Звёздная тень - Лукьяненко Сергей Васильевич. Страница 34

Не хочу.

Мне тоже было тяжело. Не забывай. У меня есть свои проблемы.

Я запрокинул голову, глотнул тёплой воды.

— Ладно. Мир. Продвижение-к-миру, как говорят Геометры. Давай только договоримся…

Куалькуа согласен. Как только тебе потребуется помощь, она будет оказана.

С чего вдруг симбионт заговорил о себе в третьем лице — не знаю. Может быть, для большей торжественности? Покопался как следует в моей душе, а это даром не проходит.

— И Пётр Хрумов согласен. Я постараюсь узнать об этом мире всё. Чтобы ты перестал бояться…

Чужой гардероб я перерыл без всякого стеснения. Куалькуа своим постижением снял с меня какие-то въевшиеся запреты. Одежды было много, но часть — слишком большая, а часть явно ношеная. И всё же я нашёл и бельё в запаянных пакетах, и выглядевшие вполне новыми брюки, и свитер. Расцветка мрачноватая, тёмно-зелёная, но с этим ничего не поделаешь. Армия…

Теперь можно было познакомиться с бытом Тени.

Минут пять я возился с телеэкраном. Увы, ничего не получилось. Похоже, здесь действительно использовалось управление мыслью. Какой-нибудь хиксоид, возможно, смог бы разобраться, у них такая технология есть. А мне оставалось лишь с сожалением отступиться. Жаль. Просмотр дурацкого ящика — это не самый надёжный, зато быстрый способ познакомиться с чужой жизнью.

Книг в комнате вообще не было. Ни электронных, как у Геометров, ни обычных. Может быть, Тень и не знала книг, а может, это личная беда покойного Лайда.

Значит, остаётся бытовая культура.

В ящиках маленького, непонятно для чего предназначенного столика я нашёл пачку фотографий. Единственное, в чём они меня укрепили, так это в том, что местные женщины ничем не отличаются от земных. Насчитав шесть подружек Лайда, я отложил стопку. Такой сексуальный ликбез мы ещё в школе проходили.

Маленький приборчик с гнездом, куда была вложена прозрачная пластинка, мог оказаться чем угодно. Хоть плейером, хоть карманной кофеваркой, хоть оружием невиданной мощи. Я лишь утвердился в подозрении, что местная техника останется для меня недоступной.

Нет, это наказание какое-то! У Геометров по крайней мере были регрессорские учебники. Пусть в них говорилась лишь часть правды, пусть давался лишь один срез общества — но многое стало ясным…

— Выкинь.

Всё ещё держа в руках непонятный приборчик, я повернулся. Снег стоял в дверях. Тоже чистый, благоухающий каким-то резким цветочным одеколоном, в чёрных брюках и рубашке.

— Всё равно иллюзор настроен на Лайда. Да и зачем тебе его сны? Купишь другой.

— Угу. — Я послушно отложил прибор.

— Вижу, кое-что нашлось. — Снег одобрительно кивнул. — Прекрасно. Есть хочешь?

— Честно говоря, нет.

— Зря. — Снег явно относился к еде серьёзно. — Я собираюсь съездить в город…

— Пожалуй, составлю компанию, — быстро согласился я. Город — это хорошо. Это информация.

— Тогда держи. — Снег протянул мне белую пластиковую карточку без всяких надписей или рисунков. Пояснил: — Это деньги. У нас они выглядят так. Пока наши бюрократы раскачаются — с голоду помрёшь. Считай, что я тебе занял…

Значит, я имею полное право удивляться. Чему угодно. Миры Тени достаточно разнятся между собой, любой вопрос будет воспринят нормально.

— Снег, я хотел бы побольше узнать о вашей планете.

— Так узнавай.

Мы молча смотрели друг на друга.

— Что, и экран заблокирован? — удивлённо спросил Снег. Повернул голову.

Экран заработал. Поверхность засветилась и будто исчезла, открылась окном. С жадным любопытством я впился взглядом в изображение.

