Прилежная ученица - Морган Сара. Страница 17

— Я не могу позволить себе проживание здесь. — Полли испуганно думала о бюджете. — Я никогда не смогу включить это в счет клиента.

— Думаю, мы оба знаем, что финансы — не ваша сильная сторона. С настоящего момента предоставьте эту часть бизнеса мне. А вы просто сконцентрируетесь на креативной части.

Оставив свою охрану решать все вопросы с персоналом, Дэмон пошел через фойе:

— Я забронировал для нас этаж.

Этаж?

— Вы можете остановиться? Подождите минуту. — Полли, которая беспокоилась, что ее «креативная часть» отправилась в отпуск, бежала за ним к лифту. — Я должна думать о деньгах.

— Вы говорили мне про работу в команде. Это и есть работа в команде. Каждый занимается тем, что у него получается лучше всего. Для вас — это писать в розовом блокноте. Предоставьте финансовые вопросы мне.

— Да, но… — Ее телефон зазвонил, и она остановилась возле дверей лифта. — Подождите, я должна ответить… Здравствуйте, Жерар, — проговорила она по-французски. — Да… Хорошо.

Закончив разговор, она увидела, что Дэмон стоит в лифте и смотрит на нее из-под опущенных ресниц.

Ее сердце замерло, когда она присоединилась к нему.

— Простите, но я не могла переключить вице-президента компании на автоответчик.

— Я и не ждал этого. И я не знал, что вы говорите по-французски.

— Вы многого обо мне не знаете. У меня есть скрытые таланты.

— Значит, я в процессе их изучения. — Дэмон не сводил внимательного взгляда с ее лица. — С тех пор, как вы проснулись, вы не переставали отвечать на письма и звонки. Когда вы выучили французский?

— У нас в школе был потрясающий учитель французского. Только на его уроках мы все просыпались… — Полли слишком поздно вспомнила, что не следует говорить о школе, и покраснела. — Шучу. Я просто пообещала себе, что если великолепный француз будет шептать милую ерунду мне на ухо, я буду его понимать.

— Если он будет шептать ерунду, может, лучше его не понимать, — сухо ответил Дэмон, и она засмеялась.

А потом Полли резко замолчала, поняв, что веселится в присутствии своего босса. Связь осталась. Ненужная и нежеланная, эта связь уже проникла в нее, заставив сердце биться чаще. Его неожиданно потемневшие глаза сказали о том, что Дэмон тоже почувствовал влечение между ними. Полли неожиданно захотелось прижаться к его губам.

Полли с облегчением вздохнула, когда они вошли в роскошный номер.

— Шикарно! — воскликнула она.

Она прошла по просторной гостиной и вышла на террасу, вдохнула свежий воздух, посмотрела на крыши парижских домов.

Полли наслаждалась спокойствием, когда услышала приближающиеся шаги.

— Где бы остановился ваш отец?

— Он остановился бы там, где никто бы не догадался его искать. Он такой. — Полли подумала, что было бы приятно просто насладиться роскошью отеля и романтикой Парижа, не думая о работе или отце. — Знаете, дело не только в нем, но и в вашей сестре. Она же вам не звонила? Значит, не хочет, чтобы ее нашли.

— Она очень импульсивна и подвержена чужому влиянию.

Полли стиснула зубы.

— Если вы опять говорите о том случае в школе, то я могу вам напомнить, что мне было четырнадцать. И это случилось десять лет назад. Сейчас она взрослый человек.

— Но она не ведет себя как взрослая. Она не всегда принимает правильные решения.

— А разве это не часть взросления? Нужно принять неправильное решение, чтобы понять, что ты не прав. — Полли списала тепло, неожиданно разлившееся по ее коже, на горячее французское солнце. — Вы когда-нибудь принимали неправильное решение? Или вы с рождения делали все так, как надо? Вам просто очень повезло в жизни.

— Думаете, я родился со всем этим? Думаете, мне просто протянули все на ладони? — Его голос звучал сухо и твердо, заставляя Полли напрячься еще больше. — Мой отец работал на инженерную компанию.

На плохо управляемую инженерную компанию. Когда его уволили, он так стыдился того, что подвел семью, что каждое утро целовал маму на прощание и уходил на работу. Только вместо этого он шел в библиотеку и искал вакансии. Но ничего не было.

