Судьба или выбор - Кулик Елена Николаевна. Страница 24

Приняв решение, Стаурус прокусил свой палец и поднес его к губам вампира. Капля крови Владыки сияла и переливалась, наполненная силой высшего. Что ж, этот вампир несет на себе отпечаток высшего существа, а Стаурус дарует частицу своего могущества.

– Я дам тебе свою силу, – тихо сказал Стаурус. – Ты станешь почти таким же, как люди моего мира. Ты будешь намного сильнее, быстрее и выносливее обычных вампиров, да и твои способности усилятся, а может, появятся и новые. Я даю тебе силу, требуя лишь клятву, что твое действие или бездействие не причинит зла ни мне, ни моим близким, ты будешь защищать меня, а в обмен я клянусь защищать тебя и помогать. Ты сможешь повторить слова клятвы? – Стаурус все еще держал палец с каплей крови у губ Игоря. Тот смотрел на нее не отрываясь, он чувствовал ее запах, она манила его и сулила так много. Сейчас он мог думать только о ней, и мог обещать все, что угодно, только бы ощутить ее на своем языке, только бы вдохнуть ее аромат и почувствовать всю эту силу внутри себя.

– Клянусь, Владыка, быть верным тебе, защищать тебя и твоих близких. И я не нарушу данную клятву, даже если моей жизни будет грозить смерть.

– Хорошо, я принял твою клятву, и силы услышали ее. – Казалось, после этих слов капля крови Владыки засияла еще сильнее. Теперь она переливалась всеми цветами и манила к себе еще больше. Стаурус поднес палец к губам Игоря. – А теперь самое неприятное. В течение часа тебе придется вынести такую боль, какую ты никогда не чувствовал за всю свою жизнь. И ни я, ни кто-либо другой не смогут тебе помочь и облегчить ее. Это твоя плата за полученную силу. Ты уж прости, но ни в одном из миров ничто не дается просто так.

Игорь лежал на полу, еще не понимая, о чем ему говорят. Кровь была такая вкусная, по венам разлилось приятное тепло, даже рана на руке начала затягиваться. Было так хорошо и спокойно. Но вдруг весь мир словно взорвался, и вампира охватил пожар. Огонь горел внутри него, выжигая его человеческую сущность. Глаза Игоря расширились и почернели, его тело выгнулось дугой, а по рукам и ногам прошла судорога. Боже, какая это боль!

– Ну вот и началось. Пока ты будешь гореть в огне перерождения, я расскажу тебе о том, кто я и откуда прибыл в ваш мир. Может, это хоть немного отвлечет тебя и облегчит твои страдания. – Стаурус уже поднялся и теперь смотрел на лежащего у его ног мужчину. Пожалеет он о содеянном или нет, сейчас он не хотел об этом думать. Время расставит все на свои места. Стаурус вздохнул и отвернулся от корчившегося в конвульсиях боли Игоря. – Мой мир называется Терриас. Много тысячелетий назад мы жили так же, как и вы. Мы были простыми людьми, воевали, боролись за земли, власть и свободу, любили, рожали детей и засоряли свой мир. – Стаурус подошел к окну и стал смотреть на ночной город, на окна, в которых горел свет. – Наш мир, как и ваш, приближался к концу своего существования. Сколько времени оставалось до этого самого конца – тысячелетия или считаные часы, – этого никто не знал. И вот в ночь, когда на небе взошло три луны (а это происходит раз в пять тысяч лет), на нашу планету упал метеорит. При столкновении высвободилась странная сила, которая окутала Терриас невидимой аурой, аурой магии. Три брата-близнеца нашли этот метеорит. Это был черный кристалл, который впоследствии стали называть Сердцем Терриаса. Благодаря ему наша жизнь изменилась. У нас появилась сила: одни могли повелевать зверями и превращаться в них; другие могли повелевать стихиями, управлять эмоциями и чувствами; а в жилах третьих стала течь кровь, которая давала исцеление и силу. Много лет мы жили дружно и счастливо. Править объединенным миром стали первые братья-близнецы, нашедшие этот кристалл. Так был создан первый триумвират императоров. Власть переходила каждые тысячу лет следующей рожденной тройке братьев-близнецов. Но, как это бывает в жизни всех цивилизаций, по неизвестным причинам последний триумвират распался и произошел раскол рас. Умевшие превращаться в зверей стали называться оборотнями. Управлявшие силой стали высшими, а остальные – расой низших. Вот так мы и живем уже не одно тысячелетие. Воюем с оборотнями, презираем низших, но используем их для поддержания своих сил. Магическая аура Терриаса тает и теряет силу и магию. Все меньше новых высших рождается с новыми способностями, а перерожденным требуется все больше времени, чтоб вернуться в наш мир; у оборотней тоже хватает проблем с рождаемостью и выживанием; а кровь низших теряет свою целительную силу, она может поддерживать нашу жизнь, но уже не дает нам необходимой энергии. Мы вымираем, и как изменить это, никто не знает.

