Белая тетрадь - Ролдугина Софья Валерьевна. Страница 61

– Я могу сходить за другой одеждой, – великодушно предложил Эдгар, понаблюдав за моими терзаниями. – Мне вовсе не сложно.

– Да нет, не надо, – совсем смутилась я. – Посмотрю сначала, что мне приготовила тетя.

– Давно пора, – улыбнулась Элани.

Упаковочная бумага не устояла перед тремя парами рук, и…

Ох, тетя, тетя, ну за что вы так?

– Какая красота… – выдохнула певица, теребя пальцами края аллийского одеяния. Я же мрачно разглядывала коротенькую записку, выпавшую из злополучного свертка. Послание, выполненное изящным и таким знакомым подчерком главы дома Эльнеке, гласило:

И Дэйр туда же. Предатель.

– Может, все-таки сначала примеришь? – опасливо предложила Элани, услышав, как отчетливо скрипнули мои зубы.

– Придется, – вздохнула я, рассматривая это… нечто. – Лиссэ меня со свету сживет, если узнает, что я что-то другое надела. А она узнает.

Я вспомнила взъерошенную аллийку и тряхнула головой, улыбаясь. В конце концов, почему бы и нет?

Но мама меня точно убьет.

Барды перешли в другую комнату, чтобы не смущать бедную меня, заодно захватили все лишние платья. И сейчас я стояла у небольшого зеркала, испытывая непреодолимое желание надавать тетушке по шее. Да и Дэриэллу заодно. Чтоб не смел представлять меня в подобных платьях, развратник! Ну… может, насчет «развратника» я и погорячилась. Платье было вполне скромного цвета, серебристо-серого, с длинным-длинным, в пол, подолом. Плечи, правда, оставались открытыми, но ничего, не замерзну – климат здесь теплый, даже жаркий. Единственное сомнение вызывал разрез, заканчивающийся гораздо выше колена. С такой-то легкой и летучей тканью – проблемы точно будут.

– И на юбку буду наступать… – пожаловалась я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– А что, она такая длинная? – Из-за двери показались любопытные физиономии рыжих бардов. – Ух ты! – выпалила Элани, разглядев наконец подарок Лиссэ. – И ты еще не хотела надевать! – упрекнула меня певица.

– Зато теперь понятно, почему к нему прилагались такие босоножки, – только и вздохнула я, не разделяя восторга своей компаньонки.

– Такие – это какие? – поинтересовалась Элани, с жадностью глядя на платье. – Везет тебе, в аллийском платье походишь… Хотела бы я себе такое, да брат наверняка поскупится…

Эдгар пропустил сестрины слова мимо ушей и даже бровью не повел. Видимо, не в первый раз Элани так выклянчивала обновки. Мне сразу вспомнилось, как Птица, парень Джайян, терпеливо таскался за нами по магазинам, тягая здоровенные пакеты, да еще умудрялся и каждую покупку комментировать. Вот уж кто был неисправимым оптимистом!

Тем временем Элани успела самостоятельно отыскать мои босоножки.

– Чудо, – умилилась она. – Надевай.

– Что, сейчас? – удивилась я.

– Конечно, сейчас. Скоро уже идти к эстаминиэль.

Я отметила про себя, что Элани использовала не общепринято-обезличенный титул королевы, а его старый, аллийский вариант. Мне-то он тоже был привычнее, потому что детство мое прошло в Кентал Савал, но откуда его вообще знала Элани? Да еще употребляла так запросто и не склоняла, как бы произнося слово на иностранном языке, тягуче и с легким акцентом – Es’tiee ah Min-Niel? Ох, не все с ней было так просто…

– Тогда поторопимся, – вздохнула я, отгоняя несвоевременные мысли. В конце концов, какая разница, кто такая эта певица… Мало ли странных людей среди искателей?

«И все-таки тетушка была неправа», – думала я, цокая каблуками по брусчатке. То еще занятие – знай себе, под ноги смотри, чтобы в щель каблуком не угодить. Хотя плитки были довольно крупные и плотно подогнанные друг к другу, все равно велика оставалась вероятность, что шпилька застрянет намертво. Да и вообще, ощущала я себя крайне неустойчиво. Того и гляди, оступлюсь и прямо в шикарном платье плюхнусь на тротуар. Пожалуй, не поддерживай меня Элани под локоток, вряд ли бы я самостоятельно дошла до дворца… то есть до Дома Встреч.

