Ловушка для личного секретаря - Чиркова Вера Андреевна. Страница 39

– Ой, – всполошилась девушка, – а мне еще разгримировываться… Все, я побежала.

– Может, тебе больше не переодеваться… в пажа? – осторожно предложил четвертый принц. – Пусть Бенгальд посадит тебя в таком месте, куда не пройдет никто чужой. И поставит охрану, а документы его парни принесут… или мы.

– Вы мне нужны на допросах, – нахмурился старший принц. – Я не жалею, что сегодня мы потеряли столько времени, зато много сделали. Но к утру привезут тех, кого я намерен допросить в первую очередь. К вечеру маги устают… долго смотреть на ауры могут не все. Кстати, я вызвал вашего Бунзона и остальных надежных сильных магов из провинций и послал письмо эльфам… хотя не очень на них надеюсь.

– Тогда я лучше завтра так похожу, – поняла его мысль Иллира и направилась к двери.

– Я тебя провожу, – Кандирд шагнул следом, больше всего опасаясь, что она скажет, что не нужно, она и сама может…

Но девушка приостановилась и кивнула:

– Идем.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – глянув на закрывшуюся за ними дверь, принц поднял внимательный взгляд на баронета и плеснул в кубок вина.

– И давно, – усмехнулся тот, понюхал свой кубок и решительно отставил. – Никогда больше не буду это пить. Я всегда думал так же, как она… но считал, что раз все говорят, что это бесценное вино и какой-то там букет, то нужно молча пить и не позориться перед знатоками. Но на самом деле – это уксус и, кроме как мясо мариновать, ни на что не годится. Похоже, я начну у нее учиться… смелости.

– А я допью, – упрямо буркнул принц, сделал глоток, тяжело вздохнул и отставил кубок. – Вот как вы умеете все испортить… я столько лет пил и не задумывался. Знаешь, а мне становится страшно, когда я представляю этого предателя. Что это может быть повар, который помогает устраивать в казначействе банкеты, или рассыльный… А когда думаю, что мы ищем сейчас его, а он – способ нас провести… или сделать какую-то пакость, вообще тошно становится. И за нее я боюсь, не меньше его боюсь, потому что, если что-то случится с его любимой, у меня не будет брата. Вот и сажаю ее среди проверенных парней, и сам нахожусь поблизости. Ладно, идем умываться и ужинать, его величество ждет доклада, и я рад, что хоть сегодня смогу сказать что-то определенное.

Илли шла рядом с принцем к служебному помещению, и на душе у нее было светло и немножко тревожно. Замечательно, конечно, что они так быстро помирились, у нее просто камень с души свалился, когда он попросил прощения… это было так правильно… что они снова могут идти рядом, болтать про все, что придет в голову, работать вместе и не переживать, как воспримется то или иное слово…

И в то же время ее очень тревожила скорость, с какой развиваются их отношения. Кандирд так вообще после поездки к эльфам смотрит на нее почти как на невесту. И еще тот браслет… наверное, ему было очень тяжело, когда она вернула. Да и сама она… как сегодня выяснилось, чувствует себя отвратительно, когда его нет рядом или они в ссоре.

– Илли… – принц смотрел на нее как-то боязливо, – ты не против поужинать сегодня со мной? У меня есть одно место… любимое, я прикажу подать туда. Не отказывайся… пожалуйста, это просто дружеский ужин в хорошем месте.

Пресветлые духи… ну неужели она откажется? Да ни за что. Увидеть второй раз за день, как темнеют от обиды его глаза и гордо откидывается голова… как он сжимает губы и прищуривает глаза… ну уж нет.

– А там холодно? А то у меня тут платье легкое.

– Я могу послать за шалью. Но можно спросить у Сарты, тут много одежды, и новое есть. Это Бенгальд придумал, все лишние вещи относят сюда. Зато всегда можно найти, во что переодеться, если хочешь сбежать в город.

– Канд… – Девушка даже приостановилась от сразившей ее мысли, но потом прикусила губу и пошла дальше.

– Что?

