Самый честный робот - Саломатов Андрей Васильевич. Страница 35

– Кастрюли?! – удивленно воскликнул ушастый и даже встал со своего грязного ложа. – Из алюминия? Ты что, тоже принц?

– Нет, я самый обыкновенный школьник. Просто на нашей планете очень много этого металла.

– Хочешь сказать, у вас все едят из настоящих алюминиевых кастрюль? – не веря мальчику, спросил Нулпак.

– Многие. Только мы едим не из кастрюль, а из фарфоровых тарелок. Но алюминиевые кастрюли и сковородки есть в каждом доме.

– Интересная планета, – пробормотал Нулпак и, задумавшись, сел в углу клетки. – Если это правда, обязательно к вам прилечу. А вам вместо мешков с алюминием я подарю по три лучших красавицы.

Алеша представил ушастых красавиц Анананского королевства, улыбнулся и сказал:

– Спасибо, но красавиц нам тоже не надо.

– Ты хочешь сказать, что каждый житель вашей планеты имеет сколько угодно красавиц?

– Нет, не сколько угодно, – ответил Алеша. – Но у моего папы уже есть одна красавица – моя мама. Она не разрешит нам с папой поселить в квартире шесть девушек. А железному человеку они и вовсе не нужны. Он живет в сарае и больше всего любит крутить под коленкой гайки.

– Дикари, – снова устраиваясь спать, тихо проговорил Нулпак. – Ладно, когда нас освободят, я сам поговорю с твоим отцом. Ты же ничего не понимаешь в красавицах, ребенок.

Алеша опять сел у стены и незаметно для себя крепко заснул. И приснилось ему, будто стоят они с Цицероном во дворце анананского короля напротив трона, на котором восседает сам глава государства, а вокруг снуют ушастые красавицы в тяжелых парчовых платьях, и у каждой в руках по большой алюминиевой кастрюле с наваристым борщом. Алеша вспомнил, что давно не ел, проглотил слюну и хотел было попросить у одной из красавиц налить ему тарелочку вкусно пахнущего борща, но видение вдруг пропало, и Алеша проснулся. Разбудил его громкий металлический лязг и голоса обитателей зверинца. В первый момент мальчик не понял, где находится. Он протер глаза, потянулся и увидел, как дряхлый тимиук в заношенном до дыр платье открывает дверцу соседней клетки. Старик бросил ушастому небольшую охапку пожухлой травы, мертвого зверька, похожего на земную крысу, и сказал:

– Это тебе на целый день.

– С сегодняшнего дня я отказываюсь это есть, – брезгливо поморщившись, сказал Нулпак.

Алеше работник зверинца показался совсем не злым, и, решившись, он попросил:

– Может, у вас найдется для меня хотя бы один ромбодаб?

– А тебя вообще приказано не кормить, – равнодушно ответил тимиук. – Да и не кормим мы зверей ромбодабами. Слишком жирно будет.

– Я не зверь, я – человек, разумное существо, – сказал Алеша.

– Разумные существа в клетках не сидят, – проворчал тимиук, запирая дверцу на замок. – Был бы ты разумным, сидел бы сейчас дома и трескал ромбодабы. А коль сюда попал, – тимиук постучал кулаком по голове, – значит, здесь не хватает.

– Я же говорил, – почесываясь, сказал анананский принц. – А ты: «кто-то должен прекратить». – Нулпак подошел к прутьям клетки и злобно сказал работнику зверинца: – Ничего, ничего. Тебя я тоже захвачу с собой. В своем дворце я лично буду кормить тебя тараканами и мокрицами. Посмотрю, как тебе это понравится.

Едва ушастый принц закончил говорить, как дверь распахнулась, в зверинец вбежало несколько вооруженных охранников, а вслед за ними, важно ступая, вошел сам Великий Полководец. Он по-хозяйски осмотрел несколько клеток, проверил запоры и сам бросил одному из хищников тушку зверя.

– Смотри-ка, жрет, – рассмеявшись, сказал Великий Полководец.

– Жрет, – подобострастно улыбаясь, согласился работник зверинца.

– Ладно, пусть жрет. – Великий Полководец перешел к клетке с Алешей, постоял немного и бросил охранникам через плечо: – Принесите мне стул, и всем выйти из зверинца. – Тимиуки тут же поставили перед клеткой тяжелое кресло с подлокотниками, быстро выскочили за дверь, а Великий Полководец, удобно усевшись, обратился к Алеше: – Мы поймали твоего железного друга.

