Путешествие за край земли - Харин Виктор. Страница 15

– Карак, а далеко ли до края земли? – через некоторое время спросил Мартин.

Ворон за пазухой начал вертеться и через миг его голова показалась из ворота куртки.

– Я там никогда не бывал, давным-давно я захотел узнать, где заканчивается мор-ре (поспорил с друзьями на одной вечеринке, что достигну кр-рая, но речь не о том). Летел я от бер-рега семь дней, и совсем выбился из сил, увидел посреди моря дерево, присел отдохнуть. Немного отдышавшись, я продолжил свой путь.

Еще семь дней я летел, но так и не достиг края мор-ря, и когда совсем выбился из сил и мог погибнуть, упав в воду, я снова увидел дерево. Обрадованный, я присел на него, и только начал пр-риходить в себя, как голос из глубины крикнул:

– Что за невоспитанность! Все усы мне оттоптал и даже не извинился.

– Пр-ростите, – проговорил я, – но больше мне негде было отдохнуть. Кто вы и что делаете в открытом море?

– Я Отец Омар, лежу себе на дне океана, и всегда лежал. А ты кто таков, с виду не морской, и что тебе понадобилось так далеко от берега?

– Я-Карак, правнук Отца Вор-рона. Я хочу узнать, где у мор-ря край, вот и лечу в его поисках.

– Какая глупая молодежь, нет края у моря, ты разве не знаешь, что все моря впадают в безбрежный океан. Ты столько летел, а всего лишь пролетел между моими усами. Когда я был моложе, я тоже хотел найти край моря, я долго плыл, семь дней и ночей. Выбившись из сил, я заметил пещеру, способную меня вместить. Я забрался вглубь нее, отдохнул и снова поплыл дальше. Еще семь дней и ночей я провел в поисках края моря, и опять, выбившись из сил, заметил другую пещеру. Забравшись в нее, я едва успел перевести дух, как раздался голос:

– Эй, малявка, выплывай из моих ресниц, а то моргну и раздавлю ненароком.

Я поспешил выплыть и спросил:

– Кто вы?

– Я – Мать Камбала, лежу на дне испокон веков, а тебя, малыш, что побудило плыть в такую даль?

– Я, Отец Омар, ищу место, где заканчивается море.

– Глупый малыш. У моря нет края, ты столько времени плыл, а всего лишь проплыл между моими ресницами. В былые времена, когда я была моложе, я сама искала край моря, семь дней плыла, но, как и ты, не нашла ничего и оставила эти попытки. И ты, малыш, оставь эти поиски и не трать свое время.

Вот что поведал мне Отец Омар. Так что кр-рая у моря я не видел. Возможно, это и к лучшему, так как по преданиям на краю мор-ря живет Великий змей, он опоясывает собой всю землю. От его дыхания вздымаются волны, когда он шевелится, налетают шторма и цунами, а когда он голоден, то открывает пасть и проглатывает все, что ему попадается. Потому море никогда не переполняется, хотя все реки и текут в моря.

– А как же мы тогда достигнем края земли? – удивился Мартин.

– Ты веришь, что мы его достигнем?

– Да.

– Тогда достигнем. Не переживай. Ты же с нами.

– А при чем тут я? – удивился Мартин.

– Ты – хр-ранитель. Ты помнишь о сказках, душах мир-ра, в твоих силах восстановить их, открыть, призвать, – пояснил Карак.

– Я ничего не понял, из того, что ты сказал, – продолжал Мартин.

– Я говорю о том, что если ты хочешь, чтобы мы достигли кр-рая земли, то мы ее достигнем. Помнишь, что я говорил тебе о душе и сказке.

– Да, о том, что сказка и есть душа. Братство душ и все такое.

– Совер-ршенно верно.

– Ты хочешь сказать, если я расскажу сказку о «крае земли», то мы его достигнем?

– И да, и нет, – улыбнулся ворон.

– Что это значит?

– Неужели для тебя полеты на альбатросе к кр-раю земли, навстр-речу солнцу, стали настолько обычными, что это уже не сказка? – ворон откровенно забавлялся.

– Конечно, это чудо, – согласился Мартин.

– Малыш, мы уже в сказке! – крикнул ворон, а Отец Альбатрос в это время заложил крутой вираж, ловя потоки ветра.

На закате они достигли высоченной горы, неожиданно выросшей над облачным морем. На самой вершине горел священный Негасимый Огонь, были слышны удары молота по наковальне. Они пропитывали собой всю землю, казалось, воздух вибрирует и сжимается, настолько сильны были удары. Альбатрос сделал круг и облетел вершину несколько раз, выбирая место для посадки, наконец он заметил среди нагромождений камней ровную поверхность и, сложив крылья, камнем упал вниз. У Мартина екнуло сердце и заложило уши, но альбатрос, в который раз продемонстрировав свою невозмутимость, в последний момент распахнул крылья на манер парусов, гася скорость.

