Белая тетрадь - Ролдугина Софья Валерьевна. Страница 35
– Вроде – не вроде… – передразнила меня Айне. – Ты еще пожалуйся! Тебе вообще крупно повезло, что я попробовала выйти с тобой на связь.
– Я вообще везучая, – покорно согласилась я. И только сейчас заметила, что глаза у пророчицы мокрые, а нос подозрительно красный. – Эй… Ты что, плакала?
– Нет, конечно, – гордо ответила Айне… и разрыдалась.
– Ты чего?!
– Я думала, что ты умерла…
– Да нет, все в порядке…
– …неделю пытаемся дозваться… Элен чуть не поседела…
– …он даже руку на меня не поднял ни разу…
– …приходили смотрители, вопросы задавали… говорили, ты под преследованием…
– …сама перепугалась дальше некуда…
– …я смотрела… а там подземелье какое-то, и ты лежишь на груде камней…
– …это в аллийском замке…
– …и аура совсем не чувствуется…
– …скрывались от инквизиции…
– …город в осаде, до королев не дозваться…
– …испугалась и убежала… – Я осеклась. – Ты сказала, город в осаде?
– Не совсем. – Пророчица шмыгнула носом и передернула плечами. – Скорее похоже на карантин. Это началось шесть дней назад, на следующее утро после того, как ты пропала…
У меня внутри все похолодело.
– Это как-то связано… с инициацией?
– Напрямую, – мрачно подтвердила Айне. – Но сначала никто ничего не понимал. Когда он забрал тебя и ушел, мы долго не могли прийти в себя. Сказывались перегрузки при телепортации, а по Феникс вообще здорово ударило откатом от огненной волны, она до вечера без сознания провалялась… Так вот, дверь за вами захлопнулась, а через минуту открылся телепорт, и оттуда вывалился Хэл с «тленной сутью» наготове. Ну и Элен, злая, как фурия. Когда она поняла, что тебя забрали, то сразу же направилась в общину ар-шакаи. У нас ведь ар-шакаи, обращенные, а не шакаи-ар, да? Ну, не важно… Элен не подавала вида, как ей тяжело, но было видно, что едва держится… – вздохнула пророчица, потирая виски. На мгновение прикрыла глаза и снова продолжила: – Нам приходилось не легче. Надо было приводить в себя Феникс, удерживать Джайян от рейда по «темным» кварталам и придумывать план действий. Потом вернулась Элен, и все капитально осложнилось. Ирвин не стал играть в игры, сообщил имя твоего похитителя и даже передал от него послание. Лучше бы молчал…
Айне устало облокотилась на невидимый стол, подперев рукой подбородок. В глаза сразу бросились растрепанные волосы и обломанные ногти, всегда такие аккуратные… Было видно, что последние дни прошли беспокойно.
– Что сказал Старший общины? – Я не могла поверить, что Максимилиан позаботился о том, чтобы мама не беспокоилась.
– Он сказал буквально следующее: «Северный князь берет юную равейну под свою опеку и покровительство. У него есть на это причины, важные равно как для шакаи-ар, так и для вашего народа. – Айне потерла переносицу, припоминая точную формулировку. – Все решится на Совете королев. Берегите лучи звезды…»
– Стоп, – перебила я пророчицу. – Ты сказала, лучи звезды? – Айне кивнула. – Ты понимаешь, что это значит? Он побывал в общине уже после того, как забрал меня!
Но Айне поразило другое.
– Постой. Ты хочешь сказать, что тот наглый тип из твоей гостиной и вправду Северный князь?!
– Он самый, – вздохнула я. – Князь Максимилиан из Северного клана. Для друзей – Ксиль.
– Когда это ты успела записаться в его друзья? – подозрительно осведомилась Айне.
– Я не записывалась. Просто сначала он оказался иным, чем о нем говорят, потом не мог найти подходящую жертву и использовал меня, а это все-таки сближает…
– Он что сделал?! – ужаснулась пророчица.
– Силы восстановил за мой счет. Но была виновата инквизиция! А потом я потерялась в подземном аллийском замке, Ксиль меня нашел и спас, – вспоминала я. – Потом он засыпал в моих снах и делился своими…
– Не нравится мне это мечтательное выражение, – мрачно вставила Айне.
– Ничего, это остаточное, – успокоила я ее. – Мне… а, неважно! Ты говорила, город на карантине?
