Девушка для дракона - Никольская Ева. Страница 77

– Пристает? – Красные глаза духа недоверчиво мигнули. – Это к кому же, позволь узнать, он пристал? Что-то мне не верится, чтобы Арэт начал стоить глазки официанткам, да еще и в твоем присутствии, – ехидно добавила Илоланта.

– Да зачем ему официантки?! Когда рядом я! – выпалив это, блондинка рванула с груди кулон и швырнула его на стол. В тот же миг ее масть сменилась и вместо ярко-синих глаз, в которых этот мерзкий ящер успел узреть звезды, на зор-зару взглянули желтые, обиженные и злые.

– Э-э-э? – Постучав когтем по виску, протянула киса. – Так ты взбесилась потому, что он приставал… к тебе? Очень оригинальный объект для ревности, угу.

– Лола! – уперев руки в бока, проговорила Ашка. – Хватит уже косить под дурочку. Все ты прекрасно понимаешь. Этот гад к Лейле приставал!

– Ну да, как же! – насмешливо хмыкнула собеседница. – Это ты, милая, дурочка, если веришь, что Ар не знал, кому комплименты на ушко нашептывает.

– Что-о-о?! – Стянув с ноги сапог, девушка от души швырнула его в зор-зару. – Ты ему сказала?! Ты? Предательница!

– Я не говорила, – уклонившись от «снаряда», пискнула киса. – Он сам… ой… догадался, – отбивая лапой второй сапог, сообщила она. – Думаешь, он просто так эти твои лапти с секретом уволок?

– Не просто, значит? И ты знала?

– Предполагала, – такой ответ не успокоил разбушевавшуюся изобретательницу.

– Это почти то же самое! Ты все равно пр-р-редательница! – рявкнула она, осматриваясь в поисках других подходящих предметов.

– Почему это? – обиделась зор-зара.

– Потому что мне могла бы и сказать! Я бы не чувствовала себя сейчас такой… трижды дурой! Значит, про то, что я Лейла, он знал. И не говорил ничего, угу, – более спокойным тоном принялась рассуждать Ашель. – Что еще он от меня скрыл? Может, вчера и не спал вовсе, а потешался над моими попытками разыскать проклятый башмак? – Она бросила колкий взгляд на красноглазую собеседницу, та виновато потупилась и промолчала. – Яс-с-сно все с вами, – протянула девушка, хмурясь. Потом немного подумала, покачала головой и, криво усмехнувшись, пробормотала: – А вообще, Эраш вам судья! – подобрав валяющиеся у кровати сапоги, она снова начала обуваться.

– Куда это ты собралась, а? – забеспокоилась Лола.

– Куда надо! – огрызнулась изобретательница, схватила свой любимый саквояж и направилась к двери. – И не ходи за мной. Понятно? Разок спектакль пропустишь – не развалишься, – не скрывая сарказма, добавила она. – Сплошные интриганы вокруг и лжецы. Заговоры, предательства, разводки… Я вам не кукла, чтобы мною играть!

– А сама-то лучше? – фыркнула Илоланта, спрыгивая с кровати. – Ты первая этот маскарад с Лейлой затеяла. Любишь манипулировать другими, будь готова к тому, что найдется кукловод по… – Она замялась, подбирая подходящее слово. Обижать и без того расстроенную малявку зор-заре не хотелась.

– Поумнее? – подсказала девушка, обернувшись.

– Поопытней!

– А, ну да… вы же все тут старые интриганы с многовековой практикой. Ну и… практикуйтесь на ком-нибудь другом!

Дверь хлопнула прямо перед кошачьим носом.

– Эй? – забеспокоилась Лола, вновь толкая дубовую преграду. – Погоди, я ведь должна тебя охранять!

– Вот именно, что ДОЛЖНА! – не оглядываясь, отрезала девушка. – Потому что тебе приказали. А я-то надеялась… эх. – Она отмахнулась от усатой морды, ткнувшейся ей в плечо, и, ускорив шаг, двинулась дальше по коридору.

На душе было мерзко: теперь из категории «влюбленная дура» Ашка успела еще трансформироваться и в «глупую истеричку». Проклятье! Это любовь делает такими странными людей или просто нервы шалят? Убийства загадочные, друзья лицемерные, кукловоды разномастные… Нет уж! Слишком много всего для одной маленькой изобретательницы, привыкшей жить в своем механическом мирке. К демонам! Надоело!

