Король Людушка - Сухинов Сергей Стефанович. Страница 18
Людушка находил отдохновение только в одном – в еде. Лежа в постели, он поглощал огромное количество фруктов, овощей и вина. Особенно он любил сыр. По его приказу в сыроварне Когиды изготавливали огромные круги сыра размером с колеса телеги. Людушка их лопал на завтрак, обед и ужин, и все никак не мог наесться. Его живот стал понемногу округляться, и это радовало короля.
Но однажды на ужин ему принесли очередной круг сыра. Людушка хотел было откусить от него большой кусок, как вдруг с воплем отбросил сыр в сторону.
– Это еще что? – завопил он. – Немедленно позвать Шарка!
Когда полковник явился в спальню короля, Людушка с возмущением показал ему на круг сыра.
– Это заговор! Смотри, что Жевуны сделали с моей любимой едой!
Оказалось, что бок у круга сыра был здорово испорчен. Шарк внимательно осмотрел его и покачал головой.
– Здесь нет никакого заговора, ваше величество. Просто в нашей кладовке завелась мышь.
– Мышь? – возмутился Людушка. – А куда же смотрит моя гвардия? Приказываю всем заняться поимкой этой нахальной мерзавки!
Шарк поклонился и вышел из спальни. На его лице светилась ехидная улыбка.
В тот же вечер в подвальной кладовке, где на полках хранились круги сыра, были поставлены многочисленные мышеловки.
Ночью Людушки не спалось. Он то и дело вставал с постели и прислушивался. Ему казалось, что из угла комнаты доносится какой-то легкий скрип. Неужели нахальная мышь добралась даже до королевских покоев?
Надо сказать, что все людоеды почему-то очень боятся мышей. Наверное потому, что поймать и съесть ловких крохотных созданий еще не удалось никому из этих неповоротливых громил. В родовом людоедском замке мыши отравляли Людушке всю жизнь. Они съедали добрую половину припасов, которые юному людоеду приносили в качестве откупного жители соседних деревень, и поделать с эти было ничего нельзя. Но теперь-то он стал королем! Просто обидно, честное-пречестное слово!
Людушка тихонько поднял с пола свой шлепанец и стал ждать. Наконец, в темном углу послышался тонкий писк.
Король сразу же запустил туда шлепанцем.
– На, получай! – закричал он, потрясая кулаком.
Писк умолк. Людушка хотел было поднять шлепанец, но потом раздумал. А вдруг мышь укусит его за пятку?
Только наутро король решился слезть с кровати. Когда Людушка поднял шлепанец, то обнаружил в его кожаной подошве здоровенную дыру.
– Ну ладно, берегись, – прошипел король. – Я с тобой разделаюсь по-людоедски, мерзавка!
Он снял со стены остро отточенную алебарду (спать с оружием ему было как-то спокойнее), вышел из спальни и на цыпочках направился по коридору к лестнице, ведущей в подвал.
Через несколько минут весь замок проснулся от диких воплей. Темные слуги схватили кинжалы и помчались вниз по лестнице. Они были уверены, что на замок напали враги.
Но у входа в подвал они увидели Людушку. Король был с головы до ног облеплен мышеловками. Одна каким-то образом даже ухитрилась прищемить королю нос, а еще две висели на его ушах, словно серьги.
Когда с короля сняли мышеловки, он даже потряс кулаками в воздухе от злости.
– Дурачье! Как вы посмели поставить ловушки на короля? Мышей надо ловить, простофили, а не меня!
Темные слуги снова поставили мышеловки в кладовой. И это принесло свои плоды. Правда, мышь им так и не удалось поймать, но и сыр она перестала грызть.
Людушка постепенно успокоился. В конце концов, у него были государственные дела поважнее, чем какая-то жалкая мышь! Тем более, что синяк на его лбу постепенно стал проходить. Еще несколько дней, и можно будет вновь появиться перед Жевунами. Ну, теперь он им задаст!
Как-то утром королю принесли на завтрак очередной круг желтого сыра. Тот только раскрыл было рот, чтобы откусить кусок побольше, как вдруг заметил, что весь сыр был изъеден!
– Тьфу, опять проклятая мышь появилась! – закричал Людушка, с отвращением бросив сыр на стол. – И как она не лопнет? Скоро, наверное, в лошадь превратится… Стой, а это еще что?
