Чудовище в камышах - Суслин Дмитрий Юрьевич. Страница 20

– Федор, – пробормотал Лешка, и сердце его наполнилось тревогой. – Выходит, он увидел змея и стал его преследовать?

– Получается так, – тихо прошептала Катя. – Но видимо для него это преследование закончилось очень плохо. Ведь он тоже исчез. Пойдем, посмотрим, что будет дальше.

Брат и сестра осторожно тронулись вперед. Четкие следы трактора и извилистый еле заметный след змея, направлялись к реке. Иногда следы были более отчетливыми, иногда пропадали вообще. Но одно можно было сказать уверенно, они шли к Змеиной заводи. И чем ближе ребята подходили к реке, тем тревожнее им становилось. Катя взяла брата за руку.

– Я боюсь, – честно призналась она.

– Мне тоже как-то не по себе, – согласился Лешка. – Может, повернем назад?

– Ни в коем случае! – возмущенно воскликнула Катя. – Врагу не сдается наш гордый Варяг! Пощады никто не желает!

– Откуда ты знаешь эту песню? – поразился Лешка.

– В музыкальной школе и не такое узнаешь, – вздохнула Катя.

Они подошли к реке неподалеку от того места, где недавно купались.

– Смотри, – Катя показала на песок. – Здесь трактор догнал змея. Видишь, он развернулся?

– Вижу. Но куда дальше он поехал?

– Следы обрываются у самой воды. Лешка! – Катя схватилась за лицо ладонями. – Кажется, я начинаю понимать, что здесь произошло. Картина начинает проясняться.

– Что тут было? – спросил Лешка, хотя и сам начал догадываться, в чем дело.

– Я думаю, что змей напал на трактор, и они вступили в борьбу. Видишь, трактор здесь крутился на месте, даже яму вырыл колесами. Точно, змей напал на него, он попытался разбить стекла кабины и вытащить из нее тракториста. Но это ему не удалось, тогда он обвил трактор своими могучими кольцами и уволок его в воду.

– Не может такого быть! – уверенно сказал Лешка.

– Тогда, как ты это объяснишь? Посмотри, вот след от колеса у самой воды.

– Не знаю, – Лешка пожал плечами. – Какого же размера должен быть этот змей, чтобы утащить целый трактор? Козу или там овцу, даже корову, пусть сторожевого пса, но трактор! Нет, в это я никогда не поверю. Хотя, если это исполинский древний змей, то вполне возможно. Но маловероятно. Во всяком случае, у нас есть только один способ проверить твою гипотезу.

– Какой? – подозрительно спросила Катя.

– Если трактор действительно утоплен, то он находится в реке. Какой бы гигант не был этот змей, далеко он его не смог утащить. Надо только нырнуть и посмотреть в воде. Дело каких-нибудь десяти минут.

Лешка даже начал снимать с себя футболку, но Катя вцепилась в него мертвой хваткой.

– Не пущу! – закричала она, и из глаз девочки брызнули слезы. – Не пущу!

– Что с тобой?

– А вдруг там на самом деле змей? – сквозь плач жалобно произнесла Катя. – Он же тебя… ты даже не успеешь… не пущу!

– Да ладно тебе! Что за детский сад? Я быстро!

Катя разозлилась и тоже стала стягивать футболку.

– Ты это чего? – сразу забеспокоился Лешка Васильев.

– Чего?

– Зачем раздеваешься?

– Я пойду с тобой! Один ты в воду не полезешь. Я тогда тоже буду нырять.

Лешка надел футболку обратно. Собой он готов был рискнуть безо всяких сомнений, но когда сестренка заявила, что тоже будет нырять, он сразу подумал о том, что в воде действительно может быть гигантский змей.

– Что ты предлагаешь?

– Надо пойти к Василию Иванову, нашему участковому и все ему рассказать. Пусть он вызывается из города водолазов и охотников. Мы свое дело сделали. Дальше уже нам не по силу.

– Ты думаешь, участковый нам поверит? Взрослые никогда детям не верят.

– Постараемся его убедить! Пойдем прямо сейчас.

Вдруг из-за поворота реки показалась резиновая лодка, в которой осторожно греб одним веслом тот самый тип из автобуса и «Мерседеса». На груди у него висел все тот же фотоаппарат с огромным объективом, в зубах трубка, которая не дымила. Он сразу увидел ребят и уставился на них так, словно увидел привидения. Катя машинально сфотографировала его мобильником. Отчего дядька просто пришел в ярость:

– Вы что это тут делаете, хулиганы? Опять какую-то гадость затеяли? Быстро убирайтесь отсюда!

