Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2) - Карлов Борис. Страница 25

* * *

Один из стражников набрал код, и металлическая плита бесшумно утонула в толще скалы. Пираты и пленники проследовали внутрь и остановились в центре просторного помещения, которое пираты называли между собой отстойником. Все замолкли, кого-то или чего-то ожидая. Так, в полной тишине, прошло несколько минут.

Но вот на маленьком балкончике появился гном в темных солнцезащитных очках, лысый, в блестящем, как рыбья чешуя, "концертном" костюме. Его сопровождал чрезвычайно подвижный, суетливый и беспрестанно гримасничающий субъект в коротеньких штанишках на лямках и желтом пионерском галстуке.

-- На товар я уже посмотрел, -- сухо и деловито заговорил гном. -Сколько хотите за всех сразу?

-- Я так думаю, директор, что за восемь крепких и здоровых гномов с вас причитается не меньше десяти золотых, -- не очень уверенно сказал капитан.

-- За восемь беглых и строптивых гномов, -- поправил его тот, которого называли директором. -- И не пытайтесь от меня что-либо скрыть.

-- Да! Да! Не пытайтесь! -- неожиданно крикнул субъект в галстуке плаксивым голосом. Но на него почему-то никто не обратил внимания.

От слов директора лицо капитана сделалось еще более кислым.

-- Нет, директор, вы не думайте, -- начал он занудно торговаться. -Они гномы смирные. Это мои ребята, Ушан да Профессор, маху дали...

Субъект проворно спрыгнул с балкона и начал суетиться между пленниками, с видом знатока пытаясь их осматривать, обнюхивать и даже заглядывать им в рот. "Ничего особенного, -- бормотал он, не прекращая гримасничать, -ровным счетом ничего особенного..."

-- Мне нет дела до уровня дисциплины на вашем судне, -- отчеканил директор. -- Мне нужен хороший товар. Работы еще на четырнадцать унций, а работники шевелятся как сонные мухи. Дайте мне чистых камней. Дайте, удивите, обрадуйте меня неслыханным уловом.

-- Сегодня ничего нет, директор, -- опустил голову капитан. -- В эти дни сильно не подфартило.

-- А капитан-то у нас -- не фартовый!!! -- завопил субъект.

-- В эти дни... как и во многие другие. Шестой, выдай капитану пять золотых, -- приказал директор, давая понять пиратам, что с ними разговор закончен.

Субъект, которого директор называл "Шестым", подбросил вверх золотые монеты и радостно закричал: "На драку-собаку! На драку-собаку!.." Монеты зазвенели на каменном полу, и провинившиеся Ушан с Профессором наперегонки бросились их подбирать. Взяв деньги, они смиренно вручили их капитану.

Негромко загалдев, пираты убрались восвояси.

-- Теперь с вами, -- директор обратился к пленникам. -- Полагаю, в общих чертах вы уже ознакомились с характером работ. Однако карьер -- это не все, что у нас есть. Возможно, среди вас есть грамотный инженер, ему повезет, и он попадет на нашу фабрику. Тогда он наденет чистый белый халат... А кому-то повезет еще больше -- и он будет работать в области искусства, творить согласно своему прямому призванию...

-- А с чего вы решили, что мы будем для вас работать? -- храбро выступив вперед, сказал Студент. -- И вообще, кто ты такой?!

Вслед за ним, подняв головы, шагнули вперед остальные пленники.

-- Как это благородно, как это трогательно!.. -- восторженно вскричал "Шестой", из глаз у него брызнули слезы. Утеревшись носовым платком, он стал обмахиваться, будто ему стало дурно от избытка чувств.

-- Конечно, конечно, -- криво усмехнулся директор. -- Не далее как вчера некий известный вам художник и некий известный вам музыкант тоже отказались служить мне согласно своему призванию. Кажется, вы их уже видели. Они работают на камнедробилке, которую здесь называют чертовым колесом. Не сомневаюсь, что уже завтра один из них захочет писать с меня портрет, а другой -- услаждать мой слух игрой на флейте.

"Шестой" визгливо захохотал, повалился на спину и задрыгал ногами.

-- Так есть среди вас какие-нибудь специалисты? -- повысил голос директор.

-- Есть специалисты... -- поднял руку Циркуль, и все к нему повернулись, -- надрать тебе уши!

Внезапно и стремительно он рванулся в сторону лесенки, ведущей на балкон. Но тут, будто случайно, у него под ногами оказался вездесущий "Шестой", и Циркуль растянулся на полу.

-- Какая беда! какая неосторожность! -- стал хлопотать вокруг него гуттаперчевый негодяй. -- Костыли! Скорее несите сюда костыли! Ценнейший, драгоценнейший специалист больше никогда не сможет ходить! Я рыдаю, я плачу!.. -- "Шестой" отвернулся и стал надрывно рыдать в носовой платок.

-- Ты думаешь, тебе здесь все позволено? -- гневно воскликнул Студент, обращаясь к директору. -- Ты думаешь, нас здесь не найдут?

-- Нет, не найдут. Никогда. Именно так я и думаю... Стража! Сопроводите контингент в спальный корпус. Завтра они будут работать в котловане.

Стражники дернули за веревку и повели пленных из пещеры "отстойника".

Глава четвертая

Встреча.

То ли радоваться, то ли плакать.

Студент и Огонек знакомятся

Спальным корпусом назывался длинный, стоящий на опорах бамбуковый сарай. Вокруг поляны возвышались сторожевые вышки. Пленников освободили от веревок, и они по лесенке забрались внутрь. Усевшись на охапки сухой травы, заменявшие постели, они стали ждать, что будет дальше.

Стало быстро темнеть, и на увитой со всех сторон зарослями тропинке показались гномы с карьера. Едва передвигая ноги от усталости, они вышли на поляну.

-- Студент! Братцы! -- слабым голосом воскликнул Бантик, первым заметивший друзей.

Человечки из Песочного города заковыляли к сараю. Студент с друзьями бросились навстречу Бантику, Скрипке, Немому, Зануде, Растеряшке и Сахарку. Они принялись обниматься, а потом помогли уставшим товарищам добраться до своих лежанок.

-- Ой! Не могу больше! -- стонал Сахарок. -- Студентик, миленький, помоги, придумай что-нибудь! Они нас тут до смерти замучат!

-- Ничего, братцы, потерпите, -- успокаивал Студент. -- Скоро прибудет ракета, и тогда мы поговорим как следует с этими злобными гномами!

После этих слов все сразу приободрились.

-- Правильно! -- воскликнул Растеряшка. -- Пусть сами роют и крутят свое дурацкое колесо!

-- Да, да, -- проворчал Зануда. -- Посмотрим, до чего они докопаются, чтоб их голопузые слопали...