Радуга на земле - Иванова Виктория. Страница 31
– Что случилось?! – тут же насторожился я, приподнимаясь над полом и усиленно обшаривая окружающее пространство всеми доступными чувствами.
Вроде бы все в порядке…
А на воина стало жалко смотреть – он выпал в полный и окончательный осадок.
– Эй, товарищ? – Я осторожно помахал перед его носом раскрытой ладонью. – Вы как?
– Вы… разговариваете?! – Ох, сколько удивления! Даже не знаю, обижаться или умиляться.
– Ну да, а почему я должен молчать? – Действительно, почему? Или остальные змеелюды, встреченные этим человеком, только и умели, что плеваться да шипеть?
– Да нет, все в порядке… – К моему проводнику стремительно возвращалось душевное равновесие. Он тихо хмыкнул, оглянулся и снова пошел вперед.
– Тогда почему вы забеспокоились? – Эх, и почему за мной Савиша не прислали? Сейчас бы славно побегали!
– Вы шипели почти так же, как в зале… тогда… Во время обряда.
– А вы что, там были?! – Мне стало неудобно. И даже где-то неуютно. Еще за маньяка какого сочтут…
– Нет, но шеф решил ознакомить внутреннюю стражу с особенностями некоторых новых обитателей, – вежливо ответили мне.
Угу, чтобы, в случае чего, люди знали, когда прятаться под коврик?
И вообще, он что, совсем глухой? И совсем не так! То шипение было гораздо выше и тоньше. А еще… нет, ну как подобное можно сравнивать?
– Вы идете? – Воин стоял, обернувшись в мою сторону. Он так и не понял причину резкой остановки, но явно уловил недовольство, так как всю дорогу до деда настороженно косился в мою сторону…
Нармет обнаружился в просторной, уставленной шкафами комнате. Он сидел за широким столом, что-то быстро записывая в толстенный талмуд. Маг настолько увлекся этим делом, что даже не поднял головы. Думаю, он вообще ничего не заметил.
Если честно, то перед дверью, на которую недвусмысленно указал провожатый, я помедлил. Мне было… стыдно и страшно заходить туда. Как дед на меня посмотрит? Что скажет? Больше всего я боялся наткнуться на холодность и страх. А получилось, что меня вообще не заметили. Ну и ладно.
Оглядев комнату еще раз, я задумчиво смерил взглядом высоту пристенных стеллажей и быстро влез на самый высокий, устроившись под потолком. Когда маг работает – лучше его не отвлекать. А то может заклинанием в лоб запустить. Даже кухарка, Эйша, не решалась в такие моменты тревожить Мастера. Хотя всегда пристально следила за нашим режимом. Я даже пару раз получал полотенцем, когда вовремя не являлся на обед или ужин.
Чем еще хорошо змеиное тело, так это тем, что в нем можно долго пребывать в неподвижности. И после этого никаких отеков, ломоты или чего-то подобного просто не ощущалось. Не знаю, может, это только у серпентеров? Но мне никогда не было плохо после многочасового неподвижного лежания. Пусть даже на шкафу, свернувшись в клубок. Вот и сейчас я словно бы погрузился в какое-то странное, полудремотное состояние, рассеянно следя за кончиком прыгающего по пергаменту пера. Потому неестественно громкий в этой тишине звук раскрывшейся двери больно ударил по ушам.
Дед тоже вздрогнул и оторвал взгляд от своей работы. В комнату неспешно, как и в прошлый раз, вошел Шетарр Лак’Арран. Посмотрел на Мастера и, слегка усмехнувшись, произнес:
– Все работаешь?.. – Кажется, я проспал и знакомство Нармета с этим сыскарем.
– Да… уже заканчиваю. – Маг окинул придирчивым взглядом свой труд и перевел взор на гостя: – А ты тут какими судьбами?
– Ну сам же приглашал на разговор… – Сановник неспешно уселся в свободное кресло и поставил на стол покрытую пылью бутылку. – Или уже передумал?..
– Нет, но Эл же еще не пришел, – пожал плечами Мастер, доставая из стола пару бокалов и штопор.
– Мой человек сказал, что привел его первым, – рассеянно отозвался глава Порядка, следя за темно-рубиновой жидкостью, наполняющей прозрачные емкости.
