Зов Морского царя - Неволина Екатерина Александровна. Страница 16

– Не сердись, – вдруг окликнула Сашу незнакомка голосом высоким и чистым.

– Что? – Александра, уже думавшая на всякий случай как можно скорее повернуть на другую тропинку, от неожиданности остановилась.

– Не сердись на моего отца. – Девушка тонкой рукой отвела от лица прядь волос и заправила ее за ухо. – Он не желал тебе зла.

– А что мне сделал твой отец? – осторожно спросила Саша. – И вообще, с чего вы взяли, будто мы знакомы?

Незнакомка грустно улыбнулась.

– Я знаю, – сказала она и принялась теребить подол длинного платья, полностью скрывающего ее ноги. – Море отняло у тебя очень многое, но ты должна выслушать одну историю, чтобы понять поведение моего отца…

– Постойте. – Девушке начинало казаться, будто она сходит с ума. Может быть, никакой незнакомки у ручья нет, а Саша разговаривает с собственным миражом? – Вы вообще кто?

– Можешь звать меня Чернавой. – Девушка взмахнула длинными черными ресницами, а Саша уверилась, что предположение о начинающемся сумасшествии имеет под собой реальную почву.

– Та самая Чернава? – переспросила она, подойдя поближе к незнакомке.

Красавица кивнула и улыбнулась, но в глубине больших синих глаз плескалась такая тоска, что Александре стало страшно.

Саша покосилась по сторонам. Все вокруг казалось бесспорно настоящим – и куст шиповника, и шмели, и трава, и ручей. Значит, есть шанс, что перед ней действительно дочь Морского царя, некогда отданная в жены легендарному гусляру Садко. Имелось только одно несоответствие.

– Ты слишком красивая, чтобы быть той самой Чернавой, – покачала головой Александра. – В былине сказано, что Садко, пройдя мимо прекрасных дочерей Морского царя, выбрал самую последнюю и самую невзрачную из них.

– Это я, – подтвердила синеглазая, ничуть не смутившись.

Та, что называла себя Чернавой, могла бы назваться одной из самых красивых женщин мира, а то и вовсе затмила бы своей яркой экзотической красотой всех земных красавиц.

– Ты не видела моих сестер. Все они значительно красивее меня, – видя сомнения собеседницы, поспешила добавить незнакомка. – К тому же я слишком худая, а моя речка совсем маленькая и вся заросла высокой осокой.

– Ну тогда понятно, – Александра присела на поросший мхом древесный ствол неподалеку от девушки, но все же не слишком близко – кто знает, вдруг она хочет защекотать ее или утащить в воду? Ручей, конечно, кажется слишком мелким для того, чтобы в нем утонуть, но если захочет дочь Морского царя, утонуть можно и в капле воды. – Ты хотела мне что-то рассказать?..

– Да, – Чернава кивнула. – Сегодня в наш мир пытался проникнуть человек, обладающий особенной силой, и отец ужасно рассердился. Дело в том, что когда-то такой человек уже приходил к нам и убил Мушель…

– Мушель? – Саша нахмурилась. – Это по-немецки Ракушка, я права?

– Да… Мушель – ласковое прозвище любимой дочери моего отца, вот она, на самом деле, была очень красива. От нее, как от драгоценной жемчужины, шел мягкий свет, и отец ее боготворил. Но она полюбила человека. Недостойного человека, который проник в подводное царство и убил ее.

По бледной щеке сбежала одна-единственная слезинка.

– Это было совсем недавно? – уточнила Александра. – Вчера?

Чернава вздохнула.

– Для кого как считать. В вашем мире, кажется, прошла уже не одна сотня лет, но для отца это по-прежнему свежая рана. Поэтому он так и разгневался.

– Я поняла, – тихо произнесла Саша. – А скажи, что тому человеку потребовалось на дне моря? Зачем он убил Мушель?

– Он похитил у отца какую-то вещь и убил мою сестру, чтобы посмеяться над ним и показать свою силу, – с горечью откликнулась синеглазая. – Но, что самое ужасное, он смог уйти и больше никогда не появлялся у моря. Напрасно отец выставил стражу, напрасно он, как безумный, бродил у самого берега, пытаясь найти своего врага… Напрасно посылал верных своих вестников – чаек. Мы не можем уходить далеко от моря, поэтому если ты вдруг что-нибудь о нем узнаешь, дай мне знак.

