Поиск предназначения, или Двадцать седьмая теорема этики - Стругацкие Аркадий и Борис. Страница 44
«Паспорт ваш, пожалуйста… Надо же – мы с вами почти однофамильцы…» И тарахтит пишущая машинка – бойко, хлестко – ловко насобачился печатать майор, хотя и двумя только пальцами… Помещение обширное, но – узкое, длинное от двери до зарешеченного окна, и – опять же – неестественно высокое, метра четыре до потолка, а может быть и все пять. В углу, у самого окна – большой железный шкаф, выкрашенный коричневой краской, небрежно, с потеками… Не тот ли самый, которого касался губами несчастный псих из рассказа Амалии Михайловны?.. «Вы предупреждаетесь, Станислав Зиновьевич, об ответственности за дачу ложных показаний…» (Или что-то вроде этого.) «…Распишитесь вот здесь, пожалуйста…» И первый – вполне ожиданный – вопрос: «Вы, конечно, догадываетесь, почему мы вас вызвали?» Прямо-таки Е-два, Е-четыре – стандартное начало, домашняя заготовка. «Представления не имею». «Так уж совсем и не догадываетесь?» «Да. Совсем.» Лгать – противно. Во рту – мерзость. Сухо, и мерзость. (Семен Мирлин: «Они знают, что мы не любим врать, нам это противно! Им – хоть бы хер, а нам, слабакам, противно, тошно, и они превосходно этим пользуются…») У майора – редко мигающие прозрачные глаза, русая шевелюра пирожком и маленький, но заметный шрам на верхней губе.
– Вы знакомы с Семеном Ефимовичем Мирлиным?
(Началось!)
– Да.
– Давно знакомы?
– Давно. Лет десять, наверное.
(На самом деле – все двадцать, но не будем ему потакать…)
– Какие у вас с ним отношения?
– Нормальные.
– Дружеские?
– Д-да… Товарищеские.
– Ссор, конфликтов между вами не было?
(Ч-черт, что он, собственно, имеет в виду?)
– Нет, не было. Отношения хорошие. Товарищеские.
– И он, конечно, давал вам читать свои статьи, рассказы?..
(Ха-ха. Теперь главное – небрежно.)
– Да. Давал иногда.
– Какие, например?
– Н-ну, я не помню… Рецензию давал читать на Пикуля… (Опубликована в «Красной Заре.) Н-ну, что там еще… Да! Статью про Иванова давал читать…
– Это про какого же Иванова?
– А был такой директор Пулковской обсерватории…
Поговорили о Пулковской обсерватории, об Иванове, о репрессиях тридцать седьмого года, безвозвратно осужденных партией, и вдруг:
– А статью «Поколение, глотнувшее свободы» он не давал вам почитать?
– Как вы сказали?
– «Поколение, глотнувшее свободы»?
(На лице должна быть – задумчивость, в необходимой пропорции смешанная с искренним желанием угодить: вспомнить, обрадоваться, закричать «да, да, конечно!» И – сожаление, горькое сожаление.)
– Нет. Не помню. Не давал… ТАКОЙ статьи – не давал.
– А вы вспомните. Постарайтесь. Это было недавно, с полгода назад всего, не больше…
Он настаивал, что не читал, не видел, не знает, упоминаний даже не слышал, а майор (с понимающей улыбкой, снисходительно, лениво, почти в шутливом тоне) настаивал, что, напротив, и слышал, и видел, и читал – забыл, видимо, все-таки полгода прошло, но надо вспомнить, это не трудно: «…был зимний вечер, незадолго до Нового года… Вы сидели с вашим другом Кикониным, пили чай. Пришел Мирлин, принес рукопись, и вы принялись ее читать… Вспомнили? Листки передавали друг другу, обменивались по ходу впечатлениями… Вы тогда еще неважно себя чувствовали, простыли, наверное, кутались в халат, помните?.. А потом спорили, статья эта вам не понравилась… Статья и в самом деле нехорошая, антисоветская, и вам она, естественно, не понравилась, вы с Мирлиным спорили, а потом даже сказали ему: посадят тебя, Семен, за эту статью…»
Во рту сделалось уже совсем непереносимо сухо, губы стали шерстяные, и голос сел. Надо было бы выпить воды, и графин со стаканом стояли тут же, недалеко, на отдельном столике, но нельзя было подавать виду… Гад, откуда он все это знает? Неужели же следили через окно… подслушивали?.. Телефон?.. Или жучка подсадили, пока я был на работе?
– НЕТ. НИЧЕГО ЭТОГО Я НЕ ПОМНЮ…
Говорят, есть теперь лазерные подслушивающие устройства – улавливают колебания оконного стекла, возникающее от разговора… Да чушь же!!! Чего ради устраивать такие сложности – чтобы Мирлина засадить? Да кто он такой, в конце концов?!.. Но если не подслушали, то откуда он может все это знать?..
– НЕТ. НИЧЕГО ДОБАВИТЬ НЕ МОГУ. НЕ ЧИТАЛ Я ЭТОЙ СТАТЬИ И НИЧЕГО ПРО НЕЕ НЕ ЗНАЮ…
Был я тогда простужен или нет? Не помню. Но, по-моему, не был. Не был я простужен. И в халат не залезал. Тут он что-то привирает… Зачем? Или – почему? Прокол? Информаторы прокололись?.. Или я, все-таки, БЫЛ простужен?..
– Ну, хорошо, Станислав Зиновьевич. Раз уж память вам так изменяет – почитайте вот это. Возьмите, возьмите, это собственноручные его показания. Читайте…
Округлый детский почерк… Вроде бы, ЕГО почерк. «…Читали по очереди, передавая друг другу прочитанные листки… Статья не понравилась, оба они осудили меня за этот текст, а Красногоров даже сказал: посадят тебя, Семка, за это…» Не может этого быть. Этого быть не может. Подделка…
– Нет-нет, дальше листать не надо, Станислав Зиновьевич!.. Читайте эту страницу и все… Вспомнили?
«…За несколько дней до Нового года я зашел к своему лучшему другу Станиславу Зиновьевичу Красногорову, чтобы дать ему прочитать мою статью “Поколение, глотнувшее свободы”. Это был поздний вечер. В гостях у Красногорова уже был наш общий друг Виктор Григорьевич Киконин…» Били они его, что ли? Или угрожали, дочками шантажировали… Не может же этого быть! Не те времена же. Нет… Но тогда что получается? Подделка? Больно толстая пачка – страниц пятьдесят. Правда, он не разрешает мне читать дальше… Почему не разрешает? «…Красногоров был простужен, сидел в халате, они пили чай с малиновым вареньем» Не было этого! Откуда у меня в доме малиновое варенье?.. «…а Красногоров даже сказал: посадят тебя, Семка, за это…»
– Ну как? Вспомнили теперь? По лицу вашему вижу, что вспомнили…
– Нет, Веньямин Иванович. (Язык совершенно не желает шевелиться. Присох. Приварился. Какие-то омерзительные шкляпанья вместо слов) Ничего не могу добавить по этому поводу. Все уже сказал.
– Но это же собственноручные его показания! Вы что, почерка его не знаете?