Мммм… какой за-а-апах…
– Эл?.. – Бутылка зависла над второй емкостью, а Нармет окинул взглядом помещение. Ну как всегда, вверх мы посмотреть не хотим…
– Да? – интересуюсь, соскальзывая со своего лежбища.
На что бы сесть?.. Мое внимание привлек стоявший чуть в стороне обломок какой-то колонны. Мгновение – и я обвиваю его хвостом, пристраиваясь на широкой поверхности.
– Почему ты не сказал, что уже здесь? – сварливо вопросил дед, все же наливая себе вина. – Я же волновался!
– Не хотел отвлекать. – Я слегка пожал плечами, щурясь на светильник и принюхиваясь к напитку. Не предложили – значит, просить не будем. Это невежливо.
– Красавец! – невольно прервал наш разговор восхищенный вздох. – Нар, он просто великолепен!
От удивления я чуть с колонны не слетел, непроизвольно раскрыв гребни во всю ширь. Это он обо мне?..
Я заметил за собой одну странность. Теперь не хвост стал показателем моего настроения, а именно – эти «плавники». При приливе эмоций они просто вставали дыбом или, наоборот, плотно прижимались к телу. В остальное же время были полуоткрыты.
Вот и сейчас, раскрывшись полностью, они передали мне всю гамму чувств и от Мастера, и от гостя. От Шетарра мощно тянуло восхищением. Только каким-то странным. Так смотрят скорее на предмет. Или на животное, восхищаясь его статью и родословной. Последнее сравнение мне очень не понравилось, так что «ценитель» был удостоен гневного взгляда и низкого шипения.
– Шерр! – укоризненно обратился к собутыльнику дед, а потом посмотрел на меня. – Не обижайся на него, он просто помешан на оружии.
Ни-че-го не понимаю! А при чем тут я?
– Эх, малыш, и почему ты не мой родственник? – разочарованно протянул глава Службы порядка, пригубив напиток. – Нет, ну какие движения? Беззвучные! Быстрые! Точные! Какой воин пропадает…
Хвост в раздражении звонко щелкнул по мрамору колонны. Нет, этот тип явно невыносим. Пусть бы восхищался себе где-то в сторонке… Кстати, а зачем Нармет вообще меня ему показал?
– Дед? – Я вопросительно посмотрел на мага. Задавать вопрос до конца смысла не было. Мы и так прекрасно друг друга понимали.
– Видишь ли, мальчик мой, все равно рано или поздно о тебе бы узнали, – начал Нармет, перекатывая бокал в ладонях. Ох, я сейчас слюной изойду! – Поэтому, раз тебя все равно увидели, я решил, что знакомство с Шетарром Лак’Арраном вреда не принесет. Я окажу Короне некоторые услуги, а ты получишь официальное разрешение проживать на территории королевства.
– И какого же рода эти… ус-с-слуги? – На последнем слове я невольно сбился на шипение. Ну не нравится мне такая постановка вопроса!
– Консультативные, – откинулся на спинку Шетарр, – исключительно консультативные. Но если ты захочешь сделать что-либо другое… Думаю, в цене мы сойдемся.
Нет, этот тип начинает мне нравиться! И кажется, я понимаю, почему он стал главой чего-то там… А что касается оплаты…
– В качестве аванса я возьму это! – Бутылка, столь долго дразнившая меня ароматом, быстро перекочевала в мои руки под заливистый смех Шетарра и его радостные возгласы: «Нет, этот парень мне определенно нравится!» Хм, а на вкус это вино тоже ничего…
В результате я стал «свободным охотником», получил стальной медальон на цепочке и нахлобучку от деда за недостойное поведение. Нет, в чем-то он прав. Действительно, кто его знает, как вино действует на змеелюдов, но… мне показалось, что организм не требовал бы чего-то для себя опасного. Да и отравить меня теперь…
В общем, отчитав меня, Мастер нехотя согласился со «службой на благо Короны». Теперь у меня две защиты, если можно так сказать. Первая – родственник-маг, задирать же волшебников опасались, и Служба порядка, про которую я вообще молчу. А что касается заданий… Если же от меня потребуют чего-то… нехорошего… Тогда и буду думать.
Пока же, выдержав процесс освидетельствования (Нармет хотел убедиться, что со мной все в порядке) и заодно узнав, что повышенная агрессивность была следствием линьки, я отправился на разведку. Давно заметил за собой такую слабость: пока не обследую все уголки нового места жительства – спать спокойно не могу.