Мир Творца - Рин Ай. Страница 30

Лена подпрыгнула над водой, а Борька помчался, как ураган от ручья. Он не почувствовал веса девочки и с ужасом оглянулся. Но, к счастью, Лена уже сидела на этом берегу и… плакала. Паренек бросил палку и кинулся к подруге:

– Лена, Лена… – скороговоркой заговорил он. – Что случилось? Ты поранилась? Тебя током ударило, да?

– Да нет… Все в порядке! – сквозь всхлипывания произнесла девочка. – Мне очень стыдно, что я оказалась такой слабой, но я очень рада, что у меня есть такой друг, как ты… и еще… прости, что я тебя нытиком называла.

Борис не знал, как себя вести. Он смутился и покраснел. Потом махнул рукой и сказал:

– Ладно! Я сам виноват. Не буду больше под руку всякую ерунду болтать.

Лена сидела на земле и утирала слезы. Мальчик осторожно подсел к ней и погладил по руке. Неожиданно Лена уткнулась ему в плечо и разревелась пуще прежнего.

– Так стыдно, так стыдно… – твердила она.

Борька молчал, потому что не знал, чем можно утешить подругу. Наконец девочка успокоилась. Она отстранилась от парнишки и принялась обмахивать лицо ладошками.

– Ну вот, теперь с красным носом ходить придется, – сказала она.

– Все нормально, – улыбнулся мальчишка.

Затем он сделал серьезное лицо и продолжил:

– Но если ты собираешься проплакать еще полдня, то мы не успеем дойти сегодня до Черного Озера.

– Ой! – воскликнула Лена. – Да, да, да… Я уже собираюсь.

Она встала на ноги, отряхнулась, взяла излучатель и рюкзак.

– Ты не проголодался? – поинтересовалась она у Бориса.

– Еще нет, но если ты хочешь, можешь поесть.

– Не хочу. Поедим позже вместе.

Девочка надела рюкзак на плечи, а излучатель повесила на руку.

– Идем! – сказала она другу. – Я успокоилась.

– Идем.

Борька прихватил свои вещи, и подростки зашагали к ступеням, выдолбленным в отвесной скале обрыва. Они забрались по ним наверх, оглянулись на холм и зашагали к болотам.

– Возможно, это последний раз, когда ты видишь свое старое убежище, – заметил Борис. – Ностальгия не мучает?

– Да ты что! – ужаснулась Лена. – Думаешь, так приятно вспоминать дряхлость? Кости ломят, спина болит, ноги не слушаются, голова кружится… Нет, не дай бог снова постареть!

– Нас всех это ждет.

– Но не так «скоропостижно». Из-за превращения в Овраге Судьбы я потеряла пять лет моей жизни. Я не знаю, что такое быть подростком. Из девочки я стала старухой, а потом – сразу девушкой. Я не видела, как растет и меняется мое тело, не испытывала никаких эмоций по поводу взросления. Когда в Институте мне вернули мой биологический возраст, и я посмотрела в зеркало, то долго не могла привыкнуть к своему новому отражению. Конечно, моя внешность довольно привлекательная, но шагнуть из двенадцати лет сразу в семнадцать… это слишком!

– Однако сейчас тебе примерно четырнадцать. Считай, ты вернула утраченный подростковый возраст.

– Ты прав! – улыбнулась Лена. – Приятно снова стать девчонкой.

– Кстати, я тебе не рассказывал, как однажды тоже превратился в мужика с бородой? Это произошло, когда я случайно надел Колпак Значения, еще не зная его свойств.

И под смех девочки мальчуган рассказал, как он пожелал стать умным бородатым дядькой, и после этого ему пришлось обманывать соседку, чтобы попасть домой. А его друзья – Аня и Генка – вообще приняли его за маньяка.

– Так что не ты одна превращалась, – заметил Борька.

– Ну ты даешь! – задыхаясь от смеха, проговорила Лена. – Хорошо, что тебя в полицию не сдали!

В это время впереди послышался громкий гул.

– Тише! – поднял руку парнишка. – Что-то мы с тобой совсем забыли, что в Темном Лесу находимся.

– Да уж… Расслабились немножко, – пробормотала девочка, снимая с руки излучатель.

Дальше дети пошли тихо и осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания. Они миновали часть леса, густо заросшую ухватами, и вышли к поляне, на которой возвышались метаморфозаторы.

– Почему-то я уже не удивляюсь, – прошептала Лена.

– Смотри, что они делают! – тихо произнес Борис и указал вперед.