– Цицерона?.. – воскликнул Алеша и чуть не расплакался. – Он здесь?

– Здесь, – надменно ответил правитель страны. – Он умер. Но один из моих воинов сказал, что его можно оживлять и умертвлять с помощью специальных заклинаний. Умертвить-то он его умертвил, но оживить, похоже, не может. Я не верю, что его знакомый колдун знает эти заклинания. Поэтому хочу предложить тебе сделку, двуногий. Ты диктуешь моему писцу магические слова оживления железного человека, а я отпускаю тебя на свободу.

– Он тебя обманет, ребенок, – подал голос ушастый принц.

Великий Полководец медленно обернулся, свирепо посмотрел на Нулпака и сказал:

– Я хотел отпустить тебя за хороший выкуп, но теперь не буду этого делать. Сегодня я прикажу бросить тебя священному трубирану.

– Очень хорошо, – сказал Нулпак. – Лучше быть съеденным вашей водяной жабой, чем провести жизнь в этом вонючем зверинце.

– Да? – подумав, сказал Великий Полководец. – Разумно. Тогда, пожалуй, я сохраню тебе жизнь. Посиди еще. В конце концов, не каждый день в мой зверинец попадают принцы. Если, конечно, ты не наврал насчет своего происхождения.

Великий Полководец снова повернулся к Алеше и продолжил:

– Ты согласен, двуногий?

В первый момент Алешу охватило жуткое отчаяние. Тимиуки отключили и захватили Цицерона, а значит, спасти его уже никто не сможет. Он подумал о том, что всю оставшуюся жизнь ему придется провести в этой маленькой грязной клетке, и слезы сами собой закапали у него из глаз.

Но первый испуг быстро прошел: Алеша вспомнил о Фуго, об этом сообразительном добром инопланетянине, который конечно же, не найдя робота у моста, догадается добраться до поселка биологов и рассказать, где находятся сын Алексея Александровича и грузовой робот.

Идея возникла в Алешиной голове неожиданно, пока Нулпак препирался с Великим Полководцем. Выход из положения показался ему настолько простым, что мальчик вытер кулаком слезы и даже улыбнулся. Ему нужно было всего лишь обмануть правителя страны и сделать так, чтобы тот не догадался об обмане! Алеша вспомнил рассказ мимикра о том, как страх смерти заставил его блестяще сыграть домашнее животное, и решил показать Великому Полководцу настоящий класс актерской игры. Главным сейчас было – заставить дикого правителя включить Цицерона. Остальное робот сделает сам.

– Я согласен, – ответил Алеша, пытаясь говорить немножко развязно. – В конце концов, своя рубашка ближе к телу.

– Какой ты, оказывается, подлый! – удивленно сказал анананский принц. – Вот и верь после этого детям.

– Если ты не замолчишь, – обратился к нему Великий Полководец, – я прямо сейчас велю бросить тебя священному трубирану. Сытый он будет долго с тобой играть. Уверяю, это очень неприятно.

– Ну признайся, как правитель одного государства правителю другого государства: ты же сам терпеть не можешь предателей, – сказал Нулпак.

– Ты мешаешь мне вершить дела государственной важности, – раздраженно ответил Великий Полководец. – Мы с тобой потом об этом поговорим. – Он повернулся к двери и крикнул: – Эй, стража! Уведите на время принца и позовите сюда писца.

Появившиеся из-за дверей охранники ворвались в зверинец, выволокли принца из клетки и увели. Пока Нулпака тащили к двери, он успел сказать:

– Вот что делает с людьми алюминий. Нехорошо, ребенок.

То, что Нулпак поверил в его предательство, очень расстроило Алешу. Ему сделалось невыносимо стыдно, как будто он действительно продал своего друга за собственное освобождение. Но объяснить ушастому принцу, что в этом обмане спасение и самого Цицерона, и даже его, Нулпака, он не мог. Алеше сделалось противно от того, что ему приходится врать. Он уже решил было отказаться от своего плана и послать Великого Полководца к чертовой бабушке, но вовремя спохватился. «Тогда, – подумал он, – тимиуки разберут Цицерона на части и понаделают из его корпуса кинжалов и наконечников для дротиков. И чего я этим добьюсь?»

– Я согласен, – еще раз повторил Алеша.