Кто есть кто в мире звезд и планет - Шалаева Галина Петровна. Страница 29

Отвечая на этот вопрос, мы должны подчеркнуть, что речь идет об истории известной, то есть о той, о которой есть сведения в источниках. В доисторические времена и во времена формирования поверхности Земли наверняка были извержения и землетрясения страшной силы.

Но, насколько мы знаем из источников, самое крупное извержение было в 1883 году на вулканическом острове Кракатау в Индонезии. Мощнейшая серия вулканических взрывов произошла 27 августа того года.

Давайте посмотрим, каковы были некоторые последствия этого невероятного взрыва. Прежде всего, просто исчезла вся северная часть острова и его более низкие участки! До взрыва площадь острова составляла 18 квадратных миль, а его высота над уровнем моря колебалась от 91 до 4 250 метров. После взрыва на дне океана образовалась дыра, которая была на 300 метров ниже уровня воды!

В воздух на высоту до 17 миль поднялись столбы камней, пыли и пепла, и когда все это стало рассеиваться, все в радиусе 150 миль погрузилось во тьму среди бела дня!

Звук этих вулканических взрывов был слышен на огромной территории. Это было действительно самое большое расстояние, когда-либо пройденное звуком, – 3 000 миль!

Самые сильные разрушения были, вероятно, связаны с волнами в океане, поднявшимися в результате этого чудовищного взрыва. Самая большая волна достигала в высоту 15 метров, она сносила целые деревни и стала виновницей гибели 36 000 людей. Вдобавок эти волны прошли огромные расстояния и достигли, возможно, даже Ла-Манша, расположенного на расстоянии 11 000 миль (почти 18 тысяч километров) от Кракатау.

Между прочим, вулкан Кракатау оживал еще и в 1927 году, но, к счастью, на этот раз обошлось без большого вулканического взрыва.

Мы живем на земном шаре, облик которого изменяется. Земная кора охлаждается и медленно затвердевает, но под ней находится горячая лавообразная порода, масса которой постоянно оказывает давление на земную кору. Когда давление превышает определенную величину, земная кора начинает сдвигаться, сотрясаться, уходить из-под ног. Это явление называют землетрясением, которое может происходить с огромной силой.

Земная кора очень тонкая. Случается, что она трескается или оседает. Это и есть землетрясение. Землетрясения происходят в результате передвижения плит земной коры. Каждый год случается около миллиона землетрясений. Большинство из них так незначительны, что могут быть зафиксированы только сейсмографом (прибор, измеряющий силу земного толчка).

При землетрясении рушатся здания, проваливается земля. Ударные волны от сейсмических (подземных) толчков распространяются во все стороны, но с расстоянием их сила убывает. Специальные чувствительные приборы могут зафиксировать колебания даже на другом конце земного шара.

Если посмотреть на карту земного шара с указанием районов с наиболее частыми землетрясениями, мы обнаружим широкую ленту, поднимающуюся вверх и опускающуюся вниз по всей поверхности Земли. В некоторых районах землетрясений нет совершенно, в других они часты.

Япония – район Земного шара с частыми землетрясениями. Они там происходят почти ежедневно! Конечно, большинство из них слабы и не приносят никакого ущерба. Другим подобным районом является район Средиземного моря. В районе Новой Англии в США, наоборот, разрушительных землетрясений не происходило со времени ледникового периода, многие тысячи лет!

Объясняется это тем, что земная кора в разных местах неодинакова. В отдельных районах кора недостаточно прочна, и в этом месте имеется разлом. Разлом – это разрыв в скальных породах коры. В месте разлома участки коры давят друг на друга с огромной силой. Эта энергия превращается в вибрацию скал. Такая вибрация может распространяться на тысячи километров, землетрясение в этом случае бывает очень сильным, особенно по линии разлома, созданного подъемом участков земной коры. Участки разлома поднимаются и опускаются, они могут также двигаться в горизонтальном направлении.

После землетрясения на поверхности Земли вдоль разлома можно видеть определенные изменения. Та часть, где вибрация ощущалась сильнее всего, называется «эпицентром» землетрясения. Если рядом располагается город, могут быть значительные разрушения. Падающие здания и пожары в результате разрывов газопроводов приводят к жертвам среди населения.

Районы распространения землетрясений и извержений вулканов примерно одинаковы. Это связано с тем, что земная кора в этих районах не находится в состоянии покоя.

Большая часть землетрясений происходит в «огненном кольце», почти полностью опоясывающем Тихий океан; вторая линия землетрясений называется «горным поясом». Он тянется с запада на восток из Испании через Средиземноморье в Турцию, по Гималаям и далее в Юго-Восточную Азию.

Землетрясения вызывают разрушения зданий, пожары, оползни, наводнения, изменяют течение рек и образуют новые озера. Под водой землетрясения случаются так же часто, как и на суше. Большинство из них приносят мало вреда, некоторые же порождают огромные волны прилива, называемые цунами. Цунами – это ряд волн, мчащихся через океан. Если волна достигает земли, скорость ее бега замедляется, и она вырастает, обрушиваясь затем на побережье. Последствия цунами, как правило, разрушительны. В 1946 году волна цунами, обрушившаяся на Гавайи, убила 173 человека, а за один только день 1 сентября 1923 года в Японии погибло 150 000 человек. В 2004 году цунами на побережье Индийского океана погубило почти 230 000 жителей стран Индии, Шри-Ланка, Индонезии и Таиланда.

Если бы земная кора не была достаточно твердой, она бы сотрясалась и постоянно поднималась и опускалась. Но в некоторых местах земной коры породы не сильно прижаты друг к другу – здесь и происходит разлом. По линии разлома одна горная масса трется о другую с очень большой силой. Энергия этого трения переходит в колебания в самих горных породах – и происходит землетрясение.

Есть два способа описать землетрясение с точки зрения его размеров. Во-первых, учитывается, какова сила землетрясения, во-вторых, определяется какой ущерб оно принесло. Поскольку потеря человеческих жизней и разрушения беспокоят людей больше, чем технические измерения, то среди самых больших землетрясений люди помнят именно те, в которых погибло больше людей.

Одно из самых известных землетрясений в Европе было в Лиссабоне, в Португалии, в 1755 году. Город был разрушен, погибло 30 000 человек. В 1908 году в Калабрии и на Сицилии в результате землетрясения погибло около 75 000 человек. В 1915 году в Италии пострадали сотни городов и деревень, 30 000 человек погибли.

В 1988 году в Армении произошло страшное землетрясение, унесшее жизни 25 000 человек и за 30 секунд уничтожившее город Спитак.

Два больших землетрясения, принесших громадный ущерб, произошли в Токио (Япония) и в провинции Кансю в Китае. Токийское землетрясение 1923 года унесло жизни более чем 100 000 человек, кроме Токио, пострадал и город Иокогама. Китайское землетрясение охватило территорию площадью более 480 квадратных километров и унесло жизни более 20 000 человек.

Однако землетрясение может быть сильным, но небольшим по разрушениям. Например, значительное землетрясение было зарегистрировано в США, но едва ли многие люди о нем знают. Оно произошло рядом с городом Нью-Мадрид (в штат Миссури) в 1811 и 1812 годах. Ощущались 1874 отдельных подземных толчка, а некоторые из них были зарегистрированы на расстоянии 640 километров от эпицентра. Но эта территория была слабо населена, и поэтому ущерб был незначителен.