Осколки прошлого. Эпизод I - Кувайкова Анна Александровна. Страница 50

– В Эллидаре я попал в неприятную ситуацию, из которой меня и выручила леди Хеллиана, – спокойно пояснил демон, видя, что я даже не собираюсь восстанавливать его репутацию, подмоченную моими намёками. – Она работала тогда в Магическом Патруле, насколько мне известно.

– Работала?! – возмущённо ахнула одна из фрейлин Ингры. – Это же моветон!

– Отнюдь, – улыбнулась я, засовывая поглубже дикое желание послать дамочку по одному известному адресу. – В то время при моём возрасте и моих магических способностях для меня была честь работать в Магическом Патруле столицы крупнейшего человеческого государства. И эту честь я заслужила сама.

– То есть, – тут же влезла ещё одна фрейлина с презрительным выражением лица, – вы были никудышной магичкой?

– Я была одной из лучших учениц Академии, – спокойным тоном произнесла я, отпив глоток вина. – На кафедре некромантии и среди тех, кто владел огненной стихией. Я и мой квадриум экстерном закончили первые два года обучения.

– А кто входил в ваш квадриум? – Это уже демон проявил интерес к беседе.

Ага, беседа, как же! Скорее сборище акул, которые пытаются сожрать одну маленькую меня. Хе, вот только они не учли, что я не килька мелкая! И сейчас кому-то крепко достанется…

– Увы, об этом я не могу сообщить, это запрещено правилами Академии, – мило оскалилась я. – И я не могу нарушить это правило в угоду вашему мимолётному интересу. Надеюсь, вы сможете это понять и строго меня не осудите за то, что я не смогла удовлетворить ваше любопытство.

– Лорд Шайтанар, – княгиня резко сменила тему, видя, что я начала открыто намекать на бестолковость одной особы, – с какой целью вы прибыли к нам, в Динтанар?

– Прошу прощения, княгиня, но я прибыл с посольством, так что ответить на ваш вопрос я смогу только по прибытии всей делегации, – предельно вежливо ответил демон, пригубив вино из хрустального бокала.

Его непосредственная близость начала потихоньку меня раздражать, да ещё и рёбра некстати заныли.

– Но, может, вы всё же приоткроете эту тайну? – кокетливо захлопала ресницами Ингра, глядя на совершенно спокойного и даже несколько апатичного демона.

– Увы, княгиня, если лорд Шайтанар расскажет вам цель своего визита, то это будет прямым нарушением межрасового политического этикета, – сладким голоском пропела я и повернулась к Киртану, который следил за разговором с ехидной, хоть и тщательно скрываемой улыбкой. – Ваше величество, что-то вы давно не присоединялись к тренировкам ранхаров. Не случилось ли чего?

– Нет, Эль, – улыбнулся черноглазый князь, не обращая ни малейшего внимания на собственную супругу, тихо булькающую от гнева, – просто у меня слишком много дел. Но думаю, Шайтанар с удовольствием к вам присоединится. Не так ли, мой друг? Как ты смотришь на поединок с ранхарами-магами?

– С удовольствием, – усмехнулся демон. – Когда?

– Сегодня, на закате, – проинформировала я его и снова повернулась к Киртану: – Ваше величество, вы не возражаете, если я вас покину? У меня ещё остались неотложные дела.

– Ступай, – отпустил меня князь.

– Разрешите вас проводить, леди Эль, – вслед за мной поднялся и демон.

Ой, а чего он такой высокий? Я ему до плеча едва достаю!

– Эль, ты же не откажешь нашему гостю? – тут же влез Киртан.

– Как можно? – вежливо возмутилась я, принимая предложенную мне руку, довольно прохладную и сильную на ощупь.

Кирт, зараза, неужели не мог не заметить, что этот демон меня раздражает! А точнее, боюсь я его, но загоняю страх настолько глубоко, что раздражение от того, какие чувства он у меня вызывает, постоянно всплывает на поверхность.

– Я бы хотел извиниться, – неожиданно произнёс демон, когда мы вышли из столовой, – за ту нашу встречу. Вы тогда так глупо рисковали собой из-за меня. Если бы я знал, кем вы являетесь на самом деле…

– Что бы это изменило? – пожала я плечами. – Да и потом, я тогда не была той, кем являюсь сейчас.

– Да? – насмешливо приподнял бровь эрхан. – Такое заявление по крайней мере необычно. Но, как я понял во время обеда, вам не слишком хочется распространяться на эту тему, поэтому я оставлю свои вопросы при себе.

