Семеро Тайных - Никитин Юрий Александрович. Страница 69

Колоксай счастливо расхохотался:

– Ты просто не встретил настоящую!

– Пусть везет и дальше, – ответил Олег, плюнул через плечо, потрогал обереги. – Когда же наконец…

– Думаешь, я не жду? – ответил Колоксай с чувством. – Сейчас всех гостей расставят в зале, здесь соблюдают места строго, это не наша простая Артания…

В голосе витязя впервые прозвучала нотка горечи. Глаза посерьезнели, но сказать ничего не успел: пришли парадно одетые слуги, увели на переодевание.

Свадьба осталась в памяти Олега как тяжелое и нелепое представление. Ни один человек не думал то, что говорил, ни один не делал то, что хотел, но все улыбались, говорили, двигались, раскланивались, смеялись звонко и весело, столы ломились от невероятных яств, в золотых кубках, больших и совсем крохотных, подавали лучшие вина.

Палаты постепенно наполнялись как запахами кушаний, так и ароматами от женских притираний, травяных настоев и душистых мазей.

Вдоль всех стен полыхали смоляные факелы. От них шли густые запахи ароматных масел. Свет был чист и ярок, но сколько Олег ни присматривался, все как один горели, не сгорая. Он не ощутил магии, как ни вострил уши. Магия, просто тонкая и умелая, а он в состоянии ощутить только магию простого деревенского колдуна, который сам ушел от него недалеко. А то и не ушел…

Где-то к полночи царица наконец изволила подняться. Изнемогающий Колоксай вскочил под крики гостей так поспешно, что едва не опрокинул стол. Послышались смешки, по столу застучали кубками. Никто не крикнул здравицу, но недобрых взоров было брошено вслед столько, что, если бы взгляды царапали, от Колоксая остался бы окровавленный скелет.

Для челяди стола, понятно, никто не ставил, и Олег просто смиренно пристроился в уголке, стараясь как можно меньше привлекать внимание. Сейчас он просто хотел незаметно оберегать Колоксая, но начинал чувствовать, что в личине незаметного человека жить вообще-то проще. Всяк мужчина ненавидит того, кто выше ростом и шире в плечах, любая женщина втайне желает окриветь всем красивым девушкам, но если он вот так в волчьей шкуре, да не за царским столом, то вражды нет, всяк чувствует превосходство и даже готов чем-то помочь по мелочи. Или хотя бы не вредить. Зато Колоксая ненавидят как все мужчины, чувствуя себя обманутыми, так и женщины с детьми: их царевна досталась какому-то чужаку!

Первую половину ночи он простоял у окна, прислушиваясь и принюхиваясь, но ближе к утру, когда сон особенно крепок, а любой страж теряет бдительность, выбрался через окно, прополз по крышам, а там с терема на крышу строения для челяди, конюшни, оружейной для охраны ворот, наконец соскочил на землю уже в саду.

Воздух свеж, сапоги сразу заблестели от росы. В правом противно чавкало, подошва слегка отстала. Любопытные пальцы уже пробуют высовываться, надо не забыть…

С веток срывались холодные капли. Ежась, он осмотрел сад, а затем, перебегая от тени к тени, луна вон какая, вернулся во двор. Главный двор весь залит лунным светом, не схоронишься, перевел дух и прокрался на задний, где и так тесно от пристроек.

С Колоксая причитается, мелькнула мысль. Придется его… Не успел додумать, мимо неслышно скользнула тень. Привыкшие глаза рассмотрели приземистого человека, что подошел, крадучись, к стене, потрогал каменную кладку. Олег уже начал протягивать руку, как вдруг из темноты появился еще один, более рослый, тоже двигался бесшумно, как летучая мышь.

Волосы на загривке приподнялись, такого с ним еще не было, чтобы не уловил чужой запах. Тем более двух здоровых мужчин. Явно прикрыты волшбой, и кто знает, что у них там еще…

Первый ухватился за крохотные выступы, повис на кончиках пальцев, явно примериваясь. Второй тихонько шепнул:

– Ну как?

– Щели глубокие, – ответил первый негромко, – подняться легче легкого.

– Там на окне решетка…

– А что нам решетка?

