Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна. Страница 49

– Не порежьтесь раньше времени, – усмехнулся он с сарказмом. Затем взял меня за руку, щелкнул пальцами – и я покинула комнату, в которой провела несколько дней.

Спустя мгновение я оказалась в ночном лесу. Словно не было времени, проведенного в заключении, и Даниэль вернул меня именно в тот момент, когда и похитил. По-моему, я даже узнала место – окрестности той пещеры, где мы с Ларашьей прятались от Стефана. Для полноты картины присутствовала и гроза, правда, приближающаяся, а не уже прошедшая. Порыв свежего прохладного ветра, напоенного влагой, взъерошил мне волосы. Где-то вдалеке с глухой угрозой заворчал гром, предвещая ненастье, а над нашими головами заплясал тусклый огонек, выхватив из мрака крохотный пятачок пространства.

– Наступает месяц штормов, – ответил на мой невысказанный вопрос Даниэль. – У вас – зима с метелями, у нас – дожди. Ах, если бы вы только знали, сьерра, как прекрасна Прерисия весной!

Я промолчала, по вполне понятным причинам не разделяя восторженного настроения Даниэля. Конечно, ему-то о чем беспокоиться. Не его ведь будут убивать этой ночью!

– Вы правы, мне не стоило об этом говорить, – моментально опомнился Даниэль. В его голосе послышалась виноватая усмешка. – Простите, это, наверное, было жестоко с моей стороны.

В следующее мгновение тучи над нашими головами разошлись, и в просвете низко бегущих облаков показалась полная луна. Ее призрачное голубоватое сияние осветило стоящего рядом мужчину, и я увидела на его лице столь самодовольную гримасу, что никаких сомнений не осталось. Он не испытывал ни малейшего сочувствия ко мне. Более того – получал удовольствие от моего страха. И меня не покидала странная уверенность, что он желает остаться и до конца насладиться тем, как Стефан будет меня убивать.

Луна спряталась за тучами, и вновь раздалось рокотание грома, на сей раз ближе и недовольнее.

– И чего же вы ждете? – сухо поинтересовалась я, уже не питая ни малейших иллюзий по поводу своей незавидной участи. Спрятанный нож скользнул в ладонь, и мои горячие и потные от волнения пальцы сомкнулись на его рукояти.

– Я хочу, чтобы Себастьян увидел, к чему приводит неподчинение. – Даниэль тяжело вздохнул. – Это станет ему хорошим уроком на будущее. Сейчас к нам присоединится Стефан – и я установлю связь с Итаррией. Себастьян получит уникальную возможность рассмотреть процесс вашей казни в мельчайших подробностях. Но не сумеет вас спасти. Вряд ли он рискнет сунуться сюда в одиночку. А если и рискнет, то тем лучше для меня.

Я еще крепче сжала нож. Ну, мы еще посмотрим, кто кого.

– Ваше сопротивление и отчаяние лишь придадут перца. – Даниэль мазнул по мне быстрым взглядом и вновь все внимание обратил к близкой стене притаившегося в ожидании грозы леса. – Не беспокойтесь, я не буду отнимать у вас нож, сьерра. Пусть Себастьян увидит, как страстно вы цепляетесь за жизнь и не желаете погибать. Уверен, эта сцена еще долго будет мучить его память. Но упрямство должно быть наказано.

От столь холодных и страшных слов выдержка мне изменила. Я тихонечко всхлипнула, ощутив, как начинают трястись коленки. Верно говорят, что ожидание боли намного ужаснее самой боли. Еще никто не тронул меня и пальцем, а я уже готова была кричать во все горло, умоляя пощадить меня.

Впрочем, я сразу же опомнилась и взяла себя в руки. С прежней мрачной решимостью вздернула подбородок. Нет, Трикс, держись! Не доставляй этому уроду удовольствия видеть твои слезы.

– Ну, где же он? – прошептал Даниэль, начиная терять терпение. – Где этот Стефан? Я приготовил ему такой подарок, а он вздумал опаздывать к главному блюду? Некрасиво как-то.

– Стефан не придет, – внезапно раздалось из мрака.

От неожиданности я аж подпрыгнула на месте. На мгновение показалось, будто я узнала голос. Но нет, это же совершенно невозможно!

– Кто здесь? – Даниэль прищурился, вглядываясь в темень. Затем взмахнул рукой – и поляну, на которой мы стояли, залило белым мертвенным светом. Я зажмурилась, пережидая резь в глазах. Затем сморгнула слезинки и с любопытством уставилась в ту сторону, откуда донеслась фраза.

