Сумерки светлого леса - Чиркова Вера Андреевна. Страница 63

Мать, услышав про такое жуткое развлечение, настрого запретила даже близко подходить к башне, вот и отправился Свитаний к бабушке. Которую и раньше считал намного значимее других родичей, а теперь и вовсе уверовал в её власть.

И бабушка не подвела. Ласково потрепав Свита по спутанным волосам, разрешила ходить везде, куда возьмут новые друзья, и прибавила, что они хорошие мальчики, а с Литой она объяснится сама.

– Вот теперь можно и поговорить спокойно, – вздохнула знахарка, когда за эльфийским наследником, принцессой и Лертоном закрылся, наконец, портал.

В их королевской гостиной остались только все самые близкие, Дьерджес с Вайдильсом и Астра с Улидат.

– Дисси, – король перевёл взгляд с потемневшего неба за окном на усталое лицо жены, – может, сначала отдохнёшь?

– Отдохну позже, – так знакомо отмахнулась знахарка, что всем стало ясно, с ней сейчас на эту тему лучше не заговаривать. – Лучше скажи, у вас в столице есть надёжный дом? И вообще, как вы туда добираетесь?

– Раньше добирались в виде фэй, если срочно нужно было, и дом есть, – не понимая, зачем ей понадобилась столица, пояснил Айтер, подвигая ближе к себе блюдо с принесённым воином мясом, при эльфах все они честно грызли фрукты и запивали отваром пирожки. Разумеется, со сладкой начинкой. Но едва гости ушли, инлины, как по команде, подняли к губам свистки. Их организм после нескольких пробежек в ускоренном режиме требовал более серьёзной еды.

– А теперь?

– Отнесли пару дней назад в наш дом портальный камень. А зачем ты это спрашиваешь?

– Как вернётся Гейденус, отправимся в столицу, – невозмутимо сообщила Дисси, наливая себе чашку отвара.

– Кто отправится? – напрягся Первый.

Что не стоит и пытаться отговаривать жену, он был уверен, не первый день с ней знаком. Но вот если знахарка решила пойти без него… то придётся показать характер. Хотя и очень не хотелось бы, да и надежды, что это принесёт желанный результат, тоже нет. Однако и остаться в крепости и смотреть ей вслед у него не хватит никакого терпения. Только теперь Первый начал понимать, почему не спорят с жёнами местные мужчины, когда те сопровождают их в дальних поездках и военных походах, взваливая на свои хрупкие плечи готовку, стирку и уход за ранеными. Просто невозможно отказать, если и сам не представляешь, как прожить без любимой несколько дней.

– Возьмём всех, с кем ходили в лес, – словно не замечая, как подобрался, приготовясь к спору, её муж, деловито сообщила Дисси, – у нас получилась дружная команда, да и в драке уже побывали… в общем, всех.

– А Наль? – тихо поинтересовалась Улидат, впервые за весь вечер подав голос.

– И Наль с нами, – кивнула ей Дисси, твёрдо убеждённая, если бы у куэлянки не было насчёт эльфа каких-то соображений, она бы и не подумала про него спросить.

– Но ты же говорила, – подозрительно уставился на неё Второй, – что он будет охранять Ирнеин!

– Я говорила, что он нужен Ирнеин, а в каком месте – не уточняла. Хочешь, сам посмотри. – Дисси ткнула пальцем в разложенные перед ней кучки орешков. – Вот тут три штуки – Лиэнь, Лертон и принцесса. А тут восемь – я, Айтер, Астра, Ули, Терг, Гейд, Раст, и Наль.

– А это? – Второй, расстроенный предстоящим уходом Улидат и прибавлением к отряду белокурого красавчика, уличающе показал пальцем на последнюю кучку орехов, сиротливо лежащую в сторонке.

– Это я считала тех, кто едет с Дель. В столице они присоединятся к нам, – охотно поделилась замыслами королева, прекрасно понимая, что они очень скоро могут потерять всякий смысл.

Едва враг поймёт, что его тщательно продуманные и точно исполненные планы внезапно рухнули, он непременно придёт в ярость. И хотя от гнева может начать действовать намного более жестоко и решительно, но одновременно станет и более предсказуемым. И что самое главное, невольно выдаст себя этими действиями, и его будет легче обнаружить. Вот это и является её главной задачей, найти и попытаться уничтожить зло раньше, чем оно доберётся до этой маленькой страны и до тех, кто стал ей так дорог за последние декады.

