Первые уроки - Гончарова Галина Дмитриевна. Страница 30
Все равно. Лучше подальше от берега. Шлюпки на корабле есть. Так что все будет нормально.
С одной стороны, надо бы уходить. С другой – они только сегодня зашли в порт. Надо закупиться, поправить парус, да и…
Куда идти?
Вопрос стоял очень остро. Можно бы ходить вдоль побережья, предлагая свои услуги за плату. Можно.
Но они ведь не одни. С семьями. Женами. Детьми! И как прикажете жить? От порта до порта?
Сам Лейф не видел в этом ничего страшного. Но сильно подозревал, что Ингрид так не сможет. И остальные женщины тоже.
А дальше что?
Вирманина кормит море.
Ты можешь храбро идти на абордаж, когда знаешь – за твоей спиной команда. И только команда.
А когда за твоей спиной еще и беззащитные люди? За которых ты в ответе?
Случись что во время боя – и все.
Как смотреть смерти в лицо, зная, что малейшая случайность – и самый лучший и близкий человечек на этом свете умрет?
Лейф не считал себя героем.
Но он помнил, что почувствовал, когда Торсвег выстрелил в Ингрид.
А ведь это может повториться. И зажигательными стреляют. Запросто.
– Тебе плохо…
На плечи опустился теплый плащ. Ингрид не спрашивала. Утверждала.
Лейф развернулся, обнял любимую, привлекая к себе, под плащ:
– Нет, малышка. Я просто думаю…
– Куда нам дальше идти?
Лейф крепче обнял жену.
– Ты все правильно понимаешь. Я был бы спокоен, оставив тебя на берегу. Но где такое место? Чтобы нас еще не нашли твои родные? Или получили отпор?
– Сегодня за нас вступились…
Ингрид словно читала мысли мужа. А может, и читала?
Флейна может и не таким оделить. Правда, иногда за ее дары кровью платят…
– Сегодня другой случай.
Лейф едва не передернулся. Показалось на миг, что сырой холод проник под плащ, потек ледяной струйкой по спине…
А ведь сегодня все могло кончиться очень плохо.
Очень.
Их было всего двое. Он и Дагри. Ингрид не в счет. Она – любимая. Не воин. И в драке от нее толку чуть.
Они здесь бесправные беглецы. И земля горит под ногами, что уж там… Торсвеги – клан крепкий. Потому и уходить пришлось, чтобы своих не вмешивать. Если разбираться – пусть с ним разбираются.
А трое молодчиков были на своей земле, уверены в своем праве, к тому же случись что, городская стража их бы поддержала. Лейф это видел. Их там было человек шесть. Плюс эти трое… даже если мечи у них для красоты…
Начнись заварушка…
Лейф был бы спокоен. И не таких видали. И ушел бы с боем на корабль. Запросто. И стражу бы положили, и сопляков…
Но Ингрид…
Страх был не за себя. За нее. За родную, любимую, единственную… много ли ей надо?
Лейф отлично знал, как гибнут в глупых драках ни в чем не повинные люди. Случайный удар, а может, и не случайный…
Спасение пришло в виде толстой женщины в грязном платье.
Благодаря ей, только благодаря ей… что ж. Лейф не забывает долгов…
– А если поговорить с ней?
Ингрид спросила тихо-тихо, словно боялась своих слов. Лейф коснулся губами светлой макушки.
– С графиней Иртон?
– Может быть, ей нужны люди?
– Вирмане? Милая, мы не самые лучшие слуги в этом мире… Слово мы держим, но… кто в это поверит?
– Что мы теряем? Нам все равно некуда идти…
Лейф только вздохнул.
Ингрид была права.
А с другой стороны, кто его наймет на службу? Его биография на лице прописана. Мечами и ножами. Шрамами и ветрами. Да и…
– Не забывай, они тут верят в Альдоная. А мы…
– Мне эта женщина показалась умной, – гнула свое Ингрид. – Мы же завтра еще будем здесь?
Лейф вздохнул.
– Будем. Малышка, ты понимаешь, что нам придется ей полностью довериться? И потом, она – графиня. А ее супруг? Она ведь в брачном браслете…
– Если супруг умный, вы друг друга поймете.
– А если дурак?
– Думаешь, у такой женщины может быть глупый муж?
В голосе Ингрид послышался смешок.
