Большая книга ужасов - Некрасова Мария Евгеньевна. Страница 29

Осмелев, Вовка подошел совсем близко и заглянул через чье-то плечо: что там во дворе? Увидел и тут же спрятался. Потому что в центре дворика на качелях сидела Вера и с ней еще одна, наверное, тоже ведьма. «Шабаш», — вспомнил Рыжий нужное слово, и все тут же встало на свои места. И почему здесь в основном женщины, и почему на деревьях…

Убегать он и не думал. Вера его не видела, судя по лицу, ей было вообще не до него, другие ведьмы тоже не обращали на Вовку внимания, хоть он и выделялся в этой толпе. Наверное, принимали его за чьего-то сына или ученика, в общем, существо, недостойное взгляда. А любопытно было! Вовка присел на край низкого заборчика, отделяющего двор от парковки так, чтобы самому видеть Веру, но не попасться ей на глаза. Присел и стал слушать, о чем таком болтают ведьмы.

— Я говорю, надо было погоду согласовывать с самого начала. А то ерунда выходит: там снег, за углом — дождь.

— А если туда добавить хвостов № 2…

— …Борщ приобретет равномерный алый цвет.

— И тучи над Останкино! Куда это годится?!

— Они скоро начнут? Никогда казни не видела.

— …Для этого хвосты рубят мелко-мелко.

Казни — вот оно что! Интересно, кого ведьмы собрались казнить? Уж не его ли, Рыжего? А кто их, ведьм, знает, может, они всем шабашем решили помочь Вере вернуть силу? Но тогда бы Рыжего уже давно схватили…

Пока он боялся, ведьма рядом с Верой подняла руку, требуя тишины, как тамада на празднике. Все смолкли, и Рыжему сразу стало неуютно. А ну как заметят?! Надо бы отойти подальше в толпу, но он уже боялся шелохнуться в такой тишине. А ведьма рядом с Верой заговорила:

— Вы знаете, зачем мы все здесь собрались, вы знаете, как редко это бывает. Поэтому в первую очередь примите мои поздравления с новой землей. Заботьтесь о ней себе на благо.

Ведьмы сдержанно захлопали. Вовка сидел и не мог понять: при чем здесь земля и поздравления, они же собрались на казнь! А ведьма продолжала:

— По традиции я должна спросить: кто-нибудь хочет сказать в защиту Веры или просить о помиловании?

В защиту Веры? Так это ее казнить собрались! Точно, он же сам ее предупредил! Из-за земли! Просто Рыжий думал, что это будет как-то иначе: по-тихому, из-за угла, как убивают за землю? А тут — казнь! Все официально, с поздравлениями… И о помиловании никто не просит, хотя Вера только и виновата, что потеряла силу и не может защитить свою землю от мародеров. Вон их сколько… Рыжий, наконец, понял Маргошку, Ленку, Татьяну, почему они жалели Веру. И он, получается, виноват…

Ведьмы молчали. Даже не шептались о своих мышиных хвостах. Такая была тишина, никто не хотел просить о помиловании. Рыжий смотрел на Веру, а Вера не смотрела ни на кого, сидела, уставившись в песочницу под ногами.

— Я хочу сказать! — За Вериной спиной расступилась стайка молодых ведьм, и во двор вышла Татьяна. С ней были Маргошка, Ленка и Леха. Последний имел весьма осовевший взгляд и крутил головой с видом: «Где я?» — Я хочу сказать.

— Что она здесь делает? — шепнула соседке молодая ведьма рядом с Рыжим. — Она же не взяла себе земли, она вообще не имеет права…

— Тщ-щ! — Соседка сделала страшные глаза, показав почему-то на Вовку. — Ты что, это же Татьяна!

— И?

— Историю инквизиции вообще не учила? Это же та самая…

— Какая?

Ведьма опять покосилась на Рыжего, как будто стеснялась говорить при нем, и бестолково ответила:

— Поверь, ей можно.

Татьяна между тем со всей своей свитой вышла на середину двора и встала рядом с Верой. Вовка рассматривал остекленевшее Лехино лицо: точно не обошлось без колдовства! Иначе стал бы братец гостить у Татьяны, ему-то не от кого спасаться! Он уже хотел крикнуть, но Татьяна заговорила:

— Я думаю, Вере нужно дать шанс. — Она подтолкнула Леху вперед, к Вере, и тот послушно встал перед ней, как лист перед травой. Вера, которая только что сидела, уставившись в землю, как будто ее происходящее вовсе не касается, подняла глаза и странно уставилась на подарочек. «Зачем он мне?» — Вот такое у нее было лицо.