Стаурус продолжал во время всего разговора смотреть в окно, и грустные мысли захватили его. Он, как Владыка высших, чувствовал всю ответственность и тяжесть возложенной на него власти. И ему не хотелось, чтоб его запомнили как последнего Владыку высших. Скоро три луны снова взойдут над миром Терриаса. Но что они принесут в этот раз?

– Тебе осталось потерпеть еще несколько минут, и боль начнет отпускать. Я как раз успею рассказать тебе про Ирэн и про то, почему я не могу отдать ее тебе. Я вижу и чувствую, что ты любишь ее, и поэтому мне жаль тебя. Ирэн – моя возлюбленная, моя судьба, моя жизнь. Высший находит свою истинную пару, и она одна-единственная на всю его долгую жизнь. Мы познакомились более трехсот лет назад, но я не смог ее уберечь – она погибла. В последние минуты ее жизни я поставил на нее метку, дал ей частичку своей души и совершил обряд перерождения. Я ждал и искал ее триста лет и вот нашел здесь, в вашем мире. Я должен забрать ее и вернуть ей память и силу. Но ты и сам наверняка ощущаешь, что ее душа так и не смогла полюбить и принять тебя, как ни пыталась. Потому что ее сердце отдано мне навеки. Тебе просто остается отпустить ее.

Стаурус повернул голову и посмотрел на лежащего на полу мужчину. Судороги перестали сводить его конечности, тело было расслаблено, а к глазам начал возвращаться их природный цвет.

– Ну как себя чувствуешь?

– Не знаю пока. Я думал, что умираю, и жалел об этом, а потом пожалел о том, что не умер. – Игорь попытался встать, но все закружилось у него перед глазами, и Стаурусу пришлось поддержать его за плечи, чтоб он не упал.

– Не торопись, дай телу привыкнуть. – Стаурус тепло посмотрел на этого вампира. Его чувства к нему изменились, и теперь при взгляде на Игоря в душе Стауруса не было злости и ярости, но и жалости там не было места. Это было что-то другое, и что именно – Стаурус еще не понял.

– Я себя странно чувствую. Мне кажется, что я смогу взлететь. Во мне столько силы, что я смогу разнести этот дом по камешкам, перенести его целиком в другое место или просто перепрыгнуть его.

– Сможешь, и со временем твои способности только усилятся. Я научу тебя их контролировать и управлять ими. И крови тебе теперь будет нужно гораздо меньше, чем раньше. Ты стал высшим.

– Вот так просто? – с недоверием произнес Игорь, глядя на Стаса со странным выражением лица.

– Ты считаешь, что это было просто? – Стаурус вновь вернулся за стол.

– Спасибо, Владыка, – тихо прошептал Игорь.

Ему почему-то страшно захотелось встать на колени и поцеловать руку этому высшему, но он неимоверным усилием воли заставил себя остаться на месте. Глаза Стауруса сузились, и в них появилось недоумение. Игорь стоял у стола и не мог вдохнуть полной грудью. Что с ним такое произошло? Он что теперь, как собачка, будет исполнять прихоти и команды хозяина? Никогда! Он не согласен на такое ни за что на свете, лучше умереть. Игорь вскинул голову, намереваясь высказать все это Стасу, но теплота во взгляде того слишком быстро остудила его пыл.

Стаурус видел и чувствовал, как чувство любви к свободе и независимости боролось с желанием крови подчиниться своему Владыке. Стаурус и сам не знал, какого высшего он бы хотел видеть: того, кто тупо и раболепно выполняет его приказы, или того, кто любит жизнь и свободу и признает первенство сильнейшего добровольно и с почтением.