Ашель неслась по коридору в сторону комнаты белобрысого оборотня. Зачем она туда так спешила, девушка и сама толком не знала. Чтобы подбить глаз ящеру, если он уже вернулся? Ну… это вряд ли получится. Хотя попробовать стоило. Нечего было играть с ней, как кот с мышонком! То ее целует, то Лейлу по ручке поглаживает и комплиментами осыпает… гад, гад, гад! Поразвлечься, значит, решил, глядя, как она будет реагировать? Ну что ж… вылитое на его идеальный костюм вино и записка с надписью «сам дурак!», которую Ашка сделала еще у себя в комнате, наверняка были для него неожиданностью. И все-таки она стремительно шла к нему. Зачем же? Чтобы вскрыть отмычкой его дверь и разгромить здешнюю мини-версию драконьего логова? Или же, наоборот, дождаться возвращения этого идиота и… наконец-то честно поговорить? Причины неважны, главное – движение! Чтобы душу не разорвало на части от хлещущих через край эмоций, а голова не взорвалась от противоречивых мыслей. Но напротив зала с той каменной «лоханкой», через которую госпожа Эльт-Карти впервые ступила на пол этого проклятого пристанища «прожженных и опытных», девушка угодила в объятия Кимира.

– О! Аш-ш-ша, – окинув ее восхищенным взглядом, присвистнул дракон, – ты сегодня по-особенному красива. Есть повод?

– Есть! – резко ответила изобретательница и попыталась стряхнуть с себя его руки, но сильные пальцы мужчины лишь слегка переместились, оглаживая ее облаченную в золотой наряд фигурку.

– Неужели ты наконец-то решила принять мое предложение? – шутливо предположил болотный ящер. – Я как раз к тебе шел, чтобы план расстановки приборов в мастерской показать…

– Решила! – неожиданно даже для самой себя выпалила Ашель и, немного подумав над тем, что сейчас сказала, более спокойным голосом добавила: – Что ты там говорил, Ким? Любые, какие захочу, магические ингредиенты и инструменты предоставишь?

– Все, что пожелаешь, – очаровательно улыбнулся ей брюнет.

– Пять комнат, включая две с полной шумоизоляцией и одну несгораемую?!

– Разумеется!

– И полная свобода в выборе назначения и вида изобретений?

– Конечно же! – с готовностью кивнул дракон, мысленно подсчитывая грядущие расходы, риски и возможные выгоды от их с Ашкой сотрудничества. – Я тебе всецело доверяю, – слукавил он, и ни единый мускул на его лице не дрогнул. Сначала эту золотую курочку следовало заманить в свой курятник, а уж потом решать, каким именно способом он будет выманивать у нее нужные яйца. Впрочем, глядя на стройную девушку с раскрасневшимся личиком и взором, способным гипнотизировать, Кимир уже кое-что придумал на сей счет.

– Доверяй, но проверяй, – проворчала себе под нос изобретательница и, растянув губы в дежурной улыбке, заявила: – Надо договор составить подробный и подпи…

Потрясенный вздох, раздавшийся со стороны бассейна, оборвал ее на полуслове. И исходил он вовсе не от притихшей у стены Илоланты. Обернувшись, Ашель увидела Арэта, и будто что-то внутри ее надломилось. Он стоял рядом с низким бортиком, огораживающим воду, – потрепанный, лохматый и злой. Стоял и не двигался, будто памятник самому себе, а не живой дракон. На его одежде не хватало рукава и пуговиц, зато уродливое темно-красное пятно на белой ткани рубашки было явно лишним. В руке мужчины одиноко мерцала золотая туфелька, с полураспустившимся бантом.

И, несмотря на столь плачевный вид, господин Эльт-Ма-Ри по-прежнему смотрелся шикарно. А еще холодно и неприступно, словно и правда был высечен из камня. Ашке почему-то было страшно встречаться с ним глазами. Слишком много она натворила в запале, слишком глупо себя повела, слишком… по-детски! Но, с другой стороны, в сравнении с ними всеми она и была ребенком, так почему бы и не воспользоваться положением? Резко вскинув голову, девушка посмотрела в лицо своей первой и, судя по тому, что читалось в его глазах, последней любви. Именно сейчас, глядя в черную бездну его ледяных очей, она невольно вспомнила, что взбесившийся дракон способен выжечь целый город. Что ему какая-то изобретательница?

Но… Арэт ни сделал ничего похожего. Он лишь криво улыбнулся, достал из-за пазухи скрижаль и растворился в воздухе. А Ашель продолжала завороженно смотреть на то место, где он только что находился. Кимир сильнее сжал плечо девушки, привлекая к себе ее внимание. Словно очнувшись, она повернула к нему голову и вопросительно приподняла бровь.