Непокорная невеста - Бэнкс Майя. Страница 7

– Что бы ты хотела отведать, pethi mou ^[2]?

Изабелла почувствовала досаду от его ласкового обращения. Он называл ее так, когда ей было тринадцать лет. Малышка. От раздражения у нее свело зубы. Едва ли такое обращение способно вызвать эротические образы.

– А что ты посоветуешь? – спросила она.

Она изучала его губы, твердый чувственный изгиб его рта и проступающую на подбородке щетину. Ей так хотелось наклониться и провести кончиками пальцев по шероховатой щеке, а затем по мягким губам.

Каким будет его поцелуй? Белла целовалась с несколькими мальчиками в колледже. Она сказала бы, что по сравнению с Тероном все они были юнцами. Некоторые были очень хороши, другие – неуклюжи и не очень приятны.

Но Терон… Поцелуй с ним был бы подобен разбушевавшемуся шторму. Горячий, волнующий, сбивающий дыхание. Ее пульс дико подскочил, как будто она почувствовала теплый кончик его языка.

– Белла?

Она моргнула и покачала головой, когда поняла, что Терон тщетно пытается привлечь ее внимание.

– Извини – прошептала она. – Я задумалась.

– Я предлагаю тебе попробовать лосось, – сказал он сухо.

Она судорожно кивнула и повернула голову к официанту, который стоял около стола, ожидая их заказа.

– Я последую совету моего спутника, – произнесла Белла охрипшим голосом.

Терон сделал заказ без лишних слов, после чего официант удалился.

– Итак, Белла, – произнес он, откидываясь на спинку своего стула. Терон выглядел спокойным и непринужденным, когда внимательно изучал взглядом ее черты, воспламеняя каждую клеточку тела. – Возможно, нам следует поговорить о твоем будущем…

У Беллы свело живот.

– Мое будущее?

Она рассмеялась, чтобы успокоить стук своего сердца. Если все пойдет по плану, ее будущее будет тесно связано с ним.

– Да, твое будущее. Ты, конечно, задумывалась об этом?

Он произнес это слегка презрительно, поскольку был нетерпим к тем, кто не имел четкого плана. Если бы он только знал. За последние годы она и не думала ни о чем другом, кроме своего будущего. С ним…

– Я много об этом думала, – сказала она спокойно.

– Ты упоминала о браке. Белла, ты действительно рассчитываешь выйти замуж, прежде чем тебе исполнится двадцать пять?

– Да, я рассчитываю на это.

Терон кивнул, как бы одобряя. Она чуть не рассмеялась. Интересно, был бы он таким благосклонным, если бы знал, что он и есть предполагаемый жених. У Изабеллы вырвался вздох. Она чувствовала себя настолько порочной, словно затевала убийство, а не соблазнение.

– Это хорошо, – сказал он почти про себя. – Я взял на себя смелость подготовить список возможных кандидатов.

Ее брови приподнялись, когда она посмотрела на него в замешательстве.

– Кандидаты? Для чего?

– Для брака, Белла. Я хочу помочь тебе найти мужа.

Глава 4

Изабелла взглянула на Терона с подозрением, размышляя, уж не появилось ли внезапно у того чувство юмора.

– Ты собираешься сделать чтo? – спросила она.

– Ты хочешь выйти замуж. Сначала у меня были опасения, но потом я решил, что это здравая мысль. Однако в твоем положении не помешает лишняя осторожность, – продолжил он, явно воодушевленный этой темой. – Поэтому я взял на себя смелость набросать список подходящих кандидатов.

Она залилась смехом. Просто не могла удержаться. Из всех нелепостей эта была достойна высшей награды.

Он удивленно моргнул, потом нахмурился, в то время как она продолжала посмеиваться.

– Что тебя так позабавило?

Белла встряхнула головой, продолжая улыбаться.

– Я в городе всего два дня, а ты уже собрался выдать меня замуж. И объясни мне, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что женщина в моем положении должна быть очень осторожной?

– Ты богата, молода и красива, – ответил он резко. – Каждый мужчина от двадцати до восьмидесяти будет помышлять о том, как бы затащить тебя под венец и в кровать, и не обязательно в такой последовательности.

Она отпрянула в притворном удивлении.