– Давай поужинаем вдвоем завтра? Я заранее платье приготовлю. А сегодня я хотела попросить прощения у ее величества… я с ней была слишком… резка. Меня просто рассердил твой ответ… и то, что она хотела выманить у меня какие-то откровения, а ты подслушивал… Я понимаю, что она вас любит и готова на все ради вашего счастья… но мне стало вдруг обидно.

– Илли, не извиняйся. Я все понял… мне тоже было больно. Раз ты говоришь – завтра, то завтра… я приготовлю все заранее.

– Спасибо. – Забывшись, девушка попыталась взять принца под руку, но заметила странный взгляд стражника и сделала вид, что стряхнула несуществующую соринку.

Пока сеньорита переодевалась в гардеробной Сарты, его высочество бродил по коридору и размышлял о том, как бы устроить так, чтобы Илли сидела не в канцелярии, а в более безопасном месте. Больше всего ему нравилась идея сделать ей кабинет на втором этаже. Но провернуть это нужно было как можно незаметнее, а то она опять обидится, что ей не дают свободно работать. Вон как в прошлый раз – даже про поездки ее величества вспомнила… но того не знает, что отец все время пытается отговорить ее от привычки все делать самой. И ведь иногда даже стало удаваться… после того как они прожили вместе сорок лет.

В этом месте мысли Кандирда плавно перешли на юбилей, и он даже приостановился от накатившей волны разнообразных чувств. С одной стороны, это так прекрасно – праздник, можно уговорить Илли не работать, повезти ее кататься по столице, показать достопримечательности, погулять по огромному королевскому парку, устроить обед в беседке, что стоит посреди пруда! А с другой стороны… понаедет толпа гостей, и ему придется как одному из хозяев присутствовать на торжествах и официальном приеме, приглашать на танец знатных гостий… а в это время какие-то шустрые графы станут приглашать Илли…

Его Илли. Он ее нашел и не собирается никому отдавать. И это не важно, что девушка пока его не любит… зато она считает его другом, доверяет и старается понять… это не так уж мало.

– Канд, я готова… – Принц резко обернулся – оказывается, задумавшись, он совершенно перестал следить за дверью.

А сеньорита уже стоит рядом, и она такая хрупкая в этом простеньком платьице, намного тоньше, чем была всего несколько минут назад, и выглядит так беззащитно, что руки сами потянулись схватить, обнять, прижать… спрятать, заслонить от всего мира, защитить от всех возможных угроз.

Он опомнился только тогда, когда она тихо и сердито зашипела:

– Канд! Ты с ума сошел? Отпусти меня немедленно, тут же люди ходят.

– Прости, птичка… но ты подошла так неожиданно… – выдохнул принц, ему все больше нравилось точно придуманное другом слово, оно просто невероятно подходило свободолюбивой сеньорите. Он разжал руки и подставил ей локоть. – Не сердись.

– Не сержусь… но постарайся больше так не делать. – Иллиру ошеломил его порыв, но не испугал и, как ни странно, не возмутил.

Как ни непривычно было осознавать, но Илли даже понравилось, что он так рад ее приходу, так соскучился, что забыл и про намертво вдолбленный этикет, и про слуг, которые могли появиться в любой момент, и вообще про все на свете, кроме нее. И поэтому очень не хотелось сильно его ругать, после последней ссоры даже малейшая мысль о том, что такое может повториться, казалась непереносимой.

И потому сеньорита охотно ухватилась за подставленную ей руку и даже прижалась к ней чуточку сильнее, чем это требовалось по этикету, и молча шла до самого второго этажа, вполуха слушая рассказ принца о том, как он намеревается развлекать ее на юбилее. Разумеется, сеньорите невероятно нравились эти планы, ее тешило и волновало то, что он заранее придумывает, как порадовать ее, Илли. Но вторая половина ее разума напряженно сопоставляла ставшие известными ей только недавно факты, вкладывала в решение задачи, которая волновала девушку уже почти десять лет. Ведь именно об этом задумывался отец в редкие свободные минуты, при воспоминании о неведомом враге темнели зеленые глаза матери, да и сама она, штопая чулки и пропалывая сорняки, мыслями была в лабиринте неверных ходов и ложных догадок, которыми была окружена эта тайна.