Путешествие в бездну - Неволина Екатерина Александровна. Страница 21

Идти по темному лесу было трудно — то корень под ноги подвернется, то колючие кусты…

— Остановимся здесь, — неожиданно вынырнул из темноты завершивший очередной круг Северин. — Никуда не уходите, я сейчас.

И он снова исчез, прежде чем кто-либо смог возразить. Глебу хотелось бы составить другу компанию, но парень прекрасно понимал, что без него Северин будет действовать гораздо быстрее и эффективнее. Глупо становиться ненужным балластом и тормозить поиски, воображая при этом, будто помогаешь.

Они уселись на поваленный ствол дерева. Каждый слишком устал для того, чтобы разговаривать, поэтому все молчали. А может, не только из-за усталости, но и от того, что беспокойство было слишком сильно, слишком важным стал вопрос «как быть дальше». Ясно, что люди Евгения Михайловича их ждали, а значит, директор понимает, куда идут его бывшие ученики. Теперь артефакты либо перепрячут, либо устроят там, где они хранятся, смертельную ловушку. Глеб даже склонялся к последней версии, учитывая, что Евгений Михайлович — человек умный и знает: нельзя вечно бегать и перепрятывать. Скорее всего, у него хватит и ресурсов, и жесткости, чтобы на этот раз покончить с группой навсегда, взять ее в железные тиски и раздавить.

Какие у них варианты? Позабыть об артефактах и залечь на дно? Плохой выбор. Если они не отберут артефакты, Евгений Михайлович наверняка перестанет собирать полный комплект и решит воспользоваться тем, что есть, понимая: это лучше, чем ничего. И какая каша заварится в этом случае, даже предположить страшно. Нельзя. Да и вампиры вряд ли позволят им залечь на дно. Пока что старейшина был с ними, как понимал Глеб, весьма мягок, но если он решит, что группа не оправдала ожиданий, все переменится.

Надо думать… надо искать выход…

Глебу казалось, что голова сейчас расколется. От усталости он и так едва соображал.

В кустах послышался шорох. Глеб осторожно достал из кармана выданный Ангелиной пистолет. Ничего не видно. Девушки, не сговариваясь, придвинулись ближе к Глебу. Парень щелкнул предохранителем, готовый встретиться с любым врагом, от человека до ночного хищника…

— Это мы, — донесся голос Северина.

Глеб с облегчением перевел дыхание, но пистолет не убрал — мало ли что может скрывать в себе темнота, каких людей или чудовищ, умеющих подражать голосам.

Александра направила фонарик в сторону, откуда слышался шорох. Свет выхватил из тьмы сосредоточенное лицо Северина, затем — лицо Ангелины, грязное, покрытое коркой грязи. Сейчас вампирша действительно напоминала чудовище.

— Как прошло? — спросил Глеб, когда они подошли ближе.

— Нормально, — вампирша пожала плечами. Теперь было заметно, что она грязная вся — с ног до головы. — Счет один ноль в мою пользу. Одного они потеряли, а люди пошли в другую сторону.

— Спасибо, — Глеб встал и протянул вампирше руку.

Лина явно не ожидала такого жеста и на минуту застыла, а потом как-то неуверенно подала свою грязную ладонь. Глеб крепко ее пожал.

— Минус один — это Славик? — уточнил он, понимая, что вряд ли Ангелина удостоила упоминанием кого-то из рядовых подчиненных Евгения Михайловича, большая часть из которых даже не представляет, на кого работает.

— Он, — согласилась Лина.

— Спасибо, — Саша тоже встала и подала вампирше руку.

Герой дня на сегодня определился совершенно четко и совершенно заслуженно, если уж говорить откровенно. Только Динка ничего не сказала, но Глеб и не ожидал от нее такого. Молчит, не дразнит вампиршу — уже хорошо.

— Я видел неподалеку заброшенную деревеньку, там и переночуем, а то поздно уже, — сказал тем временем Северин.

— Хорошо, — кивнул Глеб. Все сейчас нуждались в отдыхе, да и идти в темноте по лесу, спотыкаясь и производя страшный шум, тоже небольшое удовольствие.

Впрочем, дойти до деревни тоже оказалось нелегко, и когда группа добралась до покосившихся деревянных домов, все, кроме Северина и, разумеется, Ангелины, едва держались на ногах.

Северин осмотрел и тщательно обнюхал покинутые жилища и выбрал наиболее крепкую избу.

— Не чувствую ничего опасного. Думаю, здесь можно переночевать, — сообщил он.

