Найти героя - Шалыгин Вячеслав Владимирович. Страница 23

– И никто не смог бы их построить? Просто взяв вашу теорию за основу.

– Без моих новейших работ? Никто. Основа основой, а детали порой играют даже большую роль. Что толку от основы, если вы не знаете, как ее использовать? Вот вы в курсе, как работает ядерный реактор или бомба? Да? А что нужно, чтобы их построить? Какое оборудование, технологии… Вот то-то и оно! Так что решительно – нет. Без меня проект не сдвинул бы даже мой лучший ученик. Даже все мои ученики, вместе взятые.

– Ну, все-то… – негромко усомнился Щеткин. – Коллектив – это сила.

– Верно, – ученый кивнул. – Только эта сила ничто без точки приложения. Как граната без взрывателя. А он лежит у меня на письменном столе. Буквально сегодня закончил новую монографию как раз по теме интересующих вас двигателей. В прежних расчетах, оказывается, крылась небольшая неточность. Настолько небольшая, что создать – опять же чисто теоретически – двигатель было возможно, а вот заставить его развить то самое искомое усилие – нет. И никто из моих последователей этой ошибки не заметил. Вот вам и коллективный разум.

Он снова рассмеялся.

– Все ясно, – Хорошеев поднялся. – Спасибо, Василий Евграфович. Вы нам серьезно помогли.

– Никогда не думал, что пригожусь ПСБ, – академик пожал ему руку. – А в чем, собственно, суть ваших затруднений? Кто-то заявил, что построил двигатель Мерсье? Плюньте ему в лицо, господин директор. Дважды. Один раз лично от меня.

Понятно, что он опять расхохотался.

– Значит, и не «угнать», и не «выкрасть», – исподлобья взглянув на директора, тихо резюмировал Щеткин. – И то и другое нереально. Порвалась ниточка.

– Вот потому и люки не открылись, – вдруг заявил Пустотелов. – Куда мне было переходить? Только с буксира на буксир. Крейсера-то на самом деле никакого не было.

Хорошеев медленно обернулся к Федору и так же медленно сел в кресло. Увидев, как изменилось лицо директора, Мерсье сам сходил на кухню и принес стакан ледяной колы. Три остальных принесла-таки милейшая, но неторопливая Лариса.

– Щеткин… – прохрипел Хорошеев, сделав пару судорожных глотков. – Ты понимаешь, что это значит?

– Конечно, господин директор, – агент осушил свой стакан залпом. – У нас сперли не «Криптон», а большую кучу денег.

– Высотой с этот дом, – согласился с ним директор.

– В купюрах максимального достоинства, – закончил агент.