Вай, у этого демона есть чувство такта? Откуда? Я думала, что наследному принцу Эштара даже слово такое не знакомо! И кстати, быстро он понял, что я не хочу разговаривать об Академии. А я не то что разговаривать, я вспоминать о ней не хочу.

– Вы так любезны, – мило ответила я, пытаясь не выругаться.

Как мне надоели все эти манерные речи, просто жуть! Естественно, я так болтать могу несколько часов подряд, но кто сказал, что мне это нравится? Скорее наоборот, меня от таких речей подташнивает!

– Мне это не составляет труда, – блеснул глазами эрхан. – К тому же я вам благодарен за то, что вы избавили меня от вопросов княгини.

– Не стоит, – покачала я головой, одновременно пытаясь сообразить, зачем этот демон пошёл меня провожать. Увидел в Эллидаре меня, приметил, как свою игрушку, а теперь решил завершить начатое?

– Вот мы и пришли. – Демон остановился аккурат около моей двери.

Так, а откуда эта харя симпатичная знает, где я живу?

– Благодарю вас за компанию, – поблагодарила я демона. – Я была рада нашему знакомству.

– А уж как я рад, – обольстительно улыбнулся демон и без спроса сграбастал мою лапку.

Его губы задержались на моей коже немногим дольше, чем того требовал этикет. От этих прикосновения меня прошиб холодный пот, а ноги словно приросли к месту. Но когда демон вновь посмотрел мне в глаза, я лишь безмятежно улыбнулась, мягко высвободила свою руку и попрощалась:

– До скорой встречи, лорд Шайтанар.

И, только оказавшись в своей комнате, я прислонилась к стене и сползла на пол.

Кто же ты такой, лорд Шайтанар? И что тебе от меня нужно?

Я откровенно скучал. Такого скучного обеда я ещё не видел. Киртан с отсутствующим видом выслушивал щебет своей супруги, двое из Совета что-то тихонько обсуждали, фрейлины шептались между собой, а остальные обсуждали последние сплетни. Только не те, что меня интересуют. Равная Киртана ещё не почтила обедающих в малой столовой своим присутствием.

Когда я уже начал строить планы на оставшийся день, дверь распахнулась и в столовую вошла Хеллиана Валанди, одетая… в форму ранхара? Странно. Такой обед для молодой девушки, а уж тем более юной княжны – это прекрасная возможность покрасоваться в новеньких нарядах, которых, я просто в этом уверен, у неё немало.

– Прощу прощение за задержку, – мило улыбнулась девчонка, плавным шагом направляясь вдоль стола, бросив мимоходом отточенный жест придворным, чтобы те садились.

Видимо, на таком мероприятии она не впервые. Проходя мимо, девчонка скользнула по мне равнодушным взглядом и остановилась около Киртана.

– Ваше величество, – поклонилась она моему другу, – прошу прощения, что заставила вас ждать. У меня были неотложные дела, требующие моего срочного вмешательства, и я не ожидала, что они займут так много времени.

– Присаживайся, Эль, – улыбнулся Киртан своей Равной.

Когда я поднимался, чтобы помочь девушке занять своё место, я краем глаза заметил, как княгиню перекосило. Хм, ревность налицо. А судя по злым глазам, супруга Киртана явно ненавидит молодую магичку. Что ж, это понятно.

Что?! Киртан сделал наследницей Динтанара эту малолетнюю пигалицу?! Он что, совсем с ума сошёл?

Я старательно взял себя в руки, пока Киртан представлял меня своей протеже. На лице девчонки не промелькнуло ни единого чувства, словно она меня и не узнала.

Согласно этикету, я легко завладел её ладонью и прижал к своим губам, смотря девчонке прямо в глаза. Реакции никакой, она лишь наградила меня вежливой и чуть снисходительной улыбкой:

– Лишь спустя три года я узнала ваше имя. Неожиданная встреча, лорд Шайтанар.

Значит, помнит, но виду не подаёт. И судя по лицу, даже не волнуется, что я знаю её настоящее имя. Или же её настолько не впечатлила наша встреча? Да быть того не может! Кстати, её ладонь оказалась на удивление маленькой, но изящной, с чистой кожей, от которой ощутимо пахло ванилью и… ночью. Да, именно так. Пальцы длинные, без мозолей. Глядя на них, и не скажешь, что их обладательница каждый день держит в руках одно из самых опасных оружий в мире. И не только держит, но и умело им пользуется.