Мартин спрыгнул и поприседал, разминая затекшие ноги. Карак, насидевшись под курткой, вызвался облететь местность и посмотреть что к чему. Вернувшись буквально через минуту, он черной молнией упал на плечо Мартину и затараторил:

– Кар-крак, кар-карак – какракар…

– Да ты по-человечьи говори, что ты как сорока балаболишь, – проворчал альбатрос.

– Инмар за поворотом. Там пещера и кузница. И, кажется, он меня заметил.

Только в этот момент путники поняли, что звуков молота больше не слышно. Зато слышалось шумное дыхание кого-то большого и рассерженного прямо у них за спиной. Мартин запоздало оглянулся, и, подняв голову вверх, увидел Инмара во всей его красе. Он был огромен. Мартин доставал ему в лучшем случае до колена. Он нависал над ними рассерженным утесом, переводя взгляд черных глаз с одного на другого, а молот, который он подбрасывал и ловил одной рукой, внушал мысль о скорейшем и постыдном бегстве в любом направлении.

– И что мы тут имеем? – пророкотал Инмар, не спуская с путников взгляд.

– Приветствуем тебя, великий герой, – выступил вперед альбатрос, – не гневайся на нас, что потревожили тебя и отрываем отдел. Я Отец Альбатрос, со мной Мартин – юный Хранитель и Карак, правнук Отца Ворона…

– То-то я вижу знакомую вороватую физиономию, а это ворон. А знаешь, что я с вашим племенем делаю? Суп варю, а перья себе в подушку зашиваю! И ты посмел появиться здесь? Вот сейчас как огрею молотом по голове и поминай как звали.

Карак взлетел, и приземлился на скальном уступе радом с лицом великана, и дерзко заявил:

– Есть большая вероятность, что попасть будет непросто. Потому, чтоб не тратить время и нервы зазря, угостишь нас чаем, да и послушаешь, что тебе путники порасскажут, а ты послушаешь. Небось тут без новостей из мира зачах совсем?

Мартин запоздало отметил, что ворон больше не раскатывает р-р-р, а говорит четко и звонко.

– Не зачах. Мне новости Отец Ветров приносит и побратим мой Отец Грома, когда заглядывают. А с тобой я еще не закончил. Вот повыдергаю перья и дам пинка, да такого, что долетишь до прародителя своего и передашь ему привет от меня. Пламенный.

– Ну что ты все грозишься почем зря. И на предка моего зазря грешишь, – не унимался ворон.

– Зазря? А кто усыпил меня своими песнями? Кто выкрал Священный Огонь и отдал его людям? Подлый ворюга!

– Вот не разобравшись в ситуации, а напраслину наводишь. Ты думаешь, что мой предок выкрал огонь и отдал его людям. Но дать огонь людям – это не его прихоть, а просьба Отца Солнца, и я думаю, что ты давно это знаешь. Потому как вы с Отцом Солнца братья. А то, что ты отказался выполнить просьбу старшего брата, то в этом нет вины моего предка. А потом ты в погоню за Отцом Вороном послал своего побратима, Отца Грома. И когда он нагнал моего предка, то стал бить мечом в щит, гремел гром и молнии, и Отец Ворон, испугавшись, выронил лучину с тлеющим угольком вечного Огня в море. И до людей огонь не донес.

– А кто тогда донес? – удивился великан, от удивления он даже выронил молот, который, упав, сильно стукнул его по пальцам правой ноги. Он вскрикнул и наклонился, потирая ушиб.

– А донес твой побратим, Отец Грома, – продолжал Карак, – он так сильно метал молнии, что одна долетела до земли и угодила в дерево. Дерево вспыхнуло, словно сухая трава. На том дереве устроила себе гнездо кукушка и уже отложила яйца и высиживала птенцов. Кукушка взлетела, но не успела спасти гнездо, все сгорело. А мимо проходил человек, он был голоден, и съел поджаренные яйца из кукушкиного гнезда, и так ему понравился вкус жареной еды, что он, раздув уголек, унес его к себе в дом. С тех пор люди обладают огнем, который они добыли сами, а кукушка летает по миру и ищет свое гнездо, а пока не нашла, подкидывает своих птенцов в чужие гнезда. Так что зря ты во всем обвиняешь моего предка. Нет его вины в том, что ты наговорил.