– Тогда я схожу за оружием, – скользнув к двери, сообщила Улидат, и её догнал возглас Астры:

– Погоди, я с тобой.

Второй, собравшийся улизнуть вслед за куэлянкой и попытаться продолжить разговор, разочарованно откинулся на спинку кресла.

Вот почему они считают, эти местные мужчины, что у них более правильные методы образования семей? Если нужно долго и упорно ухаживать за понравившейся девушкой, угадывать её желания и исполнять капризы, абсолютно не представляя, к чему в конце концов приведут твои усилия?!

Нет, всё же у инлинов намного проще. Женщина изучает понравившегося мужчину, выясняет его привычки и предпочтения. И если её всё устраивает, просто приходит и объявляет своё решение. Ну да, случаются и такие ошибки, как у него с Нэрджи, но несчастных пар у инлинов всегда было намного меньше, чем в этом мире.

– Второй! – громко повторил король, и Дьер даже поморщился, ну что же он так кричит?! – Иди, найди Раста и Тергилиса, скажи им, только так, чтобы больше никто не слышал, чтобы потихоньку взяли самое необходимое и шли сюда. Да не кучей, а по одному.

– Только не объясняй мне, как маленькому, сам всё понимаю, – огрызнулся принц, сообразивший, что его окликали не один раз, – а где Вайд?!

– Пошёл проверить, как там Лиизия, и принести нам документы. Сам знаешь, в столице без них не обойтись. Отправляемся через час, – чуть виновато ответил Первый, и в самом деле, чего он кричит? Дьер тоже вторые сутки на ногах, и до этого ему порядком досталось. Вон ещё и девушка совсем внимание обращать перестала. Хотя… тут он полностью сам виноват… но от этого за него обидно ничуть не меньше.

– А если магистр не успеет прийти к тому времени?

– Будет открывать второй портал, – твёрдо объявила Дисси, – не то сейчас время, чтобы экономить камни.

Однако магистр успел. И мало того, что вернулся сам, ещё и с собой привёл одного мага из тех, что сопровождали Аэолиртинэля. Вместе с сундучком, наполненным амулетами.

Оказывается, эльфийский правитель, прибыв домой и немного поразмыслив в тишине собственного кабинета, оценил, наконец, размер оказанной ему услуги.

Мага поблагодарили и отправили караулить покой верховного магистра, а амулеты Астра с Гейденусом споро пересмотрели, рассортировали и поделили на три неравные части. Одну часть оставили на будущее, вторую ссыпали в кошель, висящий на поясе магини, как знать, может, и пригодятся в походе. А остальные велели раздать всем, кто живет в крепости. Решив, что именно сюда может прийтись первый удар неведомого врага.

– Дальше.

Сжавшись от ледяной ярости, прозвучавшей сквозь обманчивое безразличие, стоявший перед троном продолжил доклад, каждую секунду с содроганием ожидая удара. И моля богов, чтобы это был, как обычно, удар острым мыском сапога под ребра. В крайнем случае по лицу. Лишь бы не начали срываться с острых ногтей, выкрашенных в чёрный цвет, багровые раскалённые молнии, мгновенно прожигающие все слои одежды и пронзающие тело почти до самых костей. Хвала заплутавшим в неизведанных глубинах мирозданья богам, пока ему только пару раз довелось испытать эту дикую боль, но зато наблюдать, как наказывают других, доводится почти каждый день.

– Шантриса сообщает, что королева Изагора выкрала Лертона и несколько пограничных солдат. И что неведомым способом убито трое наёмников окари. А ещё один, стороживший её сыночка, был надолго усыплен. Видимо, яд был на острие дротика.

– Где дротик?

– Его не нашли. Скорее всего, они забрали.

– Что сделала Шантриса?

– Отправила порталом вестника к Энилю, – говоривший сжался ещё сильнее, понимая, что подошёл к самой неприятной части своего доклада, – но его в лесу не оказалось. Магистр ушёл с повелителем в Изагор, за наследницей. И пока не возвращался.

– Старый идиот! А из Изагора есть вести?

– Да. Барт получил послание от отца. Астра уничтожена. Но питомец тоже погиб в тюрьме. Там было много инлинских магов… Фанг утверждает, что их магия действует иначе, чем наша. Королева носит траур. Но с повелителем инлины, похоже, договорились, его и эльфов поселили в королевском дворце. Что происходит во дворце, Фанг не знает, там дежурит особое подразделение.