Людушка посмотрел внимательнее на круг сыра, и даже глаза на всякий случай потер. Может быть, то ему просто показалось?
Но нет, не показалось. На сыре было выгрызено нечто, очень напоминающее букву «К».
– Что за «К» такое? – недоумевал Людушка. – Может, так зовут эту зловредную мышь?
Он ломал над этой загадкой целый день. С грамотными мышами ему еще не приходилось иметь дела.
На всякий случай он приказал Шарку снять все мышеловки из кладовки, а на пол положить самый большой круг сыра.
На следующее утро слуги принесли королю этот сыр.
Людушка не поверил своим глазам. На сыре было отчетливо выгрызено: «Я – Корина!»
– Корина…. – пробормотал Людушка. – Я знаю только одну Корину, волшебницу. Но она живет в Подземной стране, во дворце Пакира… Хотя, хм-м… Что-то не видел я там в последний раз эту чародейку. Тьфу, и как я мог забыть? Ведь сам же Пакир мне сказал, что принцесса Ланга превратила свою соперницу Корину в мышь!
Людушка расхохотался. Вот в чем секрет! Оказывается, мышь-Корина каким-то образом выбралась из Подземной страны и добралась до Когиды. И теперь хочет что-то сообщить ему, Людушке!
Поначалу король хотел во что бы то ни стало поймать дерзкую мышь и самолично разделаться с ней. Он был злопамятен, и не забыл, как Корина однажды заставила его простоять целую ночь по пояс в воде возле стен родового людоедского замка, на радость комарам и пиявкам. Но поразмыслив, Людушка изменил свои намерения.
«Как бы там не было, Корина – великая волшебница, – размышлял он. – Но почему она не может превратиться снова в человека? Хм-м… Ну конечно, потому, что она стала мышью в Подземной стране, а там животные не умеют разговаривать! А как произнести заклинание, если ты умеешь только пищать?.. Пожалуй, без меня Корине не справиться со своей бедой. А если я смогу ей помочь, то глядишь, она поможет и мне!»
Людушка взял в руку нож, перевернул круг сыра, и нацарапал на его обратной стороне: «Приходи, я тебе помогу!» А затем приказал отнести сыр обратно в кладовку.
На следующий день сразу же после завтрака на стол короля взобралась крупная серая мышь. Людушка поначалу испугался, но затем взял себя в руки.
– Здравствуй, Коринушка! – ласково промолвил он. – Наслышан о твоем горе. До чего же коварной оказалась принцесса Ланга! Поверишь ли, но я тоже немало натерпелся от этой чертовки, и тоже очень ее не люблю. Давай отныне будем дружить, а? Вместе нам будет куда легче отомстить Ланге!
Мышь что-то запищала и стала в волнении бегать по столу, словно пытаясь что-то сказать.
Людушка ухмыльнулся. Он еще утром приказал принести в столовую сразу десять самых больших кругов сыра. Один из них король положил на стол и, широко зевнув, сказал:
– Очень жаль, что ты не умеешь разговаривать, Коринушка. Но кушать-то ты, надеюсь, можешь? Только смотри, не лопни! Сыр – это очень плотная и сытная еда, а ты такая маленькая… Ну ладно, кушай на здоровье. А я пойду вздремну после завтрака.
К обеду на круге сыра появилась надпись. Людушка прочитал:
«Сделай меня человеком!»
Король пожал плечами.
– Я бы сделал это с превеликим удовольствием, Коринушка. Но как? Чародей, надо признаться, из меня неважный. И все виновата эта проклятая Ланга! Может быть, ты подскажешь, как мне стать настоящим волшебником? Вот тогда бы я тебе помог со всем моим удовольствием, честное-пречестное слово!
Прошло несколько дней, прежде чем Корина сумела объяснить Людушке, что надо делать. Она располнела еще больше от сытной еды, и едва ползала по столу. Корину теперь запросто можно было поймать. Но Людушка уже расстался со своими мстительными планами. То, что он узнал, было поразительно!
Оказывается, все свое волшебство Корина почерпнула из двух книг Торна. Они могли по приказу Корины становиться совсем крохотными, и прятаться в изумруд, что украшал старинное золотое кольцо. И это кольцо могло дать ему, Людушке, великую чародейскую силу!