Тайны поселка Званцево - Валевский Александр Александрович. Страница 8

Происшествия сыпались как из рога изобилия. Я даже не успевал их подробно записывать. Накануне, просидев допоздна над загадочной восьмеркой — ребусом, который мне прислали лесные невидимки, я, конечно, проспал. И ребуса не решил и с кровати не поднялся в положенный час. А задача была ясная и определенная: встать, как говорится, с петухами, и, пока все спят, незаметно пробраться в расположение «Болотного замка». Там, невдалеке от «фабрики» невидимок, я предполагал засесть в хорошо замаскированном, укромном местечке. Таких удобных для засады местечек было два. Я заметил их еще в прошлый раз, когда уходил из «Болотного замка» после ночлега: древний, полуразрушенный погребок-ледничек во дворе дома и естественное укрытие — группа густых, разлапистых елок, росших у самой ограды. Предпочтение хотелось отдать этому второму местечку. Оно казалось более надежным. К нему можно было незаметно подойти со стороны леса. Погребок, правда, находился ближе к дому, но подступы к нему оставались открытыми. Если бы я встал, как было задумано, на рассвете, — другое дело. Сейчас пробраться к погребку без риска быть замеченным из замка не представлялось возможным.

Я долго полз по-пластунски к заветным елочкам, делая передышки и опасливо поглядывая по сторонам. Никого! На счастье, утро было не росистым. Лишь отдельные капельки кристально-прозрачной влаги сверкали на солнце радужными алмазами.

Вот и ограда! За ней — совершенно черная, мрачная дача с покосившейся башней. Кругом тишь, пустота, безлюдье.

Я осторожно прокрался к ближним елкам и, выбрав одну из них, самую большую и густую, влез ужом под ее широкие, раскидистые и пахучие ветви. Развернуться и устроиться было делом одной минуты, и вскоре я уже сидел на пружинистой мшистой кочке, разглядывая в бинокль и замок и все подступы к нему. Определив на глазок расстояние от меня до крыльца дачи, я достал свой ФЭД и подготовил его к предстоящей фотосъемке.

«Ну, берегитесь, невидимки! Теперь вы в моих руках! Я незаметно перещелкаю всех вас на фотопленку. Сделаю увеличения, а потом при встрече представлю вам портреты как вещественное доказательство. Попробуйте, отопритесь!»

Так думал я, тайком наблюдая за «Болотным замком». Но не тут-то было! Прошел час, второй, третий…

Ни одна живая душа не посетила ветхую дачу и не покинула ее.

Я устал. От неудобного сидения под елкой у меня заболели плечи и шея, затекли ноги. Пришлось вылезти из укрытия и чуть-чуть размяться. Мучительно хотелось курить. Но, боясь привлечь к себе внимание табачным дымом, я терпел.

Прошло еще два часа. Всё оставалось по-прежнему: я был один среди этих пустынных, забытых людьми мест. В замке не раздавалось ни стука, ни шороха. А кругом разлилась такая тишина, что даже трусливый зайчишка и тот вылез на полянку перед дачей и стал безбоязненно выщипывать из пышного пахучего разнотравья свою излюбленную кислянку — заячью капустку.

Я сфотографировал обедающего русака. Однако не для этой же цели я сюда приполз на животе и маялся почти пять часов, скрючившись в три погибели под елкой! Надо было что-то предпринять решительное. Не сидеть же здесь до утра сложа руки!

«Приготовиться к атаке!» — скомандовал я самому себе и затем с криком: «Даешь!» — бросился через поляну к старой даче.

Еще на бегу, помня о скопище летучих мышей, я бросил на веранду свою палку и через минуту взбежал на крыльцо.

Бесплодная атака! «Противника» не было. Я обошел все помещения замка. Они были пусты. Исчезли и верстак, и ящик с инструментом, и рабочие заготовки. Исчезло всё, даже стружки. Замок был пуст. Лесные невидимки покинули его.

Грустным я притащился домой. И вот тут-то, как говорится, и «прорвался мешок». А из него, словно горох, посыпались происшествия.