– Да, – еще больше нахмурилась пророчица. – Так вот, как я уже говорила, весь первый день Элен пыталась отыскать тебя в городе. Она никак не могла поверить, что кто-то действительно похитил ее дочь. Слова старшего общины Элен вообще пропустила мимо ушей – Северный князь у ар-шакаи, у обращенных, всегда крайний. Видишь ли, очень удобно все сваливать на того, с кем даже свои остерегаются связываться…
Мы что, весь день проведем за обсуждением князя?! Нет, мне это надоело!
– Ближе к делу, Айне, – несколько резко заметила я. – Ты опять уходишь в сторону от вопроса.
– Я никуда не ухожу, – обиженно возразила пророчица. – Я просто объясняю, почему мы сразу не обратились к королевам.
Рот у меня по-глупому открылся.
– Э?
Да, я, конечно, угрожала Максимилиану, что в случае моего исчезновения мама все Холмы на уши поставит, но это был чистой воды блеф! Моя скромная персона не стоила того, чтобы из-за нее обострять и без того не гладкие отношения с шакаи-ар. А если к тому же на секунду представить, что Максимилиан мне не врал насчет смотрителей…
– Надеюсь, вы и потом не обратились в Холмы?
– Не успели, – вздохнула Айне. – Наутро город был уже блокирован. Официально – из-за того, что в нем якобы скрывается какой-то жуткий преступник, о котором – вот странное совпадение! – до сих пор никто не слышал. – В голосе прорезались знакомые едкие нотки, всегда выводившие из себя учителей. Ну и хорошо, я уже боялась, что уныло-обреченное выражение успело прирасти к лицу моей подруги. – Ну а по неофициальной… Смотрители так и заявили местному кругу: одну новообращенную равейну они еще могут стерпеть, принимая во внимание ранг эстиль Элен, но пятерых, да еще без предварительного уведомления, да еще звезду! В общем, инквизиторы заключили город в сферу карантина и поставили условие…
Догадываюсь, какое, мрачно подумала я.
– … и поставили условие: карантин снимут, как только эстиль Найта лично даст объяснения по случившемуся. Замкнутый круг получается: для того чтобы найти тебя, нужно снять карантин, а чтобы снять карантин…
– Нужно найти меня, – подхватила я. – И постой… Как ты меня назвала? Это просто обращение, или…
Айне фыркнула, выражая таким образом свое отношение к скорости моей реакции. Еще бы к концу разговора припомнила.
– Не я назвала, – уточнила пророчица, – инквизиция. Тебе заочно присвоен третий ранг.
Я с некоторым усилием подтянула упавшую челюсть.
– Третий ранг? Мне?
– У меня плохая дикция? – насмешливо ответила Айне вопросом на вопрос, выразительно поднимая бровь.
– Нет, но… Я никогда не претендовала больше чем на седьмой! – Дыхание восстанавливалось с трудом. Помнится, Максимилиан говорил о чем-то подобном, но я не восприняла его слова всерьез. Как-то не до того было… Получается, что князь оказался прав?
– Но могла бы претендовать, – возразила Айне. – Уж мне-то поверь. Если бы ты не ленилась…
– Ты еще поговори, как моя мама, – проворчала я.
– Кстати, о твоей маме, – оживилась Айне, припоминая нечто очень забавное. – Видишь ли, ей очень не понравилось заявление смотрителей насчет того, что ты должна объясняться…
Я только хмыкнула.
– Догадываюсь, почему.
– Слушай, кто здесь рассказывает, ты или я? – возмутилась подруга. Я виновато втянула голову в плечи. – Так вот, ей это не понравилось, но она смолчала. Но когда через два дня инквизиторы попытались заставить нас доказать Право…
Мы с Айне переглянулись… и злорадно расхохотались. Представляю, что учинила моя дорогая мамочка. Да еще после такой нервной встряски…
– И кто-нибудь выжил? – с искренним весельем поинтересовалась я.
– Выжил, – успокоила меня пророчица. Несколько секунд она пыталась придать лицу серьезное выражение, но в золотых глазах все равно плясали смешинки. – Вот только в Главном управлении с некоторых пор нет крыши. Совсем.
– А что с Правом?
– Ничего, – грустный вздох. – Больше давить на нас не пытались. Но… – Пророчица внимательно посмотрела мне в глаза, – …этим дело не кончилось. Потому что на следующий день в Управление заявилась Феникс и потребовала поединка.