С виду он не отличался от аллийских дворцов – тех самых, построенных по одному принципу, с центральным залом и галереями. Те же белые башни, хрустальные шпили, темная зелень, увивающая стены. Но от этого здания веяло колдовством – самым настоящим. Дом, где испокон веков встречались первые в своих стихиях, где совершались чудеса и принимались решения, затрагивающие оба мира, за долгие века не мог не пропитаться им насквозь. И сейчас тихая, уютная магия этого места накатывала волнами, заставляя сердце то пропускать удары, то бешено колотиться.

Я глубоко вдохнула, чувствуя головокружение. Мои провожатые отстали еще на подходах к Дому, но сейчас мне было все равно. Говорят, что человек в состоянии аффекта может даже по канату над пропастью пройти – так и я летела сейчас вперед, не ощущая ни непривычных каблуков, ни усталости после бессонной ночи.

Кажется, меня уже ничего не могло удивить. Но, оказавшись в зале, я снова замерла в восхищении. Словно во сне оказалась… Причудливая игра света и тени, зеркала, яркая зелень на белом мраморе, солнце, пробивавшееся сквозь сапфирово-синие витражи… Разноцветные огоньки то вились стайками, то разлетались упавшими звездами. Я слышала смех и голоса, но не могла понять, откуда они идут.

– А вот и ты, сестренка. Долго добиралась.

Я обернулась на голос, готовая преклонить перед королевами колени…

– Зачем? – засмеялась одна из девушек. Она раскачивалась на качелях, смешно болтая ногами. Синее платье развевалось, кончики светлых волос плясали на скользкой материи. Темные, почти черные глаза. Весь облик прозрачный… неуловимый. Иллюзион, догадалась я. Эфемерат Девяти Отражений, как предпочитали говорить сами эстаминиэль.

– Правила – не для равных, – улыбнулась другая, в свободном белом костюме, с рыжевато-каштановыми волосами, убранными в узел на затылке и серыми глазами, взгляд которых был ясным и твердым. – Зови меня Риан. Я Танцующая. Я буду разговаривать с шакаи-ар.

– С Максимилианом? – спросила я быстрее, чем хотелось бы. Танцующая недовольно поморщилась.

– Да. Если бы он пришел один, то долго бы не прожил.

– Но у нас мир с шакаи-ар! – вскинулась я. Мысль о том, что с Ксилем может быть что-то не так, мгновенно отрезвила меня, прогнав сладкий туман из головы. Иногда магия – это зло. Да.

– Не с такими наглецами, – нахмурилась Риан. Да, похоже, характер у нее был не сахар. И, судя по одежде, она… воительница? Настоящая, с мечом? Вполне может быть, с такой-то спортивной фигурой.

Танцующая не стала ждать, пока я решу, что хочу сказать, и развернулась, направляясь к одному из темных коридоров.

– Постойте, Риан! – Я неловко ухватила ее за рукав и тут же отдернула пальцы. – Не все так просто. Вы должны его выслушать. Это важно. У него были причины так поступить, правда…

Суровая королева немного смягчилась.

– Никто не собирается его убивать. Пока. Мы соблюдаем старые правила.

– Правила?

– Если равейна приводит гостя в Замок-на-Холмах, этот гость неприкосновенен, – подала голос светловолосая королева, беззаботно болтающая ногами.

«Так вот зачем князь взял меня с собой», – подумала я. Но вслух сказала:

– Ему пришлось прийти сюда. Другого выхода не было.

– Пришлось? – язвительно протянула Риан, выходя из образа колдовской королевы. Та, вторая, чьего имени я не знала, неодобрительно покачала головой.

– Это связано с инквизицией. Но пусть лучше он сам расскажет, – добавила я.

Риан задумчиво сузила глаза:

– Инквизиция… Надеюсь, что ты что-то напутала, деточка. И, кто-нибудь, позовите наконец князя! – крикнула она в пространство.