Время Чёрной Луны - Корепанов Алексей Яковлевич. Страница 55

– Послушайте, Хрыкин, а кто вас, собственно, уполномочил заниматься подобными делами? Блюсти покой Вселенной. Уж не сама ли Вселенная? Это мой вопрос номер два.

– Напрасно иронизируете, Доргис. Для чего Вселенная создала людей? Чтобы противостоять энтропии. Почему Вселенная создала Учреждение, одно из подразделений которого мне поручили возглавлять? Потому что ошиблась в людях; люди оказались весьма неоднородным, так сказать, материалом, среди них появились нарушители равновесия, разрушители. Такие как вы, Доргис. Люди разрушают любые миры, любые миры Вселенной, где только появляются, а каждый мир, поверьте, Доргис, значит для Вселенной гораздо больше, чем для вас ваше собственное ухо или, скажем, поджелудочная железа. Поэтому нам, Доргис, нужна управляемая масса, нужны вполне предсказуемые и управляемые потребители, все желания и поступки которых весьма несложно просчитать наперед и не стоять, как говорится, на постоянном боевом посту в ожидании, простите за тавтологию, любых неожиданностей. Нужна отнивелированная и управляемая масса, и пусть себе живет и размножается на радость, так сказать, матушке-Вселенной. Масса безо всяких вывертов. – Хруфр помахал пальцем, предупреждая и запрещая. – Вот потому во всех населенных мирах идет сейчас поимка разрушителей. Не таких, как все – скажем так, если вам не по душе термин «разрушители». Вы-то ведь себя таковым не считаете, не правда ли? – Хруфр не стал дожидаться моего ответа и покивал: – Не считаете, не считаете; напротив, мните себя творцами миров, а на деле-то тянете всех к полнейшему краху. Вот так-то, Доргис. Я открыл вам все карты. Теперь слово за вами.

Хруфр утомленно прикрыл глаза и потер виски. Я молча смотрел на него и пытался собраться с мыслями. То, что он рассказал, было похоже на правду, и могло быть правдой, только что теперь мне с этой правдой делать? Разве мог я пойти против себя, разве мог дать согласие на то, чтобы превратиться в нечто иное?

Предсказуемые и управляемые… Жить и размножаться на радость матушке-Вселенной… крохотная, во всем подобная другим частичка огромного людского желе, безбрежного податливого желе из людей…

– Проблем хватает, Доргис. – Хруфр вновь устало потер виски. – Взять те же Плоды Смерти. Это ведь не игрушки, не погремушки безобидные; если сдетонируют – мокрого места не останется от Вселенной. Вернее, только и останется одно мокрое место. А есть, к сожалению, и другие погремушки, еще и похлеще, пожалуй. Кое-кто, например, продолжает искать истинное имя Всевышнего. А ведь вам, наверное, известно, что если произнести это имя наоборот… – Хруфр положил ладонь на стол, словно раздавил что-то.

Я уже не удивлялся его информированности: видать, серьезное это было Учреждение. Я принял к сведению его страшноватые слова и тоже решил блеснуть информированностью. Я сказал:

– Насколько мне известно, Плоды Смерти находятся сейчас в абсолютно недоступном месте.

– Не будьте наивным, Доргис, – с усмешкой ответил Хруфр. – Абсолютно недоступных мест не бывает. И, вздохнув, повторил: – Проблем хватает…

– По-моему, дело не в том, что вы нужны Вселенной, – медленно начал я. – Это не Вселенной, а вам нужна предскаэуемая управляемая масса, бездумные потребители. Вам, Учреждению. Ну хорошо, допустим, вы этого добились. А дальше? Какова конечная цель Учреждения? Это третий вопрос.

Хруфр удивленно поднял свои аккуратно причесанные волосок к волоску густые брови.

– У нас нет какой-то одной определенной конечной цели. Блюсти равновесие, стабильность, исключить случайные факторы…

– А вам не скучно будет жить в такой Вселенной?

– Мы будем жить спокойно, Доргис. Не вздрагивая от шума за спиной.

Грустно было все это слышать. Блюстители равновесия… Нивелировка разумных существ, мыслящих существ. Неужели такая нивелировка возможна? Горько, если возможна. А если нет? Если они, исполнительные служащие этого грозного Учреждения, поймут, что нивелировка невозможна, они просто доберутся до Плодов Смерти или других «погремушек» и уничтожат Вселенную. И сотворят на ее месте новую, по своему хотению и разумению. Неужели действительно их цель – блюсти какое-то мифическое равновесие? Нет, пожалуй, Учреждение не стоит уничтожать, не разобравшись, что к чему. Проникнуть в его секторы, отделы и подотделы и выяснить, кем и для чего оно создано – а потом уже решать…

Но сейчас мне предстояло решить совсем другое. Хруфр меня не торопил, но было видно, что он ждет моего ответа. Эх, если бы помог мой камешек: потереть, задумать желание – и оказаться в мире, где нет никакого Хруфра…

Я сунул руку в карман и ничего там не обнаружил: ни камешка, ни расчески, ни троллейбусного талона. Вероятно, киборги обыскали меня при доставке в Учреждение.

– Камешек мы изъяли, – несколько даже извиняющимся тоном произнес Хруфр. – Как потенциально опасное образование.

– И расческа тоже для вас опасна? – съязвил я.

– Так положено, – отрубил Хруфр. – Итак, как насчет девушки? Кстати, я уточнил, пока вы обедали. – Он покосился на телефон. – Ее зовут не Илонгли, а Илонлли. И-лон-лли. Именно так.

Аудиенция, кажется, подходила к концу. Я должен был дать окончательный ответ. Хруфр вновь вынул зажигалку, но курить не стал; просто машинально крутил пальцем колесико, то сотворяя, то гася безобидный огонь, и, насупившись, ждал, когда я скажу о своем решении.

Я подумал о том, что гибель Илонлли будет всегда висеть на мне. Но пусть даже мне будет тошно до конца дней (сколько их там еще осталось в колоде, которую – карта за картой – сбрасывает на стол некто, затеявший эту игру?), пусть я буду убийцей, пусть поступаю нечеловечно и жестоко, и небеса проклянут меня за мой выбор, – но я не могу поступиться тем единственным, что у меня есть. Не могу отказаться от дара, проклятия моего, тяжкого бремени моего, и спасения моего, единственной отрады моей, единственной отдушины в этом мире. Иначе зачем тогда жить?

Я не мог отказаться от дара. К тому же, не покидала меня подспудная уверенность в том, что если я ни на что не променяю дар, Хруфр оживит Илонлли: зачем им нарушать свой принцип, коли ничего они этим не смогли добиться? Пускай даже в бесконечности будущих времен – но она вернется в мир, и вновь откроются ее прекрасные зеленые глаза. Да, в этом случае я никогда больше не увижу ее, и вскрытие покажет, каким рубцом легла на сердце потеря, но таков, вероятно, удел человеческий: потери, потери, потери…