Катя и Лешка разозлились по-настоящему.

– Почему это мы должны убираться отсюда? – закричал Лешка. – Эта река, она, что ваша собственная?

– Где хотим, там и гуляем! – поддержала брата Катя. – Вас не спросили!

– Так вы еще спорите? – еще больше разозлился дядька. – Я вот сейчас выйду на берег и покажу вам!

И он стал подгребать к берегу.

Отчего-то ребятам не захотелось связываться с мужчиной, у которого в руках весло. Они повернули и пошли прочь, постоянно оглядываясь.

– Хулиганы! – неслось им вслед. – Каторжники!

И вдруг крики внезапно прекратились. Ребята оглянулись и увидели, как уже стоявший на берегу реки мужчина застыл на том самом месте, где только что стояли они. Он стоял и смотрел вниз перед собой.

– Понятно, – угрюмо сказала Катя. – Следы увидел. И понял, что мы их тоже видели.

– Какая нелегкая его принесла? – проворчал Лешка. – Еще и прогоняет.

– Не нравится мне все это, ох как не нравится. Давай-ка, братец, вот что сделаем. Спрячемся в траве и последим за этим типчиком. Что он дальше делать будет?

Так они сделали. Быстро нырнули в зеленый овес и во все глаза уставились на Змеиную заводь.

Мужик некоторое время стоял, так и не двигаясь. Было видно, что он очень взволнован. Затем он сделал несколько снимков, после чего вдруг стал выдирать из песчаного берега лопухи, сделал из них веник и стал им мести песок.

– Что это он делает? – удивился Лешка. – Зачем берег подметает? Он что ненормальный? Непонятно!

– Чего тут непонятно? – зашипела Катя. – Разве ты не видишь, это он следы заметает! Наши следы! И он их заметает. Теперь уж нам точно никто не поверит.

– Точно не поверит. Никакой участковый. Но зачем он это делает? Он что, ненормальный?

– Кажется, я начинаю понимать, – зашептала Лешке в ухо девочка. – Знаешь, что я думаю?

– Что?

– Это хозяин змея.

– Чего?

– Того! Глухой, что ли? Сам посуди, зачем он скрывает следы чудовища? Чтобы его не нашли люди. Зачем? Он не хочет, чтобы змея нашли люди. А почему он не хочет, чтобы змея обнаружили? Боится, что его поймают. А почему боится? Потому что он его хозяин. Или тот, который его первым нашел и уже приручил.

– На фига ему такая гадина? – удивился Лешка.

– Откуда я знаю? Деньги чтобы заколачивать. У меня еще одна версия есть про него.

– Какая?

– Дядька этот – безумный ученый. Он наверно нашел древнее яйцо, или сам создал его с помощью генетических опытов, и вывел из него змееныша-мутанта. Дядька этот первое существо, которое змей увидел в своей жизни, как только разбил скорлупу. Помнишь, ты сам мне рассказывал, что того, кого детеныш увидит, вылупившись из яйца, он будет считать своей мамой или папой, в общем, родителем. Вот этот противный мужик и есть змеиный родитель. Точно! Он даже в автобусе про змей что-то говорил. Помнишь? Он меня еще гадюкой назвал?

– Не называл он тебя гадюкой!

– Все равно! Значит, у него в голове одни змеи. Вот он про них все время и говорит.

У Лешки от Катиных версий, которые одна стремительно сменила другую, голова пошла кругом.

– А нам то что делать?

– Следить!

– За кем?

– За змеиным папой.

И они стали следить.

Змеиный папа тем временем, внимательно огляделся по сторонам, потом выкинул лопуховый веник и сел обратно в лодку. Оттолкнулся от берега и поплыл обратно.

– Вот видишь? – обрадовалась Катя. – Видишь? Я же говорила!

– Чего ты говорила?

– Да он совершенно не боится по воде плавать. Что это значит? Это значит только одно, что он не боится змея. А раз так, то он его владелец или дрессировщик. Ну и злодей! У меня просто в уме не укладывается.

Дядька скрылся за поворотом реки. Ребята вскочили и побежали за ним. Они шли вдоль берега, стараясь, чтобы с воды их не было видно, сами же глаз не спускали с лодки и ее гребца. Так они и дошли до пляжа, но лодка повернула в противоположную сторону.