Тьма. Сияние тьмы - Тармашев Сергей Сергеевич. Страница 33

— Хорошая мысль, — согласился Гронг. Девчонка в сопровождении Эльфа и своей маленькой свиты остановила коня рядом с ними, и зеленокожий исполин мгновенно посерьезнел. — Что будем делать с пленниками? Не таскать же их с собой!

— Ваше Величество! — Виконт Вэйдин в забрызганном кровью доспехе подъехал к Трэргу. — Возможно, стоит отпустить их в город? Пусть своими рассказами посеют панику в стане врага! В столице осталось более пятнадцати тысяч воинов узурпатора!

— Среди них прекрасно посеют панику хрардары благородных Орков, — фыркнул шаман. — Виконт, оставьте здесь полсотни пленных, они пригодятся в качестве призовой команды, и велите остальным пешком идти в соседнюю провинцию, к королевской армии. Пусть сеют панику там.

— Будет исполнено, Ваше Величество! — Вэйдин тронул коня и умчался исполнять приказ.

Спустя четверть часа оркский отряд вступил в город. Чтобы достичь Королевского Дворца, стоящего на прибрежной скальной гряде, было необходимо почти полностью пересечь столицу, и воины двигались по заранее обговоренному еще в Главном Стане маршруту. Сопротивляться никто и не пытался, городские улицы оказались пустынны, лишь орущее воронье, испуганное появлением множества воинов, кружило над бесконечной чередой виселиц, расставленных вдоль широкой аллеи. Тяжелый запах разлагающейся плоти витал в воздухе. Население города, или то, что от него осталось, попряталось по подвалам и прочим укромным местам, спасаясь от надвигающейся на столицу опасности. Лишь изредка в щелях меж захлопнутых ставен мелькало чье-нибудь испуганное лицо.

— Это чудовищно, — тихо шептала девчонка, отводя заплаканные глаза от изъеденных стервятниками тел повешенных. — Он превратил прекрасную Арзанну в бесконечный эшафот! Город населяет воронье словно я попала в склеп, но не в столицу Редонии! Как он мог сотворить такое…

Шаман искренне недоумевал, как человеческое племя до сих пор существует, если доля душевного уродства в нем столь велика. Вожди Людей сражаются, прежде всего, с собственным народом, а сам народ безвольно, подобно стаду копытных, смотрит на то, как им управляют наиболее низкие и недостойные трусы, подлецы и стяжатели. И покорно подчиняется им, начиная роптать, когда уже, мягко говоря, немного поздновато. Никто не держится друг за друга и не заботится о возвеличивании народа, каждый взволнован лишь собственным благополучием. Как жаль, что без этих жалких существ Детям Ругодара не выстоять в великой войне! Он вспомнил Графа Рэйнора и его доблестных рыцарей, лорда Пэллонга, торговцев Румаку и Диласена, маленького храбреца Эрлада и других достойных людей. Что ж, будем надеяться, что лучших представителей человеческого народа, таких как приобретенные им в странствиях друзья, окажется достаточно для создания надежной силы.

Затаившихся в засаде стражников Трэрг почувствовал через полчаса, когда оркский отряд миновал середину столицы. Городская стража приготовила им западню в месте сужения аллеи, перегородив проход перевернутыми телегами и расставив стрелков на крышах домов. Шаман жестом остановил отряд и подозвал к себе командиров.

— Впереди засада, не меньше тысячи клинков. Дорога перекрыта. — Он коротко обрисовал ситуацию. — Еще столько же воинов укрылись в парке неподалеку, чтобы ударить нам в спину, когда мы увязнем в баррикадах.

— Ваше Величество! — встрепенулась Айлани. — Прошу вас, не жгите город! В домах прячутся люди, они ни в чем не виноваты и ожидают от нас помощи и спасения!

— Вечно Люди ожидают, когда кто-то придет и спасет их, — поморщился Трэрг, — вместо того, чтобы позаботиться о себе.

— Но они же не воины! — Девчонка попыталась оправдать свое племя.

— А что же им мешало стать ими? — усмехнулся шаман. — И только потом заниматься ремеслом? В нашем народе одно другому не мешает. — Она хотела сказать что-то еще, но Трэрг жестом велел ей замолчать: — У нас нет времени на разговоры! Будь по-твоему, Белый Маг! Мы сокрушим врагов сталью оружия.

— Можно ли обойти это место и незаметно выйти к парку? — спросил Гронг у Виконта.

— Можно, — ответил тот, — но придется немного вернуться. Это вызовет подозрение у шпионов. За нами наверняка наблюдают.

— Неважно, — заявил клыкастый гигант, — мы не станем атаковать парк. Мы затаимся так же, как они, и неожиданно встретим их фланговым ударом, когда они выйдут из парка!

— Но если противник раскроет ваш замысел и нападет первым? — возразил Вэйдин. — У него десятикратное превосходство!