Полли замолчала, шокированная неожиданным признанием.

— Он нашел другую работу?

— Нет. Мой отец был греком. Гордым. И его неспособность обеспечить семью стала настоящей драмой. И он съехал на машине с моста. Я ждал их возвращения домой, когда в дверь постучался полицейский.

Полли не могла дышать:

— Их?..

— Моя мать тоже была в машине. Никто не понял, почему он это сделал. Потерял ли он последнюю надежду и решил забрать ее с собой, знала ли она о том, что он собирается сделать… — Дэмон невидящим взглядом посмотрел на город. — Знаете, что самое ужасное? Увольнения не были необходимы. Я выяснил это несколько лет спустя, когда уже усвоил жестокие уроки бизнеса. И решил, что никогда не стану работать на кого-то, что никогда не позволю кому-то контролировать свою жизнь.

Это так многое объясняло. Его безжалостный подход. Строгий контроль над всеми делами компании.

Полли поняла, что ее мнение о Дэмоне было так же ошибочно, как и его о ней. Казалось, кто-то подбросил кусочки головоломки в воздух, а они, падая, сложились в совершенно новую картинку.

— И вам пришлось растить свою сестру.

— Ей было шесть, — сказал он с едва заметной улыбкой. — Мне — пятнадцать, и единственное, в чем я разбирался, — это техника. В школе у меня постоянно возникали проблемы, потому что я взламывал рабочие компьютеры. Позже я разработал систему анализа данных, которой хотела бы пользоваться любая компания. — Он пожал плечами. — Нужное место, нужное время. Мне повезло.

— Но сейчас вы занимаетесь не компьютерами…

— Еще я узнал о диверсификации. Если в одной сфере бизнеса возникают проблемы, другая прекрасно развивается.

Чувствуя странную боль в грудной клетке, Полли отвернулась:

— Наверное, очень тяжело вот так потерять обоих родителей.

— Жизнь может быть очень жестокой. Такое случается. — Он посмотрел на нее. — Что произошло с вашей матерью? Полагаю, она стала первой, с кем развелся ваш отец?

Боль в груди не утихала.

— Она ушла, когда я была совсем маленькой. Ей не подходила роль матери. Или просто со мной было сложно. Что бы ни случилось, мой отец ненавидел одиночество. Как только заканчивались одни отношения, он тут же бросался в другие.

Даже сейчас, когда Полли было уже двадцать четыре, она стыдилась поведения своего отца.

— Женщины всегда были моложе его?

Полли услышала осуждение в его голосе и покраснела:

— В основном.

— Вас это смущает?

— Это ужасно.

Дэмон был честен с ней, рассказывая о своем прошлом, и она не считала нужным лгать ему о своих чувствах.

Он вздохнул:

— Значит, вы не одобряете его связь с Аной?

— Вы не спрашивали, одобряю ли я ее. Вы спросили, смущает ли она меня, и ответ — да. А что касается одобрения… — Полли замолчала, не понимая, зачем делится своими сокровенными мыслями с человеком, который так плохо думает о ней. Он же не поймет? — Он мой отец, и я люблю его. Я просто хочу, чтобы он был счастлив. Разве вы не чувствуете то же самое к Арианне?

— Да, и поэтому я не одобряю их связь.

— Думаю, что любые отношения сложные, и возраст совсем ничего не решает.

— Когда вы видите девушку двадцати четырех лет с мужчиной, которому пятьдесят четыре, вы не задумываетесь, почему они вместе?

Полли прикусила губу, не зная, как признаться Дэмону в том, что ее ужасали любые отношения. Казалось, они придуманы только для того, чтобы разрушать жизни.

— Это двадцать первый век. Эра однополых браков, молодых любовников у женщин средних лет. Отношения больше не подчиняются общепринятым правилам. Почему вас это так беспокоит? Вы слишком много волнуетесь о том, что думают другие.

Но Дэмон Дукакис был слишком консервативен.

— Меня не беспокоит, что думают другие. Меня беспокоит, что сестре могут причинить боль. Давайте говорить начистоту, ваш отец никогда не славился преданностью.