– Надо же. И ни слова о моем интеллекте, остроумии и обаянии. Рада слышать, что ты не обвиняешь меня в меркантильности.

Терон серьезно посмотрел на нее, подвинул стул и взял ее за руку. От его прикосновения по телу побежал огонь.

– Именно поэтому я посчитал, что обязан принять участие в поиске супруга для тебя. Мужчины попытаются заполучить тебя, притворяясь тем, кем они не являются. Охотники за приданым станут притворяться, что не знают о твоем богатстве. Они будут поражены твоим великодушием и щедростью. Крайне важно, чтобы всякий, кому будет позволено приблизиться к тебе, был тщательно проверен лично мной.

Уже готовая рассмеяться, Изабелла постаралась сдержать себя. Он был крайне серьезен, и ей пришлось признать, что его беспокойство подкупало. И это выглядело бы довольно мило, если бы он не пытался настойчиво выдать ее за другого.

– Не унывай, pethi mou, – успокоил он ее. – На свете много мужчин, которые смогут подарить тебе весь мир. Вопрос только в том, чтобы найти подходящего.

У Изабеллы от досады даже зубы свело. Такого неприятного наставления ей еще не доводилось слышать.

– Ты прав, конечно, – прошептала она.

А что еще она могла сказать? Чего бы ей действительно хотелось, так это наклониться к нему и спросить, не станет ли он тем самым подходящим. Но она и так знала ответ на этот вопрос. Он не мог быть тем самым. По крайней мере, не сейчас. Не до тех пор, пока он не свыкнется с этой мыслью.

Терон одобрительно улыбнулся и, откидываясь назад на стуле, высвободил свои пальцы. Она взглянула на свою открытую ладонь, остро ощутив потерю.

– Итак скажи, какие у тебя требования к будущему супругу? – спросил он снисходительно.

Она задумчиво посмотрела на него, собирая в уме все черты, которые больше всего в нем любила. Потом начала быстро перечислять пункты, загибая пальцы.

– Ну что ж. Я хочу, чтобы он был высоким, темноволосым и красивым.

Терон закатил глаза.

– Ты озвучила пожелания половины женского населения.

– Еще я хочу, чтобы он был добрым и ответственным. И так как я предпочла бы повременить с детьми, его согласие по этому вопросу также важно.

– Ты не хочешь детей? – спросил он.

Он выглядел удивленным, вероятно, считал, что все женщины сразу стремятся обзавестись настоящим выводком, как только им надевают кольцо на палец.

– Я не говорила, что не хочу их, – ответила она спокойно. – Дай догадаюсь, ты бы хотел завести их тотчас же?

Он поднял бровь.

– Мы обсуждаем не меня, но да, я не вижу причин ждать.

– Это потому что не тебе их рожать, – сухо отозвалась она.

На секунду показалось, что он сейчас рассмеется, но вместо этого он подал ей знак продолжать. Она притворилась на мгновение, что обдумывает свой список пожеланий.

– Я хочу, чтобы он был богаче меня, чтобы мои деньги не имели значения.

Терон согласно кивнул.

Затем она понизила голос и наклонилась вперед.

– Я хочу, чтобы он сгорал от любви ко мне, чтобы каждую минуту жаждал прикоснуться ко мне, обнять и приласкать. Он должен быть превосходным любовником. Я хочу мужчину, который бы знал, как доставить мне удовольствие, – закончила она охрипшим голосом, наполненным страстью.

Он не сводил с нее глаз. На мгновение ей показалось, что она заметила ответную страсть в его взгляде, скользнувшим по ее открытой коже.

– Разве ты не согласен, что это то, на что я вправе рассчитывать? – мягко спросила она, наблюдая за ним.

Он прочистил горло и отвел глаза в сторону. Волновала ли она его вообще или он был абсолютно неуязвим? Нет, что-то было в его взгляде. Все его тело излучало сексуальный интерес. Может она и была молода, но не наивна, и конечно она не была глупой, когда дело касалось мужчин. Белла могла распознать безобидный флирт, но здесь чувствовалась необузданная энергия мужчины с глубокими и сильными страстями.

Никогда прежде она не чувствовала такого явственного притяжения, которое существовало между ней и Тероном. Долгие годы Изабелла искала что-то, что хотя бы отдаленно напоминало то многообещающее осознание, которое пришло к ней в юные годы.