Три крупных конструкции размещались на поляне таким образом, что одна из них словно опиралась на других. Она была наклонен в сторону леса, противоположную той, откуда пришли ребята. От ее макушки тянулись вперед металлические «усики», которые вибрировали и издавали гул, услышанный детьми. Внезапно «усики» остановились, и наступила тишина.

– Я ничего не заметила, – шепнула девочка.

Мальчуган приложил палец к губам, кивая на металлические каркасы. Те, словно услышав фразу Лены, пришли в движение и стали разворачиваться в ту сторону, где прятались ребята. Борька изменился в лице, схватил подругу за руку и потащил за собой. Он несколько раз ударил себя пальцами по губам, показывая девочке, чтобы та не произносила ни звука. Тем временем метаморфозаторы повернулись, и тот, что был наклонен, начал «гудеть» в сторону леса, откуда пришли дети. Лена и Борис оглянулись и увидели страшную картину…

Мощные деревья-ухваты становились зыбкими и полупрозрачными, затем они начинали колебаться, отрывались от земли и летели к конструкциям, которые впитывали их, как губка воду. Лена в ужасе принялась указывать рукой в сторону метаморфозаторов. Парнишка кивнул, но не стал ждать продолжения действия, а снова потащил подругу за собой. Когда ребята отбежали на приличное расстояние, Борька наконец позволил себе сказать:

– Ты поняла, как ОНИ работают? Они улавливают какой-то звук или шум, направляют в эту сторону свои волны, или что там у них есть… и преобразуют материальные объекты в энергетические субстанции. Они засекли нас с тобой, но нам повезло – они передвигаются с запаздыванием, значит, у нас всегда будет время сбежать.

– Не очень-то на это надейся, – заметила девочка. – Творец наверняка, их усовершенствует.

– Но пока это срабатывает!

– Ладно, время не ждет. Идем!

Наши герои снова углубились в лес.

– Теперь понятно, почему так мало живых существ осталось, – произнес парнишка. – Деревья-хищники тут совершенно не при чем. Это метаморфозаторы всех преобразовали. Выжили, вероятно, только те обитатели, которые производили меньше шума. Нам нужно постараться быть как можно незаметнее.

Лена кивнула, и друзья продолжили свой поход к болотам. Несколько раз на них пытались напасть шары, плюющие кислотой, пару раз преграждали дорогу Лысохвосты, а лианы ухватов так и старались схватить детей за ноги, но они были готовы к подобным происшествиям и умело использовали излучатели. На закате наши герои вышли из Темного Леса к болотам. Чуть поодаль возвышался метаморфозатор. Первого видно нигде не было.

– Ну и где наш друг? – тихо спросил Борис.

– А вдруг и его тоже преобразовали?.. – с ужасом прошептала девочка и указала на металлическую конструкцию.

– Первый не так прост, – заметил парнишка, – иначе он не выжил бы в Темном Мире.

Метаморфозатор, словно услышав детские голоса, вдруг пришел в движение и начал поворачиваться в их сторону.

– Бежим! – шепнул мальчуган и кинулся к ближайшим деревьям.

Девочка последовала за ним. Тем временем металлическая конструкция склонилась к лесу, направила на него свои антенны-усики и начала гудеть. Первые ряды ухватов поблекли, стали полупрозрачными и, оторвавшись от земли, полетели в сторону метаморфозатора. Ребята не успели далеко убежать, и вдруг Лена, которая слегка отстала от Бориса, застонала, зажала уши руками и упала на землю. Парнишка оглянулся и кинулся к ней, но в этот момент кто-то сшиб его с ног. Это был Первый!

– Лежи, не вставай! – шепнул он. – Метаморфозаторы никогда не затрагивают то, что находится в полуметре от земли.

– Но Лена…

– Она, похоже, без сознания. Оно и к лучшему! Воздействие на нее было не очень сильным, значит, мозг и тело не трансформируются. Отделается головной болью и небольшим носовым кровотечением.

Борька не знал, сколько времени они пролежали без движения, но вдруг «гудение» прекратилось. Первый поднялся на ноги, показывая жестами мальчугану, чтобы тот шел за ним. Он несколько раз приложил палец к губам, напоминая о тишине. Они приблизились к Лене, и Первый похлопал ее ладонями по щекам. Когда девочка пришла в себя и открыла глаза, существо и ей показало, чтобы она не разговаривала. Затем Первый помог подруге сесть. Несколько минут Лена приходила в себя, растирая виски руками. Внезапно крупная капля крови упала ей на джинсы. Девочка провела рукой под носом и поняла, что у нее началось носовое кровотечение. Борис открыл ее рюкзак и достал аптечку. Лена оторвала два комочка ваты, сделал из них жгутики и вставила в ноздри.