Демон-хранитель. Сделка - Малиновская Елена Михайловна. Страница 44

— Не дуйся. — Фабион угадал мои мысли и поцеловал меня в нахмуренный лоб. — Катарина, так или иначе, но я никогда не участвовал в этом и уже наверняка не буду. Путь королевского дознавателя для меня отныне навсегда закрыт.

Я пристально посмотрела в глаза приятелю, ожидая увидеть в них затаенную грусть, возможно, даже злость на меня. Ведь именно по моей вине он был вынужден пуститься в крайне сомнительную авантюру, навсегда отказавшись от блестящего общества при королевском дворе. Да, Фабион каждый раз горячо убеждал меня, что решился на побег совсем не из-за моей дальнейшей незавидной участи, а лишь по велению сердца и из нежелания жениться на нелюбимой и незнакомой мне Ильзе. Но я чувствовала, что он лукавит. Браки по расчету являются совершенно обычным делом среди знати как в нашей стране, так и в соседней Ромалии. Фабиона готовили к этому с детства, поэтому выбор дяди не должен был стать для него неожиданностью. Хотя Марко Шаорраш вряд ли, конечно, предполагал, что его племянник в итоге отправится в бега с девицей, запятнавшей себя подозрениями в занятии запрещенным колдовством.

Однако Фабион ответил мне кристально честным взглядом, в котором при всем желании я не могла заметить и тени сомнений в верности выбранного пути. Как и обычно, впрочем. И я с невольным облегчением вздохнула, ощутив, как цепкая рука дурного предчувствия, сжавшая было мое сердце, немного расслабилась.

— Если все пройдет как намечено, то завтра мы уже будем в Ромалии. — Фабион, убедившись, что я немного успокоилась и не собираюсь больше возвращаться к неприятной теме, еще раз быстро чмокнул меня в лоб и вернулся к разбору своей котомки. — Я думаю, в столицу — Ашхан — нам не стоит соваться. Не люблю большие города. Шум, гам, масса непонятного народу. Опять же, полагаю, стоит держаться подальше от крупных храмов. Да и у моего дяди в Ашхане много знакомых.

— Опасаешься, что они помогут ему вернуть нас домой насильно? — спросила я, моментально насторожившись.

— Вряд ли. — Фабион успокаивающе улыбнулся мне. — По этому поводу не волнуйся. Но вот уговаривать точно начнут. Наверняка о каждом нашем шаге примутся подробные доклады строчить.

Я кивнула, мысленно признав его правоту. Да, вот кого-кого, а осведомителей у Марко Шаорраша в Ашхане должно хватать. Не желаю, чтобы за мной шпионили и внимательно подмечали каждую оплошность.

— Предположим, — согласилась я. С интересом вскинула бровь. — Ты ведь уже выбрал тихое, спокойное мес-течко для нас. Верно?

— Да. — Фабион вытащил из котомки карту Ромалии и развернул ее прямо на кровати. Его палец ткнул в кружок на побережье Ольхонского моря. — Здесь. Как думаешь?

— У-кар-ди-я, — по слогам прочитала я название городка. Задумчиво пожевала губами, пытаясь на глаз оценить расстояние от границы до нашего предполагаемого места жительства.

— Тебе там понравится! — принялся горячо меня убеждать Фабион, видимо испугавшись, что я откажусь. — Это всего в неделе пути отсюда! Горы защищают город от ветров, поэтому даже зимой там тепло, правда, дождливо. Летом изнуряющей жары нет. Разве не чудесно?

— А работа? — высказала я осторожное сомнение. — Эта самая Укардия выглядит весьма маленькой. В крупном городе легче найти занятие по душе.

— Вот по поводу денег не переживай. — Фабион тихонько рассмеялся. Он уже неоднократно подшучивал над моей привычкой все планировать заранее и сейчас вновь развеселился от очередного напоминания о том, что золото с неба не падает. — Катарина, это моя забота. Поверь, маг везде найдет работу и пропитание.

Я недовольно поджала губы, но промолчала. К чему опять начинать пустой спор? Фабион не раз и не два говорил мне, что никогда не оставит меня в беде. Но я и сама не собиралась сиднем сидеть в чужой стране, вздыхая об упущенных возможностях. Ну уж нет! Не хочу настолько зависеть от приятеля! Он, правда, еще ни разу не дал повода усомниться в его словах, но все-таки. В конце концов, все мы не вечные. Так что лучше тоже найти себе занятие по душе.

