Гнилое яблочко - Бернс Т. Р.. Страница 45

– Элинор. – Я склоняюсь к ней и осторожно убираю волосы у нее с лица. – Не двигайся, ладно? Я сейчас пойду за подмогой.

Она пытается улыбнуться. Удостоверившись, что она достаточно далеко от медленно затухающего пламени, я мчусь к столу.

– Нужна помощь, – выдыхаю я, сшибая со стола айпод. В парке наступает тишина. – Элинор ранена. Сильно.

Вот чего я жду: сейчас Анника, учителя и Люди Икст побросают тарелки и со всех ног побегут к нашей раненой хулиганке. Добрые Самаритяне их опередят и немедленно начнут перевязывать ее ожоги. Анника вызовет вертолет, который за считаные секунды прилетит на пик и заберет Элинор в ближайшую больницу. Некоторые учителя, может, даже сама Анника, полетят с Элинор, чтобы она знала, что она не одна. Когда они отправятся в путь, оставшиеся потушат огонь и вернутся в кампус, где будут с нетерпением ждать вестей.

Вот что происходит на самом деле: Лимон, Габи и Эйб бросают тарелки и со всех ног бегут к нашей раненой хулиганке. Учителя обмениваются взволнованными взглядами, но не двигаются с места. Анника, нахмурившись, смотрит куда-то мимо меня, потом достает из складок плаща планшет. Она быстро что-то печатает, кладет его на место и улыбается мне:

– Спасибо, Симус. С Элинор все будет в порядке.

Я оборачиваюсь. Один из Добрых Самаритян – даже не все пятеро – трусцой подбегает к Элинор, присаживается рядом с ней на корточки и достает из сумки пластыри.

– И все? – спрашиваю я. – Она серьезно ранена. Здесь мороз. Ее надо унести с горы. Сейчас же.

Анника все еще улыбается, но выражение ее лица меняется. Она плотно сжимает губы. Сужает глаза. Берет со стола высокий стакан, протягивает мне и говорит ровным голосом:

– Все под контролем. Почему бы тебе не выпить сидра и не расслабиться?

Я открываю рот от изумления. Такая реакция на любого раненого студента была бы не слишком достойной… но Элинор – племянница Анники. Та должна сейчас бегать и отдавать команды – и при этом так нервничать, что это будет даваться ей с трудом. Как она может быть такой равнодушной к собственной семье?

Я качаю головой и отступаю назад. Сначала медленно, потом быстрее. Я даю Аннике возможность передумать и все исправить. Но вместо этого она поднимает с земли плеер и снова включает музыку.

Так что я оборачиваюсь и бегу. Когда я подбегаю к Элинор, она уже сидит на земле. Ее рука заклеена пластырями. Люди Икст стоят на коленях в снегу рядом с Элинор. Лимон ждет, пока Самаритянин уйдет за повязками, потом наклоняется ко мне и шепчет:

– Я с ожогами знаком не понаслышке. Эти жизни не угрожают, но нуждаются в немедленном лечении. Надо отвести ее к скутерам. Мы сможем усадить ее в коляску и спустить к подножию, а оттуда уже попросим помощи.

Я сглатываю и киваю. Это все, что я могу сделать.

Мы двигаемся быстро, но осторожно. Я не знаю, собираются ли взрослые вмешаться, но, к несчастью – а может, и к счастью, – все они слишком заняты своим маленьким праздником. Элинор шагает между Лимоном и Эйбом – каждый из них ее поддерживает. Они огибают киоски и палатки и торопливо минуют железные ворота.

Я остаюсь на месте. Отчасти потому, что я до сих пор в шоке, но в основном – чтобы остановить взрослых, если они заметят, что дети ушли, и решат что-нибудь натворить.

Мой планшет, который выпал из перевернутого рюкзака и все еще лежит в снегу, вдруг начинает жужжать. Не отрывая взгляда от празднующих, я поднимаю его. Нажимаю на экран и открываю новое сообщение.

– Эй, Симус! – кричит Айк из-за стола. – Кого ты хочешь выбрать?

Я не чувствую лица, но каким-то образом поднимаю голову. Если взрослые и заметили, что я единственный оставшийся хулиган в парке, им все равно.

– О чем ты?

– Для твоего первого боевого задания за пределами Академии!

Гудини, Уайетт, Дэвин и остальные преподаватели улыбаются и машут мне, и я смутно припоминаю слова Анники о том, что нам надо будет выбрать учителя и отправиться с ним на сверхсекретное задание.

Я не отвечаю. Я опускаю голову, и мой взгляд замирает на пяти словах внизу экрана.

Уже скучаешь по Симусу и Людям Икст? Отправь им e-mail…

…и, возможно, они тебе ответят!

Благодарности

Вы бы никогда не услышали эту историю, если бы не несколько отборных озорников, проказников и смутьянов всех мастей. Я должна поблагодарить Ребекку Шерман, Льесу Абрамс, Мару Анастас, Дженну Шоу и всех, кто работает в агентстве «Writers House» и в издательстве «Aladdin/Simon & Schuster», за то, что с их помощью по миру распространяются враки – хитро замаскированные под «истории». Своих брата и сестру, Шона и Кристин, я наконец-то от всей души благодарю за то, что они приучили меня к хулиганству с самых ранних лет. Не меньше я признательна и маме, которая – к добру ли, к худу ли – была лучшей Доброй Самаритянкой на страже общественного спокойствия, о которой только может мечтать ребенок. Также мне надо сказать спасибо шалопаю Майклу и всем остальным моим друзьям и родственникам, которые могли бы объединить свои недостатки и основать свою собственную секретную академию хулиганства. Если они так поступят, я обязательно вам расскажу.

Или не расскажу?

Возможно, вам достаточно будет напроказничать, чтобы узнать об этом.