Закон оборотня - Кудрявцев Леонид Викторович. Страница 24

Именно поэтому я мчался как угорелый. Мне не хотелось терять из отпущенного времени ни секунды, поскольку, я должен был – просто обязан был – за эти две минуты добежать до дома, каким-то образом попасть на его крышу и прищучить убийцу. Если удача не повернется ко мне спиной, то этого времени мне должно было хватить в обрез.

Его, кстати, и хватило.

Домик стоял на перекрестке и, забежав за его угол, я увидел что с этой стороны у него имеется лестница, ведущая на крышу.

Так и должно было быть. Иначе как же убийца на нее взобрался?

Белкой взлетев по лестнице, я перевалился через край крыши, сделал положенный по всем правилам перекат в бок, и тыча пистолетом во все стороны, гаркнул:

– А ну, гад ползучий, бросай оружие, а не то мозги вышибу!

Как же!

Крыша была пуста, и для того чтобы убедиться в этом, не требовалось много времени. Правда, у меня теперь было и одно небольшое преимущество.

Оглядев с крыши все близлежащие улочки, я убедился, что они пустынны, если, конечно не считать Мелкого Беса, медленно трусившего к дому, на крыше которого я в данный момент находился.

И все. И больше никого. Вообще никого.

Видимо, у жителей китайского кибера выработался инстинкт: заслышав близкую стрельбу, опрометью бросаться по домам. Может быть, без этого инстинкта они мерли бы здесь как мухи.

Усевшись на край крыши, я свесил ноги вниз и снова попытался вытащить из кармана сигарету. И конечно, ничего у меня не вышло, поскольку сигарет в моих карманах не было.

Стало быть, ничего не оставалось, как попытаться подвести кое-какие итоги.

Противник мне достался довольно серьезный. В то время как я всячески затягивал глупый и никчемный разговор, для того чтобы увеличить время подзарядки его оружия, он, оказывается, тоже не щелкал клювом.

Поскольку синий шарик уже был запущен, убийца вполне мог, продолжая со мной разговаривать и видя с помощью этого шарика каждое мое движение, спокойно спуститься с крыши и отправиться восвояси. Причем, затягивая разговор и воображая себя большим хитрецом, я играл ему только на руку, позволяя уйти от двухэтажного дома на большее расстояние.

Если же все обстояло не так, то остается только предположить, что мне противостоит некто, умеющий передвигаться чертовски быстро.

Как вариант, конечно, это предположение имело полное право на существование, но только как вариант. Мне почему-то казалось, что предположение, в котором синий шарик и идиотский разговор играли отвлекающую роль, более соответствует истине. И стало быть, мне противостоит большой хитрец.

Хм… большой хитрец. И первая схватка закончилась вничью. Могло быть и хуже.

Кстати, а сидя на крыше, я совершенно зря рискую. Вдруг убийце придет в голову порадовать меня еще одним шариком. Не пора ли спускаться вниз?

Я спустился.

Мелкий бес уже топтался возле лестницы и сразу же задал вопрос:

– Ты его убил?

– Нет, – сказал я.

– А как ему удалось уйти?

– Долго рассказывать, – промолвил я. – Не пора ли нам поискать местечко, в котором можно перекусить и купить сигарет?

– Пора, – просиял чертенок. – При этом учти – клиент обязан кормить проводника за свой счет.

– Идет, – сказал я. – Только ты проведешь меня в такое заведение, где продают пищу и сигареты не местного изготовления. Есть тут такие?

– Конечно, есть, – радостно воскликнул Мелкий бес, моментально сообразивший, что и его обед будет отнюдь не местного приготовления.

Подобное заведение оказалось не так уж и близко. Прежде чем попасть в него, мы протопали пять кварталов. По дороге чертенок буквально закидал меня вопросами, а я рассказал ему, каким образом убийце удалось ускользнуть.

– Ну, да ничего, – успокоил меня Мелкий Бес, когда мы расположились за столиком ресторана "Гостеприимная Змора". – Теперь он от тебя не отстанет.

– Похоже на то, – согласился с ним я.

– Это же хорошо. Тебе не нужно будет его искать. Просто в следующий раз, когда он на тебя нападет, проявишь больше сообразительности, и все-таки его завалишь.

Я скептически хмыкнул.

