Адепт смерти - Суббота Иван. Страница 52

– Прежде чем пройти в Храм и воздать почести Духу Огня, необходимо проделать долгий путь под палящим солнцем, – бегло оглядев меня с ног до головы и почему-то скривившись, ответил караванщик. Не нравится ему нежить, вот только деваться ему некуда. – Только тогда и твоя плоть, и твой дух готовы будут познать и принять величие этой стихии. Готов ли ты присоединиться к истинным приверженцам Пути Огня?

Плоть, говоришь, готова будет? Знал бы ты, насколько она уже готова. Знал бы ты, через что мне уже пришлось пройти, не задавал бы глупых вопросов.

– Конечно, почтенный. Я с радостью присоединюсь к вашему каравану.

Конечно, да. Какие могут быть вопросы? Берем квест и делаем отсюда ноги, пока не загрузили какими-нибудь побочными квестами, вроде наполнить бурдюки свежей водой и сложить их вон на ту повозку.

Ну что, караванщик, до встречи через месяц в оазисе на Ченроде! Надеюсь, мы оба доберемся туда живыми и здоровыми. А сейчас мне пора. Меня ждут демоны.

Сейнен, город Тьмы, как и многие другие города этой фракции, располагался под землей. И не просто под землей, как, например, города гномов – в толще гор, а глубоко-глубоко в ее недрах, на самой границе земной тверди и раскаленной магмы.

Город представлял собой несколько десятков больших и малых островов, раскинутых посреди моря огненной лавы и соединенных между собой множеством каменных мостов, как искусственных, так и образованных самой природой. Этим город напоминал Венецию, вот только гондолы не передвигались по каналам с раскаленной лавой. С каменным небом, нависавшим над городскими домами, острова соединяли огромные сталактоны, в которых были выбиты лестницы, ведущие на поверхность. Весь город фактически держался на этих сталактонах.

Такие города Тьмы, расположенные на границе огненной лавы и каменной тверди, назывались Верхними Кругами. А намного глубже этой раскаленной лавы, за пределами ее нижних границ, располагались Нижние Круги. Нижние слои бытия. Или просто – Пекло. Именно там обитали самые сильные и самые страшные демоны, которых боялись даже демоны из Верхних Кругов – все эти фурии и бестии, суккубы и инкубы, фавны и сатиры, мелкие бесы и дэвы, гоги, бехолдеры и прочие демонические существа младших порядков.

Именно из Нижних Кругов чернокнижники и демонологи призывали церберов и адских гончих, исчадий и отродий, рогачей и кошмаров, черных жеребцов и адских наездников, ловцов душ и других старших демонов.

Именно там, в Нижних Кругах, были заперты волей богов высшие демонические существа этого мира, Верховные демоны. Архидемоны. Говорят, когда они вырвутся на волю, этот мир поглотит Тьма.

Были у фракции Тьмы города и на поверхности земли. Они мало чем отличались от городов других фракций. Столица фракции – Бастион Тьмы – тоже располагалась на поверхности.

В Сейнене мне нужен был Храм богини Аши, жрец которого мог наделить навыком «Притяжение маны». На Светлой стороне тоже были неписи, способные передать игрокам этот навык, но для меня было менее рискованно забраться глубоко под землю, чем опять испытывать судьбу на Светлой стороне. Не сейчас, когда у меня слишком маленький уровень и каждый встречный считает меня халявной добычей.

На подходе к Храму Аши я стал свидетелем любопытной картины – старый фавн, который, как я узнал на форуме, был привратником у храмовых ворот, стоял неподалеку от входа в святилище Аши и периодически бил головой в его стену. Козлиным рогам фавна, похоже, никакого ущерба от этой процедуры не было, а вот от стены отлетали мелкие каменные крошки. Постояв пару минут и поглазев на это шоу, я передумал спрашивать о чем бы то ни было привратника и прошел в распахнутые двери храма.