Еще у калитки я услышал громкий голос и торопливую, раздраженную речь своей хозяйки. Она ругала сына. Я не вслушивался. Кроме того, у Насти, когда она волновалась, была привычка проглатывать слова, и я не сразу понял, в чем дело. Только войдя в сад, я увидел Костю. Вид у него был необычный. Молчальник сидел на скамейке, виновато болтая забинтованной ногой. И коленку и щиколотку украшали толстые марлевые повязки. Руки Кости в многочисленных ссадинах и царапинах были закапаны йодом. Мать хлопотала и суетилась около него, рассерженно покрикивала:

— Полюбуйтесь на этого остолопа! Вы думаете, это мой сын, школьник Костя Гущин? Ничего подобного! Это грязная черепаха… Она собирает битые бутылки, булыжник, ржавые гвозди, железо и колючую проволоку. Вы хотите знать — зачем? Спросите у черепахи сами. У меня не хватает ума догадаться, зачем… Жаль, нет отца! Он бы всыпал сыромятным ремнем этому вонючему сборщику утиля по первое число!

— Анастасия Васильевна, в чем дело? — спросил я. — Что случилось?

— Что? — повернулась она в мою сторону и кинула на меня такой недовольный и укоряющий взгляд, словно я перед ней в чем-то очень провинился. — А вот что… — Она сунула мне какую-то мокрую, грязную оберточную бумажку. — Написали бы про них в «Ленинских искрах». Очень полезно прохватить таких оболтусов в газете. Вишь, чем занимаются! Нет, чтобы по-культурному книжки почитать, ума-разума занять у хороших ребят! Нет! Всюду лезут сломя голову. Да сиди ты, шут тебя разбери, несчастный олух! — резко закричала она на Костю. — И не тронь грязными ручищами… еще какую бациллу себе в кровь посеешь. Я сейчас пластырь принесу. Дурень несчастный, прости господи!

Она пошла в дом. А я развернул запачканную, подмокшую бумажонку и прочитал:

Я с недоумением посмотрел на Костю:

— Кто это — Дима Кубышкин?

— Так… Соседский парнишка…

— А ты, Костя, тоже участвовал в операции «Черепаха»?

— Ну, участвовал…

— И что скажешь? В чем заключалась эта операция?

— Ну, пляж очищали, убирали там барахло разное и всё…

На крыльце появилась хозяйка.

— Они так доубирались, — откликнулась она, — что руки, ноги и даже башки себе поразбивали. Вот полюбуйтесь на этого инвалида!

Я живо достал из кармана блокнот и перелистал его. Мне сразу на глаза попалась вчерашняя запись:

Я начал читать эту запись вслух, делая остановки и пристально поглядывая в паузах на Костю.

При первых же словах он вздрогнул, бросил на меня молниеносный удивленный взгляд и отвернулся.

Я почувствовал, что «попал в точку». Костя либо знал содержание этого диалога, либо сам был одним из тех двух действующих лиц, которые разыграли эту маленькую сценку в сумерках вчерашнего вечера.

Через полчаса я уже разгуливал по берегам искусственного званцевского озера. Мне дважды довелось бывать здесь. Один раз я даже купался. Внешне, казалось, не произошло никаких перемен. Но…

Когда был вырыт котлован для этого озера, то очисткой его занимались мало. Попросту говоря, удалили лишь несколько солидных гранитных валунов, а булыжник, корни деревьев и кустарника, даже мелкие пни оставили. Всё это являлось серьезной помехой для купающихся и вызывало их справедливые упреки, жалобы и нарекания. Но от слов, упреков и жалоб надо было перейти к делу. Как видно, этим и занялись лесные невидимки.

И вот я смотрю на высокие пирамиды, выложенные из покрытого цвелью и мхом булыжника, на почти двухметровые кучи из коряг, пней и змеевидных корневищ. Всё это засоряло пляж и прибрежную полосу воды.

Игравшие в песке ребятишки рассказали мне, как всё это происходило. Рано утром многие званцевские школьники получили письма, имеющие форму уже известного мне пригласительного билета. На плотину явилось около двухсот человек. Их уже ожидали на берегу ребята с красными повязками на руках. Прибывшим живо объяснили их задачу. Всех разбили на группы-бригады. И… штурм берегов званцевского моря начался! Операция «Черепаха» увлекла ребят. Был взят такой быстрый темп, что через два с половиной часа всё было кончено. Мои словоохотливые рассказчики охотно и с гордостью показали уже виденные мною булыжные пирамиды и похвалились премиями. Двое ребятишек получили сильно потрепанные и зачитанные тоненькие книжки пушкинских сказок. На титульном листе каждой из них была сделана одинаковая дарственная надпись: