Приключения богатыря Никиты Алексича. Сотоварищи - Деркач Сергей Вячеславович. Страница 15

История Астраи от моей отличалась только одним нюансом: она выполняла приказ, а я – проявил инициативу. Камень, доставшийся от Калинина, эксперты научников передали в Контору, отметив, что и камень, и металл, из которого сделан кулон, необычайной чистоты и ценности. Служба контроля Тропы передала артефакт (слово-то какое!) в Контору, а там подключили своего агента.

– Вот так я оказалась здесь, – закончила дева, глядя мне в глаза.

– Камень, насколько я понимаю, передали тебе? – уточнил я.

Астрая кивнула.

– И не побоялись, что украдут?

– Украшение как украшение, – девушка только пожала плечами. – К тому же не завидую тому, кто на него позарится. Да что мы все обо мне! Как у вас все проходило?

Я честно поведал обо всем.

– Есть в этом всем одна странность, – сказал я на последок. – Такое впечатление, что все происходит как-то не так, не логично, что ли?

– Интересно! – красавица оживилась, в ее глазах блеснул неприкрытый интерес. – Что же тебе показалось подозрительным?

– О беглецах и Ключе все знают. Все, акромя начальства. Те же делают вид, якобы ничего необычного за три месяца не случилось.

– Вот-вот! У нас такая же картина. Думаешь, мало я вела дел о нелегалах, пересекших Тропу? Что еще страннее – никто никого не наказывает. Пойманных просто выдворяют назад, домой, накладывают мелочный штраф – и все! Дело закрыто!

– Что же из всего этого следует?

– Что мы – просто пугало, пустышка, – вмешался вдруг Егор.

Мы с Астраей удивленно посмотрели на мальца. Ишь, мои слова про головушку, видать, на свой счет принял.

– Устами младенца, – проворчал я.

– Логично, – кивнула Астрая. – Мне и раньше приходила в голову эта мысль. Если включить логику, то где-то должны работать другие подразделения, выполняющие настоящую задачу.

– Что ж, вполне согласен, – усмехнулся я. – Не продолжить ли нам наш союз?

– Я не против, – прелестница немного потянулась ко мне. – Только при одном условии.

Я невольно оторвал взгляд от зоны декольте, которая приоткрылась при этом движении, и взглянул ей в глаза.

– Ты перестанешь отвлекаться на мои прелести и будешь думать головой, а не…

– Согласен, – холодный тон немного остудил меня. – Тогда у меня тоже есть условие.

– Интересно, – Астрая откинулась назад в ожидании.

– Ты расскажешь, что случилось с Калининым и где он сейчас.

– Вот-вот, – поддакнул Егор. Слова Астраи, видать, тоже задели его самолюбие.

Астрая сразу как-то потухла, пожала плечами, ответила несколько растерянно:

– Не знаю.

– Погоди. Как это – «не знаю»?

– Это точно так же, как знаю, только полностью наоборот.

– Кто же тогда ездил с тобой домой все это время, на работу ходил, а сегодня еще и бежал от нашего друга?

– Можешь мне не верить, но это были роботы. Одного я могу сейчас показать, второй придет ночью и будет стоять на страже.

– Буду очень признателен.

Астрая вышла на минуту, а когда вернулась – в ее руках находился хрустальный шар размером с мой кулак, на дне которого шевелилась какая-то серая масса. Девушка открыла верх шара, что-то нажала сбоку. Из отверстия понемногу вытекло содержимое, по ходу преображаясь в библиотекаря. Уже через минуту он стоял перед нами, живой и невредимый, глазами своими хлопал.

– Что такое нанотехнологии – ты знаешь, – прокомментировала рождение Калинина Астрая. – Это – новейшая разработка наших ученых. Робота можно запрограммировать на любое живое существо. Он полностью копирует его поведение, привычки, повадки.

– Чудо чудное! – прошептал Егор.

Почти согласен. Токмо и мы не лаптем щи хлебаем. Знаем, что такое нанотехнологии. У нас, можливо, такого и нет, но мы могем кой-чего другое.

– Выходит, мы три дня за роботами шастали, – удовлетворенно сказал я. – А как ты в его квартире оказалась?