— Не успеет, — успокоил его Трэрг, — его шпионы решат, что часть нашего отряда возвращается к воротам. На большее мы не оставим им времени. Гронг! Бери сотню и возвращайся. На полпути развернешься и выйдешь во фланг отряду из парка. Виконт, покажите им дорогу. Гнарг Твердая Рука! Поведешь вторую сотню к преграждающей путь баррикаде. Сделаешь вид, что слишком поздно заметил ее. Возьми всех воинов, которым я зачаровывал доспехи. Они примут на себя удар вражеских магов, я чувствую нескольких среди солдат противника. Остальным спешиться и идти вдоль стен домов. Как только стрелки врага обнаружат себя, я пущу вдоль улицы Бурю. Под ее прикрытием пусть пешие воины взбираются на крыши и не позволят стрелкам противника вести стрельбу. Дрырг Стальная Хватка! — Трэрг окликнул одного из лучших бойцов отряда. — Возьми пятерых воинов! Защищайте Белого Мага!

Шаман соскочил с коня и, на секунду замерев перед девчонкой, негромко сказал:

— Я сберегу твоих соплеменников, Белый Маг! Но ты сбереги моих! — С этими словами он скрылся среди пеших воинов, и поредевший на треть отряд продолжил движение.

Едва передовой дозор орков заметил преградившую аллею баррикаду и замешкался от неожиданности, в разведчиков ударили Магические Стрелы, швыряя их с коней на булыжную мостовую. Затаившиеся на чердаках и крышах лучники вскочили, издавая победный клич, и спустили тетивы, обдавая врага потоком стрел. Переключившиеся на следующие цели маги выплеснули в ближайшие оркские отряды тройную струю Потока Пламени, стремясь охватить огнем как можно большее количество орков, и из проходов между домами и портиков зданий хлынули отряды гвардейцев. Но атаки не получилось. Ливень стрел внезапно застыл в воздухе, словно вплавленные в смолу древесные иголки, и бесполезным хламом осыпался на мостовую. Тотчас вдоль улицы ударили потоки ураганного ветра, сбивая Людей с ног, а казавшиеся уничтоженными заклятьями орки вдруг вскочили на ноги и бросились в бой.

Трэрг коротким движением повесил на девчонку, торопливо создающую свою белую сферу, Магический Щит и быстрым взглядом оглядел начинающееся сражение. Он смел Ветвистой Молнией вражеских лучников с одной из крыш, выхватил из-за спины мечи, тускло поблескивающие боевыми чарами, и рванулся вперед, в гущу битвы. Клинки в его руках мелькали со скоростью ветра, сливаясь в единый шквал ударов, вспарывающих доспехи врагов, будто бумагу, и выплескивая из них фонтаны крови. Несколько раз на его глазах оркские воины спотыкались, пораженные стрелами, но спустя краткий миг их тел касались густые лучи теплого белого света, стрелы выскакивали из ран, и бойцы без устали бросались в битву, словно только что присоединились к сражению. Вскоре поток стрел с крыш прекратился, орки добрались туда, и теперь на мостовую сверху падали разрубленные тела вражеских стрелков. Гвардейцы дрогнули и предприняли попытку закрепиться за перевернутыми телегами и каретами, преграждавшими улицу. Шаман метнул в баррикаду Великую Каменную Глыбу, разметав баррикаду, и в пробитую брешь устремились оркские воины.

Легат Королевской Гвардии спасался бегством, то и дело панически оглядываясь назад. Он никак не ожидал, что хорошо спланированная ловушка мгновенно превратится в кровавую мясорубку. Удар лучников увяз в мощном заклятье, атакующие колонны опрокинуло ураганным порывом ветра, внезапно прошедшего вдоль аллеи, а полковые маги быстро превратились в кучки дымящегося тряпья. Закованные в сталь зеленокожие исполины, размахивающие густо покрытыми кровью огромными топорами, были неудержимы. В считанные мгновения они оказались везде: на крышах домов, в переулках и портиках зданий, на баррикаде… Быть может, шаманы Орков и не владеют даже средними рангами магии, но с этими чудовищами явно идет множество сильных магов! Одних только лекарей с ними не меньше пяти-шести десятков! Раненые Орки исцелялись мгновенно, это значит, что за каждым из них постоянно следило не меньше трех целителей! И они еще успевали наносить мощнейшие удары Молниями и Глыбами. За две минуты сражения оркские чудовища вырезали две трети его отряда, и те, кому посчастливилось уцелеть, сейчас разбегаются в разные стороны, подобно крысам. В довершение всего подкрепление, должное ударить оркам в тыл, так и не появилось. Впрочем, это сейчас не имеет значения. Управление потеряно, солдаты не слушаются приказов, и ему ничего не остается, как уносить ноги. Но вот только куда?! Явиться к Королю с докладом о провале означает неминуемую казнь или еще хуже — портал в царство некромантов. Легат уже всерьез задумался о дезертирстве, как вдруг что-то сильно ударило ему в спину, и он с удивлением уставился на окровавленную оркскую стрелу, на добрый локоть торчащую У него из груди.