По стене распласталась тень второго, похожая на огромного темного паука, а первый подтянулся выше. Сердце раскачивало Олега, он прыгнул, руки метнулись сразу к двоим. Сдернул, упал под их тяжелыми телами, кулаки его били в мягкое, вминаясь как в разогретый на солнце воск, дважды или трижды костяшки ожгло болью, он слышал хруст, но бил до тех пор, пока чужие пальцы не перестали хвататься за его одежду.

На земле распластались два тела. Темная лужа расползалась медленно, но когда сомкнулась с тенью от кустов, Олег попятился, отступил за угол. Задний двор наполовину в темноте, Олег поколебался, но рисковать не стал, поднялся по задней лестнице для прислуги, наскоро смыл кровь с ладоней. Пальцы дрожали, все случилось чересчур быстро и жестоко. Эти двое не просто пришли убить Колоксая. Они пришли издалека, явно наняты кем-то в спешке, ибо знают, из каких плит стены. Хуже всего, из-за чего он так спешил, оба прикрыты колдовством, кто бы прошел незамеченным через двор, полный стражи?

Сердце колотилось бурно. Просто повезло, что оказался в тени, не заметили, не отвели глаз, как всем остальным. И еще повезло, что даже не попытался против магии магией, что он может, пень лесной, а вот против молодецкого удара, который он хоть и презирает, однако… однако…

Миш явилась в пиршественный зал заметно побледневшая, с вымученной улыбкой. Глаза чуть запали, а покусанные губы припухли и потемнели. Гуляки радостно заорали, поднялись дружно, кубки взлетели над головами во вскинутых руках.

За царицей по лестнице сходил неспешно Колоксай. Его щеки тоже слегка потеряли цвет, но глаза сияли, а грудь гордо выдавалась вперед, словно готов был взлететь на плетень и закричать победное «кукареку».

Бояре поспешно расступились, царицу подхватили под руки, проводили к ее трону. Колоксай опустился в кресло рядом, богато украшенное, с высокой спинкой, не царское, однако именно Колоксай теперь выглядел царем и повелителем, и это ощутили все за пиршественными столами.

Олег, держась за спинами, неслышно приблизился. К Миш склонился грузный воевода. До слуха Олега донеслось:

– Под вашими окнами, пресветлая княжна… э-э… княгиня, нашли два растерзанных тела.

Миш вскинула красиво изогнутые брови:

– Чьи?

– Двое мужчин.

Она слушала несколько отстраненно, ибо рядом устраивался в своем кресле Колоксай, все видели, что отныне он здесь князь, царь. И – единственный, кто будет отдавать приказы, повелевать и править.

– Семьям осиротевших помочь, – наконец проговорила она. – Скотом, рабочими руками.

Воевода сказал осторожно:

– Да только как узнать, кто там осиротел…

– Как это?

– Похоже, не наши они вовсе. А были бы и наши, то этот неведомый зверь так их… что не только мать родная, но и волхв не узнает. Только и видно, что оба крепкие, рослые, но растерзаны раньше, чем успели вспикнуть. Иначе там бы и кровь этого чудовища…

Она смотрела удивленно:

– Откуда здесь звери? Да еще неведомые?

Воевода выглядел несчастным:

– Ты права, пресветлая… э-э… Тем более что звериных следов не найдено. То ли сразу улетели, то ли обернулись кем, но двое мужчин забиты так, словно по ним долго били бревном. У одного рука выдернута из плеча!.. Странно, не изгрызена.

– Спугнули, – предположила она.

– Надеюсь, – сказал он, бодрясь. – Мои стражи всю ночь ходили вокруг дворца, как коты вокруг кувшина со сметаной. Все прислушивались… э-э… не стрясется ли что-то. Звезды предрекали беду.

Олег уловил несколько подозрительных взглядов. Во всем теле была смертельная усталость, ноги казались чугунными. Медленно выбравшись во двор на свежий воздух, постоял, оглушенный гамом, шумом, яркими красками. Грудь жадно вбирала утренний воздух, но в голове была тяжесть, а в груди тянущая пустота.

Его толкнули, слуги торопливо несли широкие подносы с грудами жареного мяса. Кто-то выругался, Олег тряхнул головой, в ушах непрерывный шум нарастал. Глаза слипаются, без сна уже двое суток! Да и до этого от сна обрывал жалкие клочья.