Слово и сталь (СИ) - Васильев Андрей. Страница 4

В случае, если девушка погибнет в лесу при каких-либо иных обстоятельствах, задание будет считаться проваленным.

В случае провала квеста ваши отношения с вождями Пограничья могут усложниться.

Приняв задание, я сначала погладил себя по голове за догадливость - верные логические выкладки сделал, нет повода не гордиться собой, а потом призадумался над вопросом, который меня немного обескуражил.

Вопрос был таков, - а как собственно разработчики прописали в систему этот квест? Невозможно предсказать такой алгоритм событий, слишком много 'если'. Неимоверно много.

Постояв еще минуту, я решил, что в принципе это все сейчас для меня совершенно непринципиально, и пошел по лесу, забирая все левее и левее. Теперь у меня появилась ясность, теперь у меня появился компас в виде карты и красное пятно, которое двигалось, причем с хорошей скоростью, судя по всему, Флоси задал приличный темп.

Надо отметить, что случись так, что мне не дали бы квест, вероятность нашей встречи в лесу стремилась бы к нулю - почти наверняка я двинулся бы в противоположную сторону. Лес становился все гуще и гуще, он переставал быть лесом и становился буреломом. Логически верно Флоси рассчитал - тут сложнее пройти. А вот тактически... Вряд ли этот путь ведет в населенным местам, это тебе не Подмосковье, где заблудиться невозможно (хотя какие-то чудаки умудряются каждый год это делать. И как им это удается?). Я уже несколько часов продирался через чащу, но ни одного признака человеческого присутствия не увидел, даже тех, кого догонял.

Пока я ломился через чащу ко мне начали стучаться сокланы, удивленные моим отсутствием. На их вопрос 'Где ты', они получали исчерпывающе честный и краткий ответ 'В лесу'.

Лес между тем становился все мрачнее и мрачнее, к тому же под ногами вскоре отчетливо захлюпало. Настроение мое тоже не улучшалось, и когда чащоба внезапно закончилась, а передо мной открылся на редкость паскудный вид на болото - серое, неприглядное, с торчащими из проплешин кривыми березками и всплывающими на поверхность вонючими пузырями, я даже не удивился. Если уж пошла такая пьянка, то надо резать последний огурец.

- Это куда же их понесло? - спросил я сам у себя и внезапно получил ответ -

- Ты про странного мужика с узлами и бледную девицу? Так их на наш остров отвели. У нас сегодня праздник Осеннего солнца, кого-то сжечь надо, вот их и отвели. Традиция такая, понимаешь. Мужика может и не сожгут, а вот девицу - непременно.

Я повертел головой и увидел недалеко от себя проказливую девичью мордашку, выглядывающую из-за камня.

Я искренне понадеялся на то, что это какая-нибудь наяда или каритиада из местных, а может даже и русалка. Треск крыльев и стремительный старт из-за камня прямиком в зенит поставили крест на моих мечтах. Это была вилиса, и я ее явно заинтересовал.

Глава вторая

о пользе проклятий

- Женат я, гражданка вилиса - немедленно заявил я крылатой красотке, зависшей над моей головой - Давно и по любви.

- А, по-моему, ты мне сейчас врешь - недоверчиво протянула девушка, прищурив левый глаз и сморщив носик - Женатые мужчины по-другому смотрят.

- Это как же по-другому? - поинтересовался у нее я, присев на большой валун, стоящий на берегу.

- Обреченно - трепыхнула крыльями вилиса - И с надеждой. А ты смотришь оценивающе. Врешь ты мне.

Она нахмурилась, я не менее мрачно посмотрел на нее

- Что-то не ладится у нас с тобой разговор - сказал ей я после минуты молчания и переглядывания - Тебя как зовут, крылатая?

- Элли - дриада махнула крыльями - Перемещающаяся.

- То есть? - не понял я - Что значит 'перемещающаяся'?

- То и значит - дриада присела рядом со мной - Наши редко с острова улетают, только если по делам или по приказу, а вот я постоянно мотаюсь здесь, на берегу, или в лесу, мне на острове скучно. Вот меня и прозвали - 'Перемещающаяся'.

- Опять же жениха найти проще... - с небольшим скарказмом сказал я.

- Да накой мне этот жених - махнула рукой вилиса - Мне и так неплохо живется. И нескучно.

Ого. А я нашел вилису-неформала, надо же.