Впрочем, самое главное сейчас — выбраться из Пакасии.

Над головой заливисто пели птицы. Фабион, по обыкновению, пренебрег широким торговым трактом, ведущим к границам Ромалии, свернув на едва заметную лесную тропку. Да, это неминуемо отдаляло момент пересечения нами границы, но, с другой стороны, гарантировало определенную безопасность. Наверняка люди Марко контролируют все более-менее крупные дороги, ведущие из страны. Вряд ли могущественный дядя Фабиона смирился со своеволием племянника. Я на его месте была бы вне себя от ярости. А значит — не стоит расслабляться, пока не окажемся на территории другой страны.

Лошадь, которую Ирган украл для нас в конюшне моего отца, все еще была с нами. Обычно именно мне выпадало сомнительное удовольствие большую часть дня ехать верхом. Благо, что я уже давно сменила домашнее платье на мужские штаны и рубаху, добытые у хозяина одного из постоялых дворов еще в самом начале нашего путешествия. На узких лесных дорожках Фабион предпочитал спешиваться и идти перед кобылой, ведя ее за поводья и внимательно прислушиваясь к происходящему вокруг, словно в любой момент ожидал нападения. И сегодня он не изменил своим привычкам.

Жаркое солнце, то и дело проглядывающее между густой листвой леса, ощутимо припекало. Я клевала носом, чувствуя, как убаюкивает размеренная тряска в седле. Сегодня мы встали очень рано — еще до рассвета, а сейчас было около полудня, если судить по голодному бурчанию моего желудка. Однако Фабион пока не торопился останавливаться на привал, явно желая как можно быстрее пересечь границу. И в этом стремлении я его поддерживала. Было бы очень обидно оказаться схваченными в тот момент, когда считаешь, что самое страшное уже позади.

Я отчаянно зевнула и потерла слипающиеся глаза. Как бы из седла не навернуться!

— Прости, я тебя совсем замучил, — извиняющимся тоном бросил через плечо Фабион, угадав мои мысли. — Потерпи немного, пожалуйста. Вот-вот мы выйдем к реке. На другом берегу уже Ромалия. Там и устроим привал.

— Да ничего страшного, — заверила я приятеля. Зевнула еще раз и тронула поводья. Лошадь недовольно всхрапнула, но замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась. Фабион с интересом обернулся ко мне, и я продолжила, решительно спрыгнув на землю: — Пожалуй, лучше я прогуляюсь рядом с тобой. Заодно и Звездочка отдохнет. А то точно усну и грохнусь на землю.

Фабион не стал возражать, лишь чуть посторонился, позволяя мне идти рядом с ним.

Я тряхнула головой, прогоняя сонное оцепенение и непонятное чувство тревоги. На миг показалось, будто из лесной чащобы кто-то недобро взглянул на меня. Когда-то такие же чувства я испытывала на полпути к озеру в окрестностях моего родного имения. Кстати, а ведь я так и не узнала у Фабиона, почему в том месте мне всегда становилось не по себе.

— Фабион, — негромко окликнула я приятеля, который молча шел рядом, погрузившись в какие-то свои раздумья, — можно спросить?

— Угу, — буркнул он, продолжая глядеть себе под ноги.

— Почему все ритуалы Реана проводила на той злополучной полянке? — брякнула я. — И тот камень, который ты разбил при помощи магии. Он имел какое-нибудь отношение к произошедшему?

Фабион аж оступился от моей прямоты и был вынужден схватить меня за руку, чтобы не упасть. Затем удивленно посмотрел на меня.

— О небо, Катарина, почему ты опять про это вспомнила? — спросил он, продолжая крепко сжимать мою ладонь.

— Просто стало интересно. — Я пожала плечами и недовольно поморщилась, почувствовав, как в висках начинает просыпаться знакомая боль. Осторожно высвободила руку из хватки Фабиона.

Нет, эти фокусы мне уже знакомы. Для чтения мыслей достаточен не только поцелуй, но и любой тесный контакт. Правда, приятель иногда упускает из виду, насколько болезненно для меня проходят его попытки проникнуть ко мне в голову.

— Прости. — Тот виновато отвел взгляд, и ломота в висках мгновенно улеглась, словно по мановению волшебной палочки. — Постоянно забываю о твоей на редкость неприятной особенности столь бурно реагировать на мою магию. Хм… Интересно, а будет ли твоя реакция столь же резкой на заклинание другого человека или приступы случаются только в ответ на силу рода Шаоррашей?