В центре небольшого зала на полу лежала шестиугольная плита из черного мрамора. Вокруг плиты, гулко ударяя копытами в каменный пол, ходил демон, непись сто двадцатого уровня, класс «Жрец». Темный жрец. Изредка наклоняясь к плите, он когтем выводил на ней какие-то письмена, больше всего напоминающие арабскую вязь. Сразу же при написании процарапанные в камне буквы наливались огнем. Выглядело это очень красиво – огненные письмена на черном фоне.

Раздался удар, стены храма дрогнули.

– Кхм, кхм, – постарался я привлечь внимание демона. – Удачного дня, уважаемый! Вы не могли бы…

– Я занят! – не дал договорить мне демон, даже не взглянув в мою сторону. Он обошел плиту и начертил несколько огненных знаков на другой ее стороне.

– Ээ… Я не отвлеку вас надолго. Мне всего лишь нужен навык «Притяжение маны». Дело нескольких секунд.

– Всем нужен навык «Притяжение маны», – демон по-прежнему говорил, не глядя на меня. – Но это не повод отвлекать меня от важного и нужного дела.

Стены опять дрогнули от удара.

– Проклятье! – заорал демон и ударил кулаком по плите. Плита пошла трещинами.

Да, этот демон будет посильнее фавна! Если он ударит своими рогами в стену, то от той ничего не останется.

– Может, я смогу вам чем-нибудь помочь? – спросил я в надежде на получение выгодного задания от демона, а заодно и обучения навыку.

– Ну, если ты сможешь нарисовать гексаграмму вызова трех злобных фурий и удержания их, то тогда, конечно, ты сможешь мне помочь, – сказал демон и впервые посмотрел в мою сторону.

Несколько мгновений он с недоумением пялился на меня, а потом спросил:

– Лич? Откуда ты здесь взялся?

– В двери прошел, – пожал я плечами и показал рукой на вход.

– И привратник тебя пропустил? – удивился он.

В этот момент раздался звук особенно сильного удара в стену.

– Ах да, – сморщился Темный жрец.

Он посмотрел на разбитую плиту и сделал легкое движение рукой. Плита исчезла, прозвучал лишь негромкий хлопок.

– Тут у нас небольшая… – демон вдруг прервался, ткнул когтем куда-то мне за спину и спросил. – Это твой питомец?

Прив, как обычно, находился справа от меня и чуть позади. Только был он в режиме невидимости – у меня уже вошло в привычку скрывать его присутствие.

– Но как? Он же невидим! – воскликнул я.

– А, – жрец отмахнулся. – Есть такое умение «Видеть невидимое». Могу научить.

– Согласен, – быстро сказал я, пока демон не передумал. Может, это умение у меня уже открыто для изучения и я могу получить его в любой Гильдии магов, но, скорее всего, что нет. В любом случае, я ничего не теряю, получив его сейчас, а не когда-нибудь потом. Умений лишних не бывает.

– И навык передам, – сказал жрец.

Что это он расщедрился? Демоны не большие любители раздавать бесплатный сыр. Что-то он от меня хочет.

– Услуга за услугу, лич. Я тебе навык и умение, а ты мне поможешь кое в чем. Согласен? Соглашайся! Выгодная сделка!

Ага. Разбежался, так, не глядя, заключать сделку с демоном. Знаем, чем это чревато бывает. Плавали.

– Что за услуга? – спросил я.

– А, пустячок. Иди сюда.

Он подошел к выходу из храма, я последовал за ним. Демон ткнул когтем в одно из зданий на другой стороне улицы.

– Видишь вон тот дом? Там три фурии живут. Ууу, злобные стервы, – выругался он. – Они у фавна кувшин с вином украли. Он их прогнал от храма, безобразничали тут. Так они в отместку кувшин украли. Надо бы его вернуть.

– А уровень у них какой? – спросил я, уже зная, что откажусь от задания, независимо от того, какой уровень у фурий.

Эти существа действительно были злобными и злопамятными. Лучше не связываться с ними. Может, как-нибудь потом, уровне на двухсотом. А еще лучше – на трехсотом.

– Да уровни у них не большие. У самой старшей и пятидесятого не будет.

Не, я пас. Они же мне потом реально житья не дадут. Будут повсюду за мною по пятам ходить и пакостить. Уровня до семидесятого точно, пока я не смогу с ними справиться.