Смежный сектор - Ливадный Андрей Львович. Страница 34

– Ты что-то узнал? – Попытался помочь ему Ван Хеллен, покосившись на контрольные мониторы компьютерного терминала.

Поведение командира можно было понять. Измученный ранением, он с обреченной решимостью ждал, когда автоматика откроет аварийные переборки. Он не строил иллюзий, понимая, – они совершили главное: дали людям еще один год передышки, и все что оставалось теперь – это умереть с честью. Имея на руках двух тяжело раненных бойцов им ни за что не пробиться через заслоны ксенобиан, даже не покинуть здания компьютерного центра, который наверняка окружен чужими.

В этой ситуации рассудок командира не мог не искать выхода, пусть даже тот попахивал безумием. Не ведая о генетической памяти репликантов, внезапно пробудившейся в сознании Андрея, Доминик видел ситуацию гораздо проще: Лозин использовал свое знание «низшего» языка чужих, чтобы договориться с ксеноморфом. Такая трактовка ситуации еще укладывалась в логику...

– Дай ему шанс... – Повторил Андрей, невольно подтверждая выводы командира. – Пусть чужой поможет Курту. Возможно, это перевернет наш мир...

Ван Хеллен давно не испытывал такой двойственности. Он чувствовал, что не в состоянии принять взвешенного решения, – с одной стороны вроде бы шанс, с другой – сплошной блеф, – ксенобиане не люди, их психология устроена совершенно иначе, они запросто жертвуют собой ради муравейника, но, вновь взглянув в глаза Андрея, он прочел в них не безумную надежду и даже не мольбу, – там таилось нечто, неподвластное разуму...

Он на секунду задумался, а потом махнул рукой.

– Скажи ему, – пусть действует, но я буду стоять сзади. Если Курт умрет, я порву эту тварь на куски...

Операция по введению антитоксина выглядела отвратительно.

Ван Хеллен с трудом сдерживал себя, глядя, как жвала ксеноморфа выделяют зеленоватую жидкость, которой тот смачивал коготь указательного пальца, используя его как скальпель. Теперь опухоль на шее Зигеля рассекали неглубокие надрезы, но чужой не прекращал выделять мутную субстанцию.

Доминика понемногу начинало трясти. Оказывается, существовали вещи, которые не мог выдержать его взгляд.

Андрей словно чувствовал его состояние.

Говорить. С ним нужно говорить.

– Командир, ты можешь рассказать, как мы появились на свет? – Спросил Андрей, с трудом вставая с кресла. Пошатнувшись от слабости, он едва не упал, ухватившись рукой за высокий подголовник.

– Это нужно спрашивать у Астафьева. – Ответил Ван Хеллен. – Он разгадал предназначение некоторых систем медицинского модуля.

– Как он учился? По книгам?

– Не знаю. Ник потерял ногу в смежном секторе. Два месяца провел в госпитале, наедине с компьютерами. Потом я встретил его во время холодных месяцев, когда чужие постоянно атаковали наш сектор, пытаясь окончательно разделаться с людьми.

– И что произошло?

– Ник спас нас. Он нашел схемы, где были обозначены аварийные переборки. Они каким-то образом связаны с автономной системой жизнеобеспечения жилых отсеков, но чтобы привести механизмы в действие пришлось взорвать три тоннельных перехода, спровоцировав декомпрессию.

Все верно. Автоматические системы работают по сей день.

Мир – это космический корабль. Колониальный транспорт «Тандем».

Откуда у Николая Сергеевича взялись знания, позволившие оперировать автоматическими системами? – Этот вопрос возник в голове Андрея и уже не исчез, принимая внезапную остроту, – ведь именно Астафьев запустил процессы репликации. На фоне общей деградации знаний, мистического страха людей перед машинами его действия выглядели слишком логичными, правильными. Словно он тоже знал истину, не решаясь поделиться ей с остальными.

Он, наверное, может подтвердить, либо опровергнуть мою врожденную память. – Подумалось Андрею.

В этот момент ксеноморф, наконец, разогнулся, отступив на шаг от тела Курта Зигеля.