Глеб устало кивнул. Они осмотрят это место завтра утром, при свете солнца, а сейчас хоть немного поспят. Разумеется, приняв некоторые меры безопасности. Жаль, что тут нет Яна, но простейшую магическую защитку можно и без него поставить.

Памятуя о прошлом опыте, когда «русичи» едва не погибли, будучи заперты в старой бане, Глеб повел себя надлежащим образом: войдя в избу, избранную для ночлега, поклонился, попросил приюта и, найдя в сумке пакет с дорожными бутербродами, отломил кусок хлеба с сыром и положил на пол — домовому на угощение. Домовой, конечно, сам по себе дух не злобный, в отличие от того же банника, зато обидчивый. В плохом настроении может причинить немало неприятностей, спрятав нужные вещи так, что и не отыщешь, а то и сядет ночью на грудь, мешая дышать. Тут изба старая, если вдруг кто из местных духов остался, мог за время одиночества сильно одичать и разозлиться. В общем, принять простейшие меры показалось Глебу нелишним.

Дом был пустой и, видимо, пустовал уже несколько лет. Крыша в углу просела, стена отсырела, поэтому пришлось устраиваться в центре комнаты, сложив поближе спальники, чтобы не замерзнуть.

Перед тем как заснуть, Глеб вышел на улицу. Небо было звездным, что сулило на завтра хорошую погоду.

«Может, Ольга тоже смотрит сейчас на эти звезды, — подумал Глеб, — и не знает, что со мной, жив ли я вообще… Дать бы ей какой-то знак… Но как?..»

Одна из звезд моргнула, словно подмигивала, и на сердце у Глеба почему-то стало спокойнее, словно он получил ответ, словно его заверили, что все действительно будет хорошо.

Он уже собирался вернуться в дом, как услышал негромкий голос, в котором не сразу опознал Динкин — голос звучал слишком мягко и даже неуверенно.

— В общем, извини… Я иногда… сама не знаю, что на меня находит… — говорила девушка невидимому собеседнику.

Глеб удивился: перед кем это она вдруг извиняется. Перед Северином? Хорошо бы они помирились, впрочем, к этому, очевидно, все и шло.

— Ничего, я тоже не сахар, — ответили ей, и Глеб застыл от изумления. Это был голос Ангелины. Вот этого парень уж точно не ожидал!

— Спасибо, — добавила Динка.

— Ага, всегда пожалуйста. Станем теперь лучшим подругами и договоримся носить только розовое, — хмыкнула в ответ Ангелина.

— Ну уж нет! — отозвалась Динка. — Лучше смерть, чем позор! Мы с тобой, конечно, дружить не будем, но терпеть тебя, пожалуй, можно.

— И тебя, если покрепче сжать клыки, — выдала ответную любезность Лина.

И девушки разошлись в разные стороны, прежде чем пораженный Глеб смог прийти в себя. Динка направилась в дом, а Ангелина в сторону, но вдруг остановилась, словно налетев на препятствие.

Глеб почувствовал, как щеки коснулся порыв ветра, и вместе с тем услышал что-то похожее на тихое монотонное шипение.

— Да, Отец, поняла, Отец, — сказала Ангелина.

А затем она повернулась в сторону Глеба, хотя тот стоял не на открытом пространстве, а у дерева, и заметить его было бы сложно даже днем.

— Отец прислал сообщение, что вас разыскивают. Фамилия Поляков тебе что-то говорит? — спросила она, явно видя Глеба.

У Ольги была фамилия Полякова, значит, речь о ее отце?.. Неужели что-то с Олей? Или дело в другом…

Перед тем как попасться в ловушку и угодить в плен к Евгению Михайловичу, Глеб на всякий случай с помощью Динки сделал так, чтобы запись того, что произошло, когда они пытались отнять у бывшего директора артефакты, попала к Полякову.

Глеб шагнул к Лине.

— Да, а известно, в чем дело? — спросил он, понимая, что отрицать факт знакомства с Ольгиным отцом глупо.

— Неизвестно. Но есть ссылка на ресурс в Интернете… Ты пока посоветуйся с группой, а я схожу к озеру, помоюсь…

Запасной одежды ни у кого, конечно, не было — в рюкзаках помещалось только самое необходимое: очень тонкие, но теплые спальники, фонарики, карта, небольшой запас еды, ну и всякие технические приспособления у Динки. Ее рюкзак, как всегда, весил столько же, сколько все остальные, вместе взятые. В общем, Ангелине было не во что переодеться, и это явно ее нервировало.