Люди крыш. Пройти по краю - Романова Любовь Валерьевна. Страница 42

— Видите, вот человек! Запомнил с первого раза. Учитесь. — И тут же повернулся к Чухоню. — А почему же господин Сиплый меня не предупредил заранее о твоем приходе? И зачем ему, интересно, медикаменты понадобились?

Он все еще проверял незваного гостя. Хотя вежливый парень ему явно приглянулся.

— Забыл, наверное, — пожал плечами тот. — Вы же знаете, Николай Наумович, он у нас занятой. Где ему всё упомнить? А на счет «зачем», я не спрашивал — не мое это дело вопросы задавать.

— Хмм. Верно, верно. — Глистерман задумчиво покивал головой.

Гоблин с приятелями подались вперед, ожидая приказа. Пельмень даже засопел от желания быть полезным. Чухонь до боли в пальцах вцепился в наволочку с лекарствами. Только бы поверил! Если доброму доктору взбредет в голову пригласить Сиплого на очную ставку с «помощником», останется лишь молиться Крысоматери.

— Ну что ж, приказы должны исполняться, — после минутного молчания заговорил доктор. — Передай господину Сиплому, что он выбрал себе хорошего помощника. Всего доброго, юноша. Пропустите его, — бросил он крысюкам, и те нехотя расступились, освобождая дорогу.

С гордо поднятой головой Чухонь прошел мимо разом поскучневших громил. Встретившись взглядом с Гоблином, он не удержался и нахально подмигнул. Выкусил, здоровяк? Не ожидал, что задохлик у Сиплого в подчинении?

Увесистый пинок под зад заставил его растянуться на полу.

— Я тебя урою. — Гоблин придавил Чухоня к земле коленом и шептал в самое ухо с обжигающей ненавистью. — На ремешки порежу, шнурки из твоей шкуры сделаю, глаза на задницу натяну и моргать заставлю.

Из комнаты послышался нетерпеливый окрик. Глистер звал Гоблина.

— Иду, Наумыч! — рявкнул громила, с сожалением убирая ногу со спины Чухоня.

Тот немедленно вскочил, собираясь броситься в атаку. Прошло то время, когда ему можно было сыпать в койку клопов и подкладывать в ботинки помет шерстокана. Повеселились и хватит! Но тут тоненький голос не по годам рассудительного Малого запищал в голове: «Прекрати! Не лезь! У тебя есть дело. Оно важнее мести!» Чухонь остановился.

— Нюхай, чучело, не забывай, чем пахнет. — Сунул ему Гоблин под нос здоровенный кулак. — В другой раз не повезет.

И ушел. А эхо под сводами тоннеля еще несколько минут играло с его издевательским гоготом.

— Ладно… — прошептал Чухонь, вытирая ладонью струйку крови из разбитого носа. — Еще встретимся.

В Абхазии смеркается рано. Или Жене так только казалось. Слишком быстро утекало время, оставшееся до посвящения. За весь день она не продвинулась ни на йоту в освоении мастерства крыланов. Под конец, отчаявшись, Аня с Гришей решили просто рассказать ей в теории, как взлетать с помощью фибр.

— Хватаешь две нити, опираешься на них под мышками и скользишь. — Аня говорила и одновременно пританцовывала на берегу, изображая, что надо делать. — Не долетая до конца, цепляешься за другие фибры, и всё по новой. Ясно?

Ясно-то ясно. Женя прекрасно представляла, как она бы это сделала, вернись к ней потерянная способность, а пока оставалось только слушать и кивать. Кивать и слушать.

— Вот так, смотри! — привлек ее внимание Гриша.

Он оттолкнулся от огромного валуна, разбивавшего своим рельефным боком вечерние волны, и полетел. Не высоко. Метров пять над водой. Раскинув руки, Гриша двигался по дуге. Точно бумажный самолетик, взлетал повыше и тут же уходил вниз до следующего подъема.

Он сделал небольшой круг над морем и тяжело опустился на гальку. Чувствовалось, что короткий полет дался ему не просто. Аня немедленно подошла к своему другу и потерлась щекой о его загорелое плечо, точно пыталась передать часть своих сил. Женя отвернулась.