Действительно. Всего-то… Проявить и завалить… Если бы все в мире так легко делалось.

Хотя кое-какое рациональное зерно в словах Мелкого Беса имелось. Если вся это трепотня про старую добрую игруху была не только болтовней, предназначенной для того чтобы потянуть время, убийцу и в самом деле можно не сильно-то стараться искать. Он меня найдет сам. Вот только не узнаю ли я о том, что он близко, слишком поздно?

Ладно, будут бить – будем плакать.

А пока не мешало бы хорошенько обдумать разговор с убийцей. Если предположить, что он являлся не только болтовней с целью выиграть время, то можно сделать кое-какие выводы…

К нашему столику подошла официантка, и я заказал обед для себя и Мелкого беса, а также попросил принести пачку сигарет. Не прошло и минуты, как наш стол был накрыт. Чертенок без лишних слов принялся за еду, а я первым делом распечатал пачку сигарет и закурил.

Вот так будет лучше. Теперь, можно попытаться и обдумать наш разговор с убийцей.

Даже если допустить, будто он просто молол языком, из этого разговора можно попытаться выцепить кое-что важное. Вот, например, деньги.

Он предложил мне сумму в два раза большую, чем та, которая мне положена по контракту с Шеттером. Если предположить, что убийца предлагал мне деньги всерьез, то откуда они у него? Ну да, конечно, он же убил посетителя и перед этим забрал все его деньги.

Но сколько у него могло быть этих денег наличностью? Вряд ли аж четыре тысячи инфобабок… Хорошо, пусть будет так, пусть деньги у убитого с собой были, пусть даже их было много. Но в этом случае зачем убийце предлагать большую часть суммы мне?

Если он просто хотел откупиться от преследователя, то смысла в данном поступке немного. Откупившись от меня, он получал день передышки, По прошествии этого времени, запросто мог появиться новый частный детектив, посланный по его следу. И что, от него тоже откупаться? Какой смысл покупать себе за такую сумму день передышки?

Может быть, этот день нужен убийце просто позарез? Зачем? А может, ему и в самом деле удалось сорвать огромный куш? Каким образом? Неужели, отправляясь в китайский кибер слегка поразвлечься, убитый прихватил с собой чемоданчик денег? Чего ради?

Хотя, стоп… зачем чемоданчик? У убитого наверняка была с собой кредитная карточка. И вот на ней действительно могла лежать кругленькая сумма. Если убийца сумел каким-то образом взломать защиту этой кредитной карточки…

Ничего себе! Взломать защиту кредитной карточки! Это еще надо суметь. Хотя получилось же у этого ловкача пройти сквозь стену, не потревожив систему оповещения…

– Почему ты не ешь? – спросил Мелкий Бес. – Не теряй зря время.

В самом деле, не пора ли заморить червячка?

Сунув окурок сигареты в пепельницу, я принялся за еду.

– Во время еды думать вредно, – заявил Мелкий Бес. – Мешает получать наслаждение от действительно хорошо сделанной пищи.

– Если не думать, – буркнул я. – То на хорошую пищу никогда не заработаешь.

– При чем тут это? – убежденно сказал чертенок. – Думай не думай, а если уж не повезет, то никакими думами делу не поможешь. Точно так же и насчет везения. Если тебе и в самом деле везет, то с тобой никто не сладит.

– А как же теория, гласящая, что терпение и труд – все перетрут?

– Да тьфу на эту теорию. Ее придумали себе в утешение неудачники.

– Прекрасно, – сказал я, выбирая, какой кусочек жаркого из своей тарелки поддеть на вилку. – Тогда могу привести пример…

– Ну-ну… – в голосе Мелкого Беса явственно слышался скепсис.

– Ты сейчас ешь хорошую пищу?

– Еще бы!

– И заработал ты ее упорным трудом, когда учился на проводника, а потом часами поджидал клиента. Ты стремился к определенной цели, и вот наконец терпение и труд принесли результаты. Ты встретил меня, и я угостил тебя этим обедом. При чем тут везение?

– А, это же проще манной каши, – весело сказал Мелкий Бес. – Все мои труды и упорство запросто могли пойти псу под хвост, если бы я не оказался в нужный момент в нужном месте. Как ты понимаешь, это зависит целиком от везения.