В нескольких шагах от нас стоял Седрик. Некромант, как обычно, одетый в черный камзол, чьи рукава были испачканы меловой крошкой, чуть улыбнулся, посмотрев на меня, и вновь стал серьезным, все внимание обратив на Даниэля.

– Ты еще кто такой? – Преристянин нахмурился, явно не понимая, с кем имеет дело. Впрочем, практически сразу презрительно хмыкнул, видимо, прочитав мои мысли: – А, Седрик, полагаю? Женишок этой пигалицы?

– Совершенно верно, – спокойно подтвердил Седрик.

Я закусила губу от ужаса до такой степени, что опомнилась, лишь когда почувствовала солоноватый привкус во рту. Что он делает? Да, Седрик – неплохой некромант, что уже не единожды с блеском доказывал, но его способности – ничто по сравнению со способностями сумеречного мага!

– Уходи, пока цел, – ласково посоветовал ему Даниэль, даже не пытаясь скрыть насмешки. – Ты даже не представляешь, во что вмешиваешься!

– Почему же, очень даже представляю. – Седрик пожал плечами. – Вы нейн Даниэль Вайдер, советник короля Сигурда Третьего. Но куда больше вашего имени меня волнует то, что вы похитили мою невесту. Однако к моему величайшему счастью я вижу, что она не пострадала. Поэтому давайте договоримся так: вы возвращаете мне Трикс и после этого, ко всеобщему удовольствию, можете идти на все четыре стороны.

Неполную минуту Даниэль смотрел на Седрика, словно не веря ушам. Затем запрокинул голову и громко, от души расхохотался над столь наглым предложением, не приняв его всерьез. Впрочем, этого и следовало ожидать.

– Седрик, уходи, – взмолилась я, поняв, что вот-вот может произойти нечто страшное. – Пожалуйста! Ты не представляешь, с кем связался!

– И ты туда же? – Седрик ободряюще мне улыбнулся. – Я все прекрасно понимаю, Трикс. Не беспокойся за меня. Все под контролем. Стефан не придет за тобой.

Понятное дело, самоуверенное заверение Седрика меня нисколько не успокоило. Я сжала рукоять ножа. Если Даниэль нападет на Седрика, то, быть может, у меня получится улучить момент и ударить его…

– Милочка, вы меня уже утомили этим ножом, – резко оборвал мои размышления Даниэль. – Не стоило позволять вам его вообще брать. Но я думал, что получится забавно. Однако не поздно исправить мою ошибку. – После чего прищелкнул пальцами.

Я вскрикнула от внезапной сильной боли, когда рукоять ножа неожиданно раскалилась. Выронила оружие – и оно взмыло в темные небеса белой ослепительной звездой, вылетев далеко за пределы поляны.

Седрик сморщился, словно это он обжег руку, выпрямился и смерил гневным взглядом Даниэля.

– Мой вам совет, молодой человек, – проговорил тем временем преристянин, не обратив внимания на столь явное выражение неудовольствия со стороны нежданного визитера, – последуйте совету своей невесты и уходите. Точнее – бегите со всех ног, пока у меня еще не испортилось настроение. Поверьте, это будет наилучшим выходом.

– Да неужели? – Седрик издевательски хмыкнул. – Ваша самоуверенность, нейн Даниэль, начинает меня смешить. Вы так уверены в своей непобедимости, что даже не спросите меня, откуда я знаю про Стефана и причину, по которой тот не явится на запланированную встречу?

Даниэль, который все время разговора держал меня под локоть, видимо, не желая сюрпризов с моей стороны, стиснул пальцы, и я вновь едва не взвизгнула от боли. Вот ведь сволочь, точно синяков наставил! Правда, вряд ли стоит беспокоиться о таких мелочах на пороге гибели.

От Седрика не укрылась и эта мимолетная сцена. По его лицу пробежала быстрая тень, но он мгновенно натянул на себя маску безразличия. Лишь в глубине зрачков полыхнула жгучая ненависть.

– Вы меня удивили, – нарочито растягивая слова, произнес Даниэль. – Я как-то упустил данное обстоятельство из виду.

– А знаете почему? – Седрик с вызовом скрестил на груди руки. – Потому что вы посчитали меня за мелкую надоедливую мошку, не способную нарушить ваши планы. Скажите, вы ко всем людям так относитесь? Видите в них лишь способы достижения целей и не более?