– В тот день я пришла, чтобы познакомиться с ним поближе, – Астрая снова что-то нажала в шаре, и поток минироботов потек в обратном направлении. – Под видом сотрудницы ЖЭКа я рассчитывала собрать немного информации, так сказать, вживую: что он за человек, чем дышит. Калинин принял меня, но во время разговора был напряжен, словно ожидал кого-то, дергался, иногда застывал, прислушиваясь к чему-то. Потом вдруг сорвался, выскочил на балкон. Я поспешила за ним, как оказалось, поздно. Если честно, такое погодное явление мне раньше видеть не приходилось. Неизвестно откуда взявшийся смерч просто смёл библиотекаря с балкона, да так аккуратно, что никакая домашняя утварь не пострадала. Мне показалось, что Калинин был в ярости, пытался бороться, но у него ничего не получилось. Смерч поднялся в небо и растворился среди облаков. Времени на принятие решения было мало, поэтому, быстро проанализировав ситуацию, я решила остаться в квартире под видом племянницы. Из базы данных Конторы мне пришлось скачать все, что имелось на Юрия Калинина, снарядить роботов, запустить их в работу вместо человека. Я надеялась, что тот, кого ждал Калинин, должен был явиться рано или поздно. Но через день появились вы. До последнего момента я думала, что вы те, кого ждал библиотекарь, однако ваше поведение, применение волшебных артефактов говорило об обратном. Выгонять вас уже не имело смысла, потому я решила объединить наши усилия. Иначе до правды нам не докопаться. Как тебе мой ответ?

– Так ты, выходит, видела нас…

– Еще когда ты с этим мальчиком в подъезд входил.

– И при этом ты…

– Это был единственный способ быстро сблизиться с вами, избежать взаимного подозрения. Или ты расстроен таким поворотом событий?

– Не особо. Чем мешать друг дружке, лучше уж работать вместе. Тем более, что роль подмастерья на подхвате я уже перерос.

– А что ты думаешь насчет смерча?

Вопрос был несколько неожиданным, сразу возвращал к делу. Вот здесь я мог блеснуть, ответить на нанороботов.

– Ты что-нибудь слыхала про Дружину Ангелов? – спросил я.

– Я знакома с Пророчеством, – ответила Астрая, покручивая в пальцах свой локон.

– Отлично. Так вот, согласно нашим летописям, Творец создал сначала наш Мир, а потом, как противовес – ваш.

– Я слышала обратную версию.

– Не перебивай. О чем это я? Ага. Наш Мир получил часть силы Ангелов, но токмо малую толику. С нее родилась магия.

– И как это относится к смерчу?

– Так могут перемещаться только Ангелы. Согласно Пророчеству, восставший Ангел сделает все, дабы Миры, разделенные Творцом, схлестнулись и начался Хаос, из которого он создаст свой Мир и будет править в нем.

– В Пророчестве также говорится, что ему противостоит другой Ангел. Именно он должен предотвратить Хаос. По сведениям, добытым Конторой, Ангел-охранитель ушел в Миры.

– Ты уверена, что тот, кто забрал Калинина – не восставший Ангел?

– А ты?

– Я просто верю в лучшее.

Про себя я подумал, что проницательней человека, чем она, я еще за свою долгую жизнь не встречал. И ведь угадала, зараза, мысли мои, прямо в яблочко попала!

– Вот бы встретиться с Ангелом, – мечтательно произнес вдруг Егор.

Слова его были настолько неожиданными, что мы даже смолкли с Астраей, прекратив препираться. Девушка с интересом посмотрела на послушника, попросила:

– Ты про какого из них?

– Что? – не понял тот.

– С каким Ангелом собрался встречаться и зачем? – потребовал я.

– С охранителем, конечно, дабы он помог нам. Они, Ангелы, знают все про всех. С такой подмогой мы бы враз нашли Ключ и вернули все взад.

– Наивный!

– Наивный-то наивный, но в его словах есть зерно истины, – возразила Астрая.

– Да головы свои включите, блаженные! Ау! Нешто Восставший Ангел глупее своих собратьев? Аль не подумал он, как скрыть свои деяния?

– Ну да, – вздохнула Астрая. – Тогда давайте думать, что дальше делать.

Мысленно я тоже вздохнул. С облегчением. Слава Творцу, удалось повернуть разговор в нужное русло.

– Часть Ключа с тобой? – спросил я.

Впрочем, спросил так, чисто просто, ибо точно такая же цепочка, какая висит на ее милой шейке, сейчас покоится в моем кармане. Астрая сняла украшение, протянула мне. Жест доверия, как рукопожатие. Я принял кулон, внимательно осмотрел его. Подлинник. Агат, вырезанный в форме языка пламени, заиграл в моих руках живым огнем, который только оболочка удерживала от прорыва наружу. И чувствовалась в нем такая сила, что, казалось, брось его о оземь – и родится новая жизнь. Это было правдой лишь отчасти, ибо только все семь камней в купе способны на такое. Я вытащил свой кулон, приблизил рубин к агату. Оба камня начали деформироваться, тянуться друг к другу, словно братья. При этом рубин сиял изнутри алой каплей, а агат освещал его, питал своим огнем. Засмотревшись на эту красоту, ни Астрая, ни Егор не успели среагировать. В какой-то момент оба кулона перетекли друг к другу, слились воедино, превратившись в новое украшение. Пока мы изображали статуй, цепочки тонкими змейками переплелись, образовав новую, несколько толще. Теперь цвет серебра немного изменился, обрел золотистый оттенок.