Ей стало страшно. Так страшно, что захотелось забиться в дальний угол башни и тихонько лежать всю ночь. Хотя в круглой башне нет углов. И прятаться негде. Значит, нужно уговорить Павла Ивановича отвезти ее назад. К кошкам. Они, наверное, обрадуются, что не нужно делить своего горе-полиморфа с другими фратриями, и примут обратно. А вот примут ли Женю крыланы после того, как она без спросу отправится на Утес Света — большой вопрос. Так, может, ну его?

Впрочем, стоит ли ей бояться? Какой высоты этот несчастный утес? Неужели больше семиэтажного дома? Вряд ли. Значит, даже если она не взлетит, спокойно спрыгнет на землю и отправится в постель. А крыланы пусть сами с крысюками разбираются.

— Женя, иди сюда!

На берегу, у кромки воды стоял Тим. Он уже часа два как не попадался ей на глаза. Наверное, заскучал и отправился вместе с другими крыланами пострелять из лука или погонять воздушного змея. В течение дня на территории фратрии происходило много интересного. Федор, например, уже несколько часов пропадал в грифоннике — пытался подружить Петра с Боровом.

— Я должен тебе кое-что показать, — очень серьезно сказал Тим. Он достал телефон — брата-близнеца черного «жука», брошенного под Ростовом. Пока Женя спала, ее друг успел раздобыть себе новый мобильник — скорее всего, уговорил Марата привезти из ближайшего городка. Тим выбрал в меню «Мои картинки» и открыл одну из фотографий. На крохотном экране появились скалы. Они напоминали спину выставившего иголки ежа — густой лес каменных карандашей. — Знаешь, что это?

— Нет.

— Это то место, куда ты свалишься с Утеса Света, если не сможешь взлететь. Я только что там был. На лодке плавал.

Жене стало плохо. Она сделала глубокий вдох и попыталась найти обходной путь.

— Но я же могу просто не прыгать. Спущусь и все дела.

— Не спустишься. — За ее плечом встали Гриша с Аней. — Все не так просто. Утес Света можно покинуть только одним способом — полететь. Иначе он тебя не отпустит. Это же не простая скала.

— Ты не должна туда сегодня идти. — Тим взял ее за плечи. От его прикосновения Женьку внезапно пробил озноб. — Плевать на этих взбесившихся крыс! Ты ничем не поможешь своему городу, если разобьешься насмерть.

— Я подумаю.

Женя сидела на своей кровати в башне и думала о море. Она представляла, что лежит у самого берега и холодная вода, точно пустую раковину, заполняет ее изнутри. Исчезают мысли, чувства и необходимость принимать решение.

В прямоугольнике окна на иссиня-черном небе давно зажглись крупинки звезд. Ночной ветер гулял по круглой комнате, шевеля Женькины волосы и лепестки белых колокольчиков в банке на столе.

Она достала из кармана бридж, позаимствованный у Тима телефон и набрала один из немногих номеров, которые знала на память. Ярко-голубой экран осветил ее заостренное лицо. В темноте казалось, оно принадлежит морской Сирене или лесному духу, наверняка обитающему в этих краях.

— Алло, Женечка? — почти сразу ответила мама. — Слава Богу, что ты позвонила! Как там у тебя дела? Марта говорит, вы с Диной очень заняты.

Женя не сразу поняла, о чем речь. Только усилием воли она заставила себя вспомнить, что, согласно легенде, Дина — ее подруга и дочь Марты. Сейчас якобы они готовятся вместе к экзаменам.

— Да нормально…

— Много выучила? Тяжело идет?

— Мам, все будет хорошо. Когда у меня были проблемы с учебой?

— Вы только по вечерам на улицу не выходите. Слышала, что в городе творится? Уже сорок три человека в больнице. Вадика, сына тети Светы, помнишь?

Перед Жениными глазами возник молчаливый светловолосый парень с вечным герпесом на нижней губе. Вадик в прошлом году окончил техникум и с осени работал в местном домоуправлении. Кажется, слесарем. Или электриком.

— Умер три дня назад. Его одного из первых крысы покусали в конце прошлой недели. В пятницу. Причем случилось это совсем рядом с нами. В доме за овощным магазином. Сегодня по радио сказали, что уже двенадцать человек погибло. Школы хотят закрыть, пока эпидемия на убыль не пойдет. Так что, может, экзамены еще перенесут. Летом будете сдавать.

Женькино сердце стучало так громко, что она едва могла понять, о чем говорит мама. Крысы наступают. Эпидемия набирает обороты. До семнадцатого мая осталось четыре дня.