— Это не по правилам… — пискнула одна ведьма, но на нее зашикали со всех сторон. — И луна…

— Луна! — улыбнулась Татьяна, глядя в небо. Дадим ей шанс!

Все уставились в небо. Вовка долго не мог оторвать взгляд от брата, но, в конце концов, невольно поднял глаза. Грозовые тучи чуть расползлись, образовав маленький пятачок чистого неба. В центре пятачка светила тонкая полоска убывающей луны. Месяц, как буква С, значит, старый.

— Дадим ей шанс! — повторила Татьяна, и полоска месяца стала уменьшаться на глазах, пока не пропала совсем. Ведьмы громко зашептались, но слов было не разобрать. Рыжий понял, что они удивлены не меньше его самого, наверное, у ведьм это очень круто — влиять на фазы луны. На месте пропавшего месяца проступила новая полоска, как перевернутая С. Татьяна повернулась к Вере:

— Луна растет. Вот виновник твоей беды. — Она подтолкнула Леху в спину. — Чего ты ждешь?!

И тут все разом поняли, что же произошло. Юная ведьма рядом с Вовкой возмутилась в голос:

— Оборзела, коза старая! — И потянула подругу прочь. — Бежим скорее!

Ведьмы ругались, визжали, кто-то кричал: «милиция!», но все одинаково спешили покинуть это место. Те, что сидели на деревьях, доставали из-под полы метлы и взмывали в небо, осыпая двор проклятиями. Пешие разбегались врассыпную: то ли у них не было метел, то ли забыли с перепугу, как ими пользоваться. Ведьма, которая вела казнь, как тамада праздник, только смерила Татьяну злющим взглядом:

— Не ожидала от вас! — И поспешила восвояси.

Ведьмы не хотели ждать, пока Вера с Татьяниной помощью вернет свою силу и прямо на месте отомстит им за все. Отберет ворованную землю, проклятье какое-нибудь придумает. Неизвестно, что могла бы сделать Вера, окажись у нее сейчас вся сила, но Рыжий бы на ее месте в долгу не остался. Это ж надо: за кусок земли свою же казнить! Ух он бы показал!.. И ведьмы разбегались. Они-то не знали, как выглядит Рыжий, не знали, что Леха — не тот, кто нужен Вере для колдовства.

Татьяна, правда, тоже не знала. Вера же сама подменила братьев в надежде на Татьянино слабое зрение. И девчонок вместе с Лехой заколдовала, чтобы те не проболтались. А Татьяна ей ее же подарочек и преподнесла. Интересно, зачем? В смысле, зачем это Татьяне? Она же не хотела, чтобы Вера вернула свою силу? Что, в последний момент передумала?

Главное Вовка уже понял: его брату ничего не грозит. Не нужно Вере его убивать, не вернет он ей силу, так зачем зря стараться? Он спрятался за кустом (все ведьмы уже разбежались, в толпе больше не затеряешься), смотрел и думал: зачем Татьяна поступила так? Зачем она его прятала, чтобы потом все равно отдать Вере?

Татьяна порылась в карманах и достала кинжал, подозрительно знакомый, сделанный из кухонного ножа, и протянула Вере:

— На же, верни свою силу!

Вера кисло смотрела перед собой, как будто над ней смеются и она ничего не может сделать. Вот ведь попал человек! Сама же себе навредила, и теперь…

Смотреть было уже смешно. За Леху Вовка не боялся, Вера ему ничего не сделает, а выходить к ведьмам самому было глупо. Раз уж Татьяна одобрила…

— Давай, Вера, не бойся! — подстрекала Татьяна. А у Веры было такое траурное лицо! Правильно, силу-то не вернуть!

— Давай же!

Растущий месяц блеснул, осветив жуткую Верину гримасу. Она выхватила у Татьяны кинжал, замахнулась…

«Убьет! — испугался Рыжий. — Просто от злости — убьет!» — Мысль была нелепая, но Вовка сразу в нее поверил. Леха стоял под кинжалом, заколдованный и спокойный. Татьяна улыбалась в ожидании, и девчонки, Марго и Ленка, натянули улыбки, как дрессированные мартышки. «Убьет!» — Вовка шагнул из кустов и помахал Вере ручкой.

Он боялся, что ведьма не заметит его или заметит поздно. Надо было еще крикнуть, но дыхание перехватило. Но Вера заметила, да так и замерла с поднятой для удара рукой. Татьяна и девчонки стояли, глупо улыбаясь, выжидающе глядя на Веру. Вовку они еще не увидели.