- Я полагал, что все девушки из твоего народа спят и видят, как бы мужней женой стать - вкрадчиво произнес я - Да и все так говорят.

- И правильно говорят - подтвердила мои слова Элли, взлетая вверх - Все только о том и мечтают, есть такое. А вот я - нет.

- А почему? - мне и впрямь было любопытно послушать, что же в нашем брате так отвратило от себя вилису.

- Не люблю я вас - Элли сузила глаза и выставила перед собой руки - Вы, мужчины, все обманщики. Уж мне ли это не знать.

Ни с того ни с сего в глазах вилисы зажглись ярко-желтые огоньки, и я понял, что спросил что-то не то.

Две молнии ударили меня в грудь, выбив процентов пятнадцать жизни. Я кувыркнулся за камень, немало удивленный таким развитием событий.

- Вруны! Вруны! - уже в голос орала вилиса, шваркнув ещё пару молний - Чтоб вам пусто было! А чуть не по-вашему сделаешь - так искать другую начинаете!

Не неформалка она, а чокнутая! Видно, в личной жизни ей не повезло, вот она злобу и срывает на всех прохожих. Хорошо хоть Флоси моего не пришибла, хотя...

- Слушай, а ты, можно подумать, не обманщица - я рывком ушел от еще двух молний.

- Ты это о чем? - вилиса остановила обстрел.

- Про приятеля своего и сестрицу - пояснил ей я - Их и в самом деле на остров увели, или ты это придумала?

- Да увели их - Вилиса заложила вираж, я беззвучно скользнул на другую сторону валуна - Говорят тебе - ритуал у нас сегодня будет, как стемнеет.

- А я думал вы миролюбивые - подал я голос, внимательно глядя за воздушными кульбитами ненормальной красотки - А у вас вон - человеческие жертвоприношения.

- Их и не было раньше - Элли пролетела над моей головой, сверкнув золотистыми башмачками - Мы в первый раз человеков сжигать будем на костре. Наша мать сказала - надо. Раз надо-значит надо.

- Они были все как иха мать - пробормотал я - Это Верховная что-ли? Вот уж не думал я, что она до такого докатится...

- Ты знаком с нашей владычицей? - удивленно спросила Элли, которая висела прямо надо мной и уже растопырила пальчики для очередного сеанса нелечебной электротерапии.

- И с ней, и с ее родительницей - заверил я Элли - И очень близко.

- Тогда я тебя не буду убивать - внезапно заявила вилиса и спустилась на землю - Она в последнее время злая ужасно на всех, все ищет, кому бы уши оборвать, вот так убьешь тебя и крайней станешь. Да и вообще, надоел ты мне.

- Не могу сказать, что я этим расстроен - пробормотал я, уже и не зная, что и ожидать от этой чудачки. Сюда бы Трень-Брень, глядишь, и нашли бы эти двое общий язык, они, такие, друг к другу тянутся. А вот нормальному человеку подобное не под силу...- Ты бы меня на остров свой отвела, а? Перетолковать мне с твоей мамашей надо, по поводу пленников.

- И не подумаю - Элли снова взлетела вверх - Нечего тебе там делать, понятно? Уходи отсюда и не возвращайся никогда.

Вилиса набрала высоту и скрылась в тумане, наползающем на болото.

Я посмотрел ей вслед и пробормотал -

- Все выше, и выше, и выше...

И вот что мне теперь делать? Переть по болоту, как трактор по пашне? Ладно, положим, что направление я знаю, по карте увижу. Но судя по ней же, до того острова часа полтора пути, и за эти полтора часа я успею утонуть раз тридцать. Плюс болото наверняка обитаемо, знаем мы такие места, бывали. Нечисть разнообразная, чокнутые вилисы, какой-нибудь местный босс - коряга ожившая или черепаха болотная - фантазия у разработчиков богатая, мне ли не знать.

Тем временем туман окончательно окутал болота, и подобрался к берегу вплотную, отчего это место, и до этого к романтическим мыслям не располагавшее, стало совсем уж мрачным. В довершение ко всему в мутной белёсой пелене начали мелькать какие-то тени, смутно виднелись огоньки, появляющиеся и пропадающие, слышались какие-то звуки, вроде оханья, протяжного пения и неявных криков. Короче говоря - мне было невероятно неуютно и совершенно не хотелось тащиться в эту серо-грязную пелену.