Лейф улыбнулся.
– Ты у меня, выходит, тоже умная женщина?
– Я тебя люблю.
– Ты сомневаешься в уме своего супруга?
Это было для Лейфа внове. Шутить, улыбаться, подначивать любимую женщину… так по-мальчишески. Так невероятно хорошо…
– Что вы, супруг, господин и повелитель! Как бы я могла?
В голосе Ингрид звучал наигранный ужас.
– Госпожа, вы можете все. Даже трогать мой боевой топор…
Ингрид рассмеялась. И Лейф понял, что завтра пойдет искать Лилиан Иртон.
Просто потому, что не сможет пренебречь таким шансом. Для защиты любимой женщины он сделает все. И еще немножко больше.
А гордость?
Гордость не пострадает. Договоримся.
Шестеро вирман действительно гуляли в таверне.
Олат, Гэл, Эльг, Торни, Иллат и Сэльт. Все – воины. Все уже бывали в боях. И именно поэтому остались живы.
На причале перед ними выросли силуэты людей с луками и копьями.
– Положить оружие.
– В чем дело? – Олат заговорил первым как самый трезвый.
– Приказано доставить вас в магистрат.
– Зачем?
– Парни. – В голосе стражника послышалась усталость. – Я человек подневольный. Мне приказано, я и делаю. Если схватитесь за топоры, мы вас всех положим. У нас тут десять луков, стрелы вас все равно найдут. Вы нас тоже накрошите, ну и попадете под виселицу. Вы ничего не сделали, пойдемте лучше по-тихому, разберутся утром и вас отпустят…
Олат задумался.
С одной стороны, можно бы и положить здесь стражу.
Но! Они пьяны. Чего уж там, действительно по два-три кувшина на человека пришлось. На ногах они стоят, языки вроде тоже не заплетаются, но местное вино коварно. И подводит в самый неудачный момент. Неизвестно, чей будет верх. Против луков воевать можно. Но желательно днем, а не когда в тебя целятся, а ты даже не знаешь откуда.
Стражу они положат, но и двое-трое здесь точно останутся.
Кто?
Неизвестно.
А у них семьи, дети…
Не у всех, Гэл и Торни пока холостые, но у него-то трое. У Иллата жена только что маленького родила, у Сэльта своих двое, у Эльга прибавление ожидается… Кто из детей лишится отца?
Олат не боялся смерти. Но бросать свою семью перед лицом неизвестности…
Боги примут его в своих залах. Только ему радости не будет.
Олат посмотрел на товарищей. Гэл и Торни выглядели так, что сейчас кинутся. Но у остальных на лицах было написано то же, что и у него. Моя семья…
Вроде бы они ничего не сделали. И стражу они положат. Но…
Если его убьют?
Лейф не даст его семье пропасть. Только вот не хотелось бы так по-глупому, из-за недоразумения – ведь и правда ничего не сделали.
А еще придется срочно уходить. Ночью.
Лейф за это точно не похвалит…
Может, и правда, пройти с ними? Они ни в чем не виноваты. А вирмане славятся своей взаимовыручкой. Ну, посидят они ночку под замком. Не страшно. А завтра поутру дадут знать Лейфу, и недоразумение разрешится.
Олат поднял руки.
– Ребята, я против вас ничего не имею. Но давайте так: кто-то из нас отправляется на корабль, сказать, где мы и что. А остальные идут с вами, без драки.
На лице стражника выразилось колебание. И самый молодой из парней, Гэл, видимо, решил рискнуть.
Он громадным прыжком рванулся к воде. Вскрикнул стражник, которого отпихнули в сторону, ударили две стрелы, и только вода плеснула.
На лице стражника появилось нехорошее выражение:
– Оружие на землю. Или отдам приказ стрелкам!
Олат выругался. Но… в то, что в Гэла попали, он не верил. Поэтому – парень протрезвеет, доберется до корабля, расскажет Лейфу, что произошло, и капитан их выручит.
– Оружие не отдам. Пройти с вами – пройдем. И даже подождем до утра. Но если вы нашего друга зацепили…
– Он сам будет в этом виноват. Не дергался бы, и не сдали бы нервы, – огрызнулся стражник.
– Если с Гэлом что случится, я тебя сам найду, – пообещал Олат.
– И искать не надо. Городскую стражу все знают. Пошли…