– Навряд ли, – история заинтриговала Александру. Девушке хотелось бы утешить дочь Морского царя, пообещать ей что-нибудь, но, увы, почти нет шансов, что выполнить ее просьбу удастся. – Ты сама сказала, что у нас прошла уже не одна сотня лет. Наверняка он давно умер, и даже память о нем изгладилась с лица земли.

– Я знаю. Но пообещай! – настаивала Чернава. – Позови меня у любого уединенного водоема в этих краях, и я услышу и приду к тебе!

– Хорошо, – Саша кивнула и, глядя на красавицу с полными печали синими глазами, все же не удержалась от вопроса: – Ты очень грустная. Скажи, ты так переживаешь из-за смерти сестры или есть еще какая-то причина?

– Есть, – девушка поднялась. – Это все, что я хотела тебе сказать. А теперь – до встречи. Я надеюсь, что когда-нибудь ты все же меня позовешь.

Она наклонилась над ручьем и вдруг исчезла – только плеснула в светлых водах маленькая серебристая рыбка и пропала.

Саша осталась одна.

– Вот это наглость! – искренне возмутилась Динка, выслушав рассказ подруги. Девочка даже привстала со своего полотенца зелено-желтых кислотных цветов, на котором принимала солнечные ванны.

– Ты о чем? – не поняла Саша.

– Ну как же, – Динка села по-турецки, подставив солнцу уже изрядно покрасневшую спину. – К тебе явились давать квест и при этом ничего не дали для его исполнения – ни волшебного гребешка, создающего за твоей спиной полноводную речку; ни раковины, в которую нужно подуть в случае опасности, чтобы вызвать морских воинов; ни даже информации, как именно можно пообщаться с Морским царем, чтобы узнать, что выкрал этот наглый маг. Вдруг он приходил за гуслями? И ты отпустила ее, не узнав даже этого!

Александра слегка смутилась.

– И как же я могла ее удержать? – спросила она, словно оправдываясь.

– Ну, во-первых, взять с собой Яна – он бы поймал эту водяную красавицу!.. Или… – девочка бросила на Сашу хитрый взгляд, – или ты не хотела, чтобы он ее ловил?

– Тебе не кажется, что ты много себе позволяешь? – Саша побледнела, и Динка сообразила, что, пожалуй, зря перешагнула некую грань.

– Мир! – Она поспешно выставила вперед ладошку. – Я же пошутила! Ну не обижайся, хочешь… ну хочешь, я с тобой в Пушкинский музей схожу сразу же, как домой вернемся.

Александра непроизвольно улыбнулась и покачала головой.

– Вот и хорошо, – Динка, уладив этот небольшой конфликт, снова чувствовала себя в своей тарелке. – Действительно, пока у нас нет артефакта, переносящего нас на любое время назад, обсуждать то, что нужно было сделать, не имеет смысла. Но ничего, я придумаю, как выудить информацию из этого обиженного подводника!

– Взломаешь его морские сети? – спросила Саша, уже давно простившая непосредственную и болтающую первое, что приходит на ум, Динку.

– Будь уверена, что-нибудь придумаю! Вам повезло, что среди вас гениальный программист и изобретатель!

С этими словами девочка встала и, прямо в ярком полосатом купальнике, принялась расхаживать по берегу, размышляя.

– Тигру выпустили на свободу? – поинтересовался Северин, вернувшийся с очередной пробежки. Он очень быстро загорел, и теперь, в светлых шортах, с гладким голым торсом и немного потемневшими от пота волосами выглядел необыкновенно привлекательно. Динка даже на миг задохнулась от того, насколько привлекательно он выглядел. И поспешно отвернулась, чтобы не выдать неожиданного, странного для нее самой смущения.

– Сам ты тигра! – буркнула она с показной обидой. – Не видишь, интеллектуальная элита вашего общества занята размышлениями.

– Вижу-вижу, интеллектуальная элита! – парень задорно и совсем необидно рассмеялся. – Какая важная стала! К тебе теперь и близко подходить нельзя, можно только издали кланяться и рукоплескать.

Девочка машинально сделала еще два шага от Северина, а потом резко повернулась к нему.

– Что ты сказал? – спросила она так, что парень растерялся.