– Я сделал все что мог. – Проскрежетал он. – Для наступления эффекта потребуется некоторое время. Не могу сказать сколько.

– Что он там скрежещет? – Насторожился Доминик.

– Он ввел антитоксин. Нужно ждать реакции организма. Сколько – он не знает.

– Хорошо, подождем. – Проявил несвойственную покладистость Ван Хеллен. – Скажи ему, чтобы не сопротивлялся, я снова свяжу его.

Андрей перевел.

Ксеноморф ничего не ответил; покосившись на Лозина, он покорно поднял руки, чтобы Доминик мог связать его запястья.

Разум ксенобианина так же пребывал в состоянии информационного шока. Он то и дело поглядывал на Андрея, испуская при этом сложные флюиды запахов, от которых, не будь на людях кислородных масок, вывернуло бы внутренности.

Закончив связывать чужого, Доминик хмуро покосился на опущенные аварийные переборки и склонился над Постышевым.

– Как он? – Спросил Андрей, решившись сделать шаг.

Ноги казались чужими, ватными, но постепенно организм приходил в норму, – слабость не в счет, с ней можно справиться усилием воли, – главное, что я не сошел с ума – внезапно подумалось Андрею.

Он все еще не знал, как объяснить Доминику свое внезапное поведение, и вообще стоит ли что-то объяснять сейчас?

Его мысли прервал ответ командира.

– С Антоном все будет в порядке. Рана затягивается. С пулевыми ранениями автодок справляется отлично. Видишь, я уже свободно работаю рукой.

В относительной тишине зала внезапно раздалась серия характерных щелчков.

Лозин и Ван Хеллен одновременно обернулись на звук.

За всеми событиями оба совершенно позабыли о загадочных посланиях, которые упорно пытался востребовать сетевой терминал, для передачи их адресату.

Похоже, что, не смотря на многократные сбои, автоматике удалось принять все информационные пакеты.

Щелчки, привлекшие внимание людей, оказались связаны с работой устройства записи, завершившего процесс сохранения данных.

На выдвинувшемся из терминала лотке аккуратной стопкой лежало пять кристаллодисков.

Андрей первым пришел в себя после внезапного звука.

Когда нервы напряжены до предела, все кажется зловещим, не несущим добра, и он уже не в первый раз подумал, что долгий путь к компьютерному центру, схватки с боевыми особями ксеноморфов бледнели перед тяжестью моральных испытаний. Стрелять, пробивая себе путь через подконтрольную врагу территорию, оказывается легче, чем узнавать правду о себе самом...

Небольшие носители свободно умещались на ладони. Пять аккуратно маркированных порядковыми номерами дисков. Лозин смотрел на них в полном замешательстве, ощущая лишь холодок, проскальзывающий вдоль спины.

Тепло ладони воздействовало на носители информации, они словно чувствовали его состояние, – откуда Андрею было знать, что медленно проступающие на поверхности буквы и цифры, – это всего лишь заурядная функция кристаллических устройств долгосрочной памяти: воспринимая тепло руки, считывая верный генетический код адресата, встроенные микропроцессоры проецировали на защитную полимерную пленку дополнительные сведения:

Источник данных: ретранслятор направленного сигнала станции дальней связи Солнечной системы.

Отправитель: Командующий флотом адмирал Лозин Иван Андреевич.

Информационные пакеты приняты в период с 17 октября по 24 ноября 2069 года по универсальному летоисческлению планеты Земля.

Адресат: Лозин Андрей Иванович.

Вставьте кристаллодиск в любое доступное устройство чтения для инициализации и воспроизведения данных.

Он ничего не понимал.

Где-то поблизости вновь раздался нарушивший тишину щелчок, сопровождаемый коротким ноющим звуком.

Андрей резко обернулся, увидев, как на ближайшем терминале компьютерной системы автоматически выдвинулось, одновременно раскрываясь, словно механический бутон, приемное гнездо устройства, предназначенного для чтения кристаллодисков.

Он понял: кибернетическая система следит за ним, настойчиво предлагая свои услуги. Медленно повернув голову он посмотрел на Доминика.