Большой зал. По сцене мечутся разноцветные круги света. Среди бликов прыгает немолодой мужик, голый по пояс, в чёрном обтягивающем трико. Вначале я решил, что это певец, но звучала только музыка — диковатая, но довольно приятная. Местный вариант балета?

Изображение сменилось. Опять же сцена, только поменьше. Теперь — и впрямь певец. Подросток в строгом костюме. Поёт старательно, но неумело.

Новая картина. Скучное чёрно-белое помещение. Молодой парень с жизнерадостным и весёлым лицом.

— Предлагаю помощь в проведении празднеств!

Одет парень пышно и безвкусно. Вокруг шеи — белое жабо, одежда вся в кружевах. Прямо Арлекин из детской постановки «Золотого ключика». Набирает воздуха — и выпаливает:

Экран заполнили яркие цветочки, порхающие, будто бабочки.

— Ой, — только и сказал я. — Ой.

Снег хихикнул. Он тоже получил от текста удовольствие, короткое и яркое, словно при почёсывании комариного укуса.

Ещё один канал. Ничего не понять. Стадион, по полю бегают люди. Мужчины, женщины, дети. Временами падают на землю, застывают, цепляясь за руки. Потом вскакивают, опять разбегаются в разные стороны. Всё — без музыки, в полной тишине. Только лёгкое шуршание, а потом задумчивый голос:

— Слаженно работает команда из города Дзарран. Немного отстают девушки, но вы же помните, что вчера у них были сольные выступления…

Снег кашлянул и сказал:

— Сплошная самодеятельность. Но вроде работает. Тебе что нужно? Экономические сводки, политические комментарии, историческое шоу?

— Всё, наверное. — Я заколебался. — Снег, да я просто не понимаю, как управлять экраном!

— А…

Он кивнул.

— Извини. Я дурак. Понимаешь, у нас на Радужных Мостах тоже была система неголосового управления… Тебе как настроить? На голос? Или ручной интерфейс?

— На голос.

— Командуй.

— Уже?

Я непроизвольно подошёл ближе к экрану. По стадиону продолжали носиться люди. Теперь я уже различал три потока в толпе — три команды складывали из своих тел фигуры, пытаясь одновременно помешать противнику, занять необходимое тем место…

— Политические комментарии, — попросил я.

Экран послушался. Возникло изображение зала, в центре вокруг стола сидела группа людей. Среди них…

— Так я и думал! — выпалил Снег. — Укрупни зелёного!

— Укрупнить зелёного, — послушно сказал я. Изображение заскользило, словно оператор кинулся выполнять мою команду.

Лицо у него и впрямь было зелёное. Нежно-салатовый оттенок, не то чтобы неприятный, но заставляющий вспоминать утопленников. Нос приплюснут, рот очень маленький, глаза, наоборот, огромные. Волосы короткие и какие-то очень тонкие, будто шерсть у мелкого животного. Сидел зелёный не на кресле, как остальные, а на высоком деревянном табурете. В официально-строгой обстановке это выглядело нелепо.

Зелёный издал серию писклявых звуков.

— Вот гады, даже на переговорах не хотят говорить по-человечески, — возмутился Снег.

Мгновенно последовал перевод:

— Неполномочный представитель огорчён и возмущён очередным нарушением перемирия. Атака мирного конвоя подрывает сами корни доверия между нашими расами…

— Расами? — спросил я.

— Ага, они себя людьми не считают, — небрежно бросил Снег. — Ты послушай! Это же обо мне говорят!

Он сиял от восторга.

— Жертвы среди мирного населения…

— Видел бы ты этот мирный конвой! — Снег разом и по-настоящему рассвирепел. — Десять танкеров, засевали океан вдоль самой линии фронта! Мало им того, что всё тиной заросло… Выключи уродов!

Я неохотно приказал — и экран отключился.

— Сейчас бы поймать этого гада… Пошли, Пётр! Покажу кое-что!

Вслед за Снегом я вышел из казармы. Мы прошли по плацу, всё в том же безлюдье и тишине. Отборная ругань разносилась, наверное, по всей базе.