За дальние моря - Харин Виктор. Страница 21

– Можно вас спросить? – набравшись смелости, обратился Мартин к Месяцу. Тот, очнувшись от мечтаний, поднял свои небесные глаза, так похожие на глаза Отца Солнца, к мальчику и кивнул.

– Почему вы грустите, глядя на землю?

Месяц молча изучал Мартина минуту-другую:

– Есть множество причин… – загадочно и тихо произнес он.

– Можете привести хоть одну? – Мартин решил не отступать.

– К примеру, Дух приливов, Набегающая На Берег Волна, когда она резвилась на каменистом берегу, разбрызгивая соленые капли, с наслаждением наблюдая, как молчаливые прибрежные камни поддавались ее очарованию и воде, принимая различные причудливые формы.

Я наблюдал за ней с высоты, мне очень понравилась дочь морского владыки. Но я и не догадывался, что Волна каждую ночь резвилась на каменистом берегу только лишь для того, чтобы обратить на себя мое внимание. Я наблюдал за ней каждую ночь и однажды, не вытерпев, я спустил к ней с неба по волнам лунную дорожку, она пошла, но не дошла и половины, ночь закончилось, а до неба было еще далеко. С тех пор и повелось, что волны тянутся к небу, вызывая приливы, особенно, когда я в самом расцвете. А ее отец, Царь морской, был против нашей любви, и он так заговорил мой походный кувшин, что теперь я никак не могу напиться, вода из него не выливается.

Ворон все продолжал складывать один за другим камешки на дно кувшина.

– Можно еще спросить?

– Конечно, – безразлично ответил Месяц.

– Зачем вы бросаете камни, словно засеваете поле, все равно из них ничего не прорастает?

– А что мне еще делать в пустом и холодном небе? А на земле я был землепашцем, вот и здесь продолжаю это дело.

– Вы были на земле?

– Конечно. После пленения Отца Солнце в стране теней, земля погрузилась в беспросветную тьму, и я долгое время жил там, среди людей. Однажды ехал я на этой телеге, запряженной двумя серебристыми быками по дремучему лесу. Раздался страшный вой, и со всех сторон замелькали горящие зеленым светом глаза и оскаленные пасти голодных волков. Они набросились на быков и начали отрывать своими острыми клыками куски мяса от безучастно бредущих зачарованных быков. Они попытались схватить и меня, но я взмахнул наотмашь серебряным хлыстом, стеганул по крутым бокам своих «скакунов», они испугались и подпрыгнули прямо на небо. Волки остались ни с чем, и с тех пор, как нас увидят, воют. Думают, что могут испугать меня, и от страха мы упадем вниз.

– Вам не хватает земной жизни? – Мартину вдруг стало не по себе. Он подумал, насколько Братец Месяц одинок. Как неуютно, должно быть, ему на холодном ночном небосклоне.

– Не пойми меня неправильно. Я могу спуститься и заглянуть в любое окно, осмотреть любое место. Да что и говорить, я побывал в таких землях, о которых жители срединного мира могут только догадываться. Только… – он на минуту задумался.

– Только что? – поторопил его Мартин.

– Представь, что ты проживаешь сотни и сотни жизней подряд, помня все и каждую из них. Ты знаешь, сколько ты проживешь еще и когда возродишься. Мне отпущено всего двадцать восемь земных дней и вся вечность в придачу. Новорожденного, меня везут эти чудесные быки. Я взрослею, в бессчетный раз влюбляюсь, смотрю, как жизнь проходит мимо меня, а я живу чужими впечатлениями, воспоминаниями, страстями. Старею и ухожу в небытие, не сходя с этой телеги.

– А почему?

– Так повелось, своих путей, в отличие от вас, мы не выбираем. Брат-Солнце согревает землю, дает ему тепло, жизнь. Но люди каждый день видят его, путешествующего по небесному склону, вскоре они забывают о скоротечности жизни, а я призван напомнить об этом. Нетрудно посчитать мою жизнь. Двадцать восемь дней – от рождения до возрождения. Оттого мой небесный путь люди прозвали месяцем. Путь солнца меряется сезонами: весна, лето, осень, зима. Когда люди долго не видятся, говорят: «Сколько лет, сколько зим».

– Я помню, в старинных книгах писали «в ЛЕТО такое-то случилось то-то и то-то». А я-то думал, почему все всегда случается летом. И так завидовал людям древности, которые не знали зим, а только ласковое лето.

– Совершенно верно, – улыбнулся Братец Месяц.

– Получилось! – крикнул ворон, ликуя.

– Что получилось? – не понял Мартин, он удивленно повернулся к Караку.

– Смотр-рите. Вода, – он гордо показал на кувшин, из горлышка которого выплеснулось немного воды. – Тепер – рь он всегда будет полон, – заключил довольный собой ворон. Пока все говорили, он натаскал столько камней, что они заполнили весь кувшин, вытолкнув воду к самому горлышку, и теперь из зачарованного кувшина можно было пить, так что они смогут утолить жажду.

Но как же интересно Мартину было ехать на небесной телеге! Столько вопросов роилось в его голове, но пока он соображал, какой из них задать в первую очередь, ворон нарушил молчание:

– Нам пор-ра, – он указывал на хрустальную лестницу, уходящую ввысь. – Это путь в занебесный чер-ртог.

– Приятно было пообщаться, – на прощание улыбнулся Братец Месяц. – Иногда поглядывайте на ночное небо, я чувствую каждый взгляд. Мне будет очень приятно. И передавайте привет моим братьям. Я не виделся с ними с незапамятных времен. А теперь – прощайте.

– До встречи, – хором ответили путники. Ворон привычно высунул голову из-за ворота меховой куртки Мартина, куда успел забраться, а мальчик, помахав рукой на прощание, оттолкнулся от высокого борта телеги и покатился по куполу неба по направлению к лестнице.

Глава 9

Хрустальная башня

– Ох, когда же она кончится, – причитал Мартин, поднимаясь по узкой небесной лестнице. Он устал, вспотел, а руки буквально отваливались от усталости из-за тяжести лыж. – И почему это на лыжах нельзя катиться вверх по лестнице?

– А кто говор-рил, что будет легко, – поучительно изрек Карак, удобно устроившись на плече мальчишки. – Знаешь, любая р-работа спорится за хорошим р-разговором.

– Тебе легко говорить, – задыхаясь, пропыхтел Мартин. – А у меня в голове ни одной мысли не осталось. Лучше расскажи что-нибудь.

– Я р-расскажу тебе притчу про то, что все хор-рошо в меру.

«Бараны всегда славились своим упрямством. И как-то один из баранов-вожаков решил поискать для своего племени новую землю. Недоступную для хищников, где много сочной травы, чтобы все баранье племя смогло жить в достатке, сытости и безопасности. Они снарядили огромный корабль, и отправились на поиски благодатной нетронутой земли. Долго скитались по морям, так что не все выдержали это испытание. Наконец в южных морях оставшиеся в живых обессиленные животные увидели на горизонте прекрасный остров. Он, словно огромный зеленый лист, покоился на бирюзовых волнах. Волны накатывали и разбивались о каменистый берег, а за полосой прибоя виднелись луга с высокой густой травой, леса, полные сочных фруктов и незнакомых ярких птиц. Их пение разносилось на большое расстояние и порой перекрывало шум моря. Покоем и благодатью веяло от этого острова. На нем не было видно ни кровожадных хищников, ни прочих обитателей, которые могли воспротивиться незваным гостям.

– Мы спасены! – прокричали обрадованные животные и бросились с корабля на берег.

– Слава вождю! – кричали они, и с жадностью начали поглощать сочную зеленую траву, и были они счастливы.

Наконец-то их мукам пришел конец, не надо думать о пропитании, опасности, будущее их было безоблачным. Прошло совсем немного времени, и племя быстро разрослось, потому что никто не охотился на баранов, никто не погибал от голода. И вскоре их стало так много, что они стояли плечом к плечу по всему острову. В конце концов они съели всю траву, вытоптали землю. Леса засохли, птицы улетели, остров опустел. Они кричали:

– Мы погибли!

– Ты погубил нас, глупый вождь, – блеяли они. И все умерли от голода. Но до сих пор этот мертвый остров в южных морях навевает ужас на всех, проплывающих мимо. Он весь усыпан костями несчастных доверчивых животных, которые бросили привычный и правильный мир, поверив пустым обещаниям. Они нарушили хрупкое мировое равновесие, за что и поплатились».