходилось всеми возможными методами.

Стэн тоже начал собираться в дорогу: предстояло навестить пограничье. Там можно было надеяться на помощь в живой силе. Изнеженные жители Сабы, конечно, толпами повалили записываться в Патруль, но толку от них было мало. Нужны были крепкие парни, привыкшие бороться за свою жизнь и умевшие это делать.

Пограничье. Множество мифов окутывает эти планеты. Там отчетливо видно, кем является человек на самом деле. Если на какой-нибудь курортной планете годами можно общаться со своим соседом и так и не понять, что же он собой представляет, то в пограничье хватит и недели. Если где-то глубоко в человеке сидит гнильца или слабость — она вылезет на свет сразу же, покажет себя и сожрет человека полностью.

Если на обычных, давно заселенных и обжитых планетах человек чахнет, если ему все кажется пресным, если от работы воротит с души, а знакомым хочется просто поразбивать физиономии, когда они начинают длинно распространяться о своих успехах, — значит, надо вербоваться на первый же попавшийся корабль, идущий к границам исследованного пространства. Значит, надо в пограничные области Галактики.

Точное количество народов, заселяющих Вселенную, не известно никому. Шмулерсон любит шутить, что и сам Господь Бог вынужден вести точный реестр, чтобы не запутаться. Галактика во много раз меньше. Но количество народов, заселяющих Галактику, ее жителям точно не известно. Несмотря на многовековую историю освоения звездных просторов, исследовано не более двух третей известных звезд. А ведь астрономы уверяют, что часть звезд, принадлежащих к нашей Галактике, нам попросту неизвестна. Им, астрономам, конечно, виднее. Для этого у них и телескопы. Только вот все эти вопросы интересовали Стэна в последнюю очередь. Ему требовались бойцы, и он собирался ими обзавестись именно в пограничье.

Молодой генерал направил свой крейсер к звезде, колонизация планетной системы которой началась не более шестидесяти стандартных лет назад. Это позволяло надеяться на успех.