Багаж Миледи - Артамонова Елена Вадимовна. Страница 14

Если не считать завалявшейся в сумочке мелочи, денег у Миледи не было, однако это обстоятельство ее ничуть не смущало. Прирожденная актриса не сомневалась, что сумеет разжалобить людей и добиться своих целей. Так оно и случилось. Душещипательный рассказ о том, как спешившая к больному отцу девушка отстала от поезда и, ко всему прочему, была обворована каким-то негодяем, произвел ожидаемое впечатление, а слезы, струившиеся из доверчивых лучистых глаз, могли бы разжалобить и каменную статую.

Вскоре билет на проходящий поезд уже лежал в сумочке довольной Миледи. Она вышла на перрон, взглянула на часы – ее тревожило одно обстоятельство: поезд прибывал в Симферополь рано утром, на несколько часов позже московского, и за это время отец близнецов мог успеть сдать товар в милицию. Впрочем, добраться в город быстрее мошенница не могла, а потому ей оставалось рассчитывать только на везение и благоприятно складывавшиеся обстоятельства.

Прогуливаясь по платформе, Миледи не подозревала, что за ней наблюдает купивший билет в соседний вагон Виктор.

Глава VI

«Это же наши сокровища!»

Еще недавно мальчишки смотрели в черное окно поезда, за которым мелькали редкие огоньки, с опаской представляя, как окажутся в такой поздний час на улицах незнакомого города, но стоило только выйти на вокзал Симферополя, как все их страхи рассеялись. Несмотря на поздний час, здание вокзала было переполнено пассажирами, прибывшими вне расписания, вокруг толкались нагруженные багажом путешественники, плакали не привыкшие бодрствовать среди ночи дети, предлагали свои услуги носильщики и таксисты. Большинство пассажиров следовали через Симферополь транзитом, намереваясь отдохнуть где-то на Южном берегу Крыма, а поскольку ночью транспорт не ходил, все они коротали время на железнодорожном вокзале. Буфеты были переполнены, к туалетам выстроились очереