Князь Вольдемар Старинов. Книга вторая. Чужая война - Садов Сергей Александрович. Страница 65

— А предатель, из-за которого погибла ваша семья?

— К тому времени, как я мог отомстить, он уже погиб. Взять власть оказалось легче, чем ее удержать. Так что меня не держала даже месть. — Володя нахмурился. — Знаете, я до сих пор этого не понимаю. Он же всегда был рядом с отцом… со мной и сестрой гулял часто… я его до двух лет с папой путал. Дядя Игорь, он же был для нас как член семьи… Почему?

Последний вопрос вырвался с болью и непониманием. Герцог нахмурился. Такое не сыграть, и так притворяться невозможно.

— Власть, как я понимаю.

— Власть? Какая власть? — Володя уже пришел в себя и успокоился, по крайней мере, внешне. — Не было возможности у него ее удержать.

— Он думал иначе, — не очень весело улыбнулся герцог.

— Верно, — кивнул Володя. — Не думал бы, не сделал. Но даже удержав ее… все равно я бы не стал ему завидовать. Удел предателя — вечное одиночество. Да и не только его, а всех подобных ему людей.

Герцог помолчал, отхлебнул вино.

— Ты поэтому так привязался к Аливии?

— Первый человек, с кем я познакомился в Локхере. Она очень помогла мне… Если вы никогда не были одиноки, то не поймете, как важно, когда есть кто-то, кто тебя ждет… И она очень похожа на Ленку… не внешне, поведением. Первоначально было это, а потом…

— Потом ты уже привязался к ней просто потому, что она есть.

Герцог сейчас был очень задумчивым. Исчезла его порывистость в движениях, резкие вопросы, выводящие из себя собеседника.

— Что же касается, почему я тут — это был эксперимент с билетом в один конец. И, насколько я знаю, второй раз провести его не получится.

— Что ж… не знаю почему, но я тебе верю, — герцог поднялся. — Надеюсь, когда мы узнаем друг друга получше, а я весьма. надеюсь, что мы станем настоящими друзьями, ты расскажешь правду до конца. Мне на самом деле интересно, откуда ты и почему оказался здесь. А также очень интересно послушать о твоей родине. Наверное, удивительная страна, если в ней живут такие люди, как ты.

В этот момент в комнату осторожно заглянул кто-то из слуг герцога.

— Ваше сиятельство, вы уже почти два часа тут… даже еды не просите…

— Все нормально, Ольг. У нас с князем был очень важный и интересный разговор. Князь, вы со мной вернетесь в Тортон?

— Если вы поедете не сейчас, то да. Мне нужно будет отыскать моего секретаря, которого я оставил неподалеку… на всякий случай.

Герцог хмыкнул: понял, о каком случае говорит Володя.

— Уже вечер почти, так что возвращаться на ночь глядя не будем. А завтра утром мы вас, князь, обязательно дождемся.

— В таком случае до завтра, ваше сиятельство.

— До завтра, ваше сиятельство, — улыбнулся герцог Алазорский, вежливо кивнул Володе и даже придержал перед ним дверь, когда тот выходил.

Слуга озадаченно покосился на своего господина. Герцог некоторое время задумчиво смотрел на закрывшуюся дверь.

— Прикажи приготовить мою травяную настойку и подготовь мне постель.

— Но, господин, вы же хотели сегодня вернуться в Тортон…

— Вернемся завтра к обеду. Отправь гонца, пусть сегодня моего возвращения не ждут.

— Но…

Герцог чуть обернулся, и все возражения замерли на губах слуги. Поклонившись, он выскочил из дома, предпочтя в этот момент находиться как можно дальше от сеньора.

ГЛАВА 15

В Тортон Володя въезжал вместе с герцогом Алазорским. По дороге герцог старательно пытался разговорить Володю, рассказывая разные случаи из жизни, которые, по его мнению, могли заинтересовать мальчика, делился воспоминаниями. Володя согласно кивал, смеялся, где нужно, тоже что-то рассказывал, но вовсе не то, что хотели от него услышать. Герцог хмурился и пытался зайти с другой стороны, начиная рассказывать о новых веяниях в науке и искусстве. Он оказался на редкость образованным человеком для своего времени, многим интересовался, и здесь ему удалось вызвать интерес у собеседника. Володя слушал внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы, пытаясь разобраться в представлениях местных о мире — раньше-то как-то недосуг было. Но и тут он спорил, только если были незначительные ошибки. Если же герцог начинал нести откровенную чушь в основополагающих вещах… нет, не потому, что был глуп. Просто все новейшие представления местных ученых о мире были порой настолько несуразны, что хотелось смеяться. Герцог же в данном случае просто следил за новостями науки и теперь повторял их, порой добавляя свои размышления по тому или иному вопросу.

Причина этого разговора Володе была ясна совершенно отчетливо — герцог изо всех сил пытался хоть что-то выведать о собеседнике, вызвать его на разговор, узнать уровень его образованности. В последнем случае Володя охотно шел навстречу, поправляя детали в математике, добавлял свои размышления о стихосложении, но когда разговор заходил о мире и его физическом устройстве, предпочитал только слушать, изредка задавая уточняющие вопросы. Ну ведь тяжело всерьез спорить, когда тебе говорят, что мир плоский, или о божественной энергии, которая заставляет гореть дрова и сверкать молнии. Тем не менее Володя оживился и стал закидывать герцога вопросами, чтобы быть в курсе представлений местных ученых о мире.

Тот, похоже, что-то заподозрил, поскольку, когда речь шла о математике или геометрии, Володя проявлял потрясающие знания, и было видно, что рассказать он может намного больше, чем знал сам герцог. А тут как воды в рот набрал — только вопросы, и иногда на губах мелькала улыбка… Ленору Алазорскому порой очень хотелось знать причину.

Сделав себе зарубку на память, герцог решил пока оставить размышления и просто наблюдать.

А к обеду они въехали в Тортон…

Первым делом Володя отправился к Осторну. Купец, оглядевшись и убедившись, что рядом нет дочери и жены, затащил мальчика к себе в кабинет.

— Ваше сиятельство, что вы решили по поводу моей дочери?

— Что? — Володя даже растерялся от такого напора.

— Буду откровенен. Я не знаю, решили вы просто позабавиться с Аливией от скуки или что-то иное, но вы стали с ней заниматься, и теперь она вряд ли сможет стать хорошей женой для людей своего круга. Ничего радостного в будущем ее не ждет.

— Я…

— Я понимаю, что вы скорее всего не думали о последствиях. Это так похоже на благородных — не думать о последствиях своих развлечений с низшим сословием.

— Я действительно не думал… — Володя опустил голову. — У меня на родине все совершенно не так…

— А ей жить не у вас на родине, а тут! Я пытался оградить дочь от вашего влияния, но… Да вы сами все понимаете. А после того, как вы спасли ей жизнь… Вот я и хочу услышать о ваших дальнейших планах по ее поводу!

Володя подошел к стулу и сел. Подумал.

— С вами ведь разговаривал герцог Алазорский?

— Да, потому я и спрашиваю.

— Я принимаю его предложение. Вы позволите мне взять опеку над вашей дочерью и официально признать сестрой?

Купец обхватил голову руками и рухнул на соседний стул.

— Если ты потом откажешься от нее — прокляну!

— Она для меня в этом мире единственный близкий человек. И, Осторн, я не собираюсь ограничивать ее в общении с вами.

— Спасибо, милорд, только… Только герцогессе не по чину встречаться с купцом.

— То, что мне предложили стать герцогом Торенды, — это пока еще… Скажем так, есть серьезные возражения у того, кто является герцогом в настоящий момент. И его еще надо постараться убедить в том, что он не прав в своих возражениях. Для его убеждения мне может понадобиться любая помощь. Помнишь, мы с тобой уже говорили на эту тему?

— Помню, — кивнул Осторн. — Вы говорили про то, что деньги вам не нужны, но могут понадобиться мои связи среди купцов и членов магистратов других городов.

— Совершенно верно. Так ты сможешь организовать доставку в ключевые города герцогства моих посланий так, чтобы они попали к надежным людям, которые не отмахнутся от них, а серьезно подумают?

— Хм… Я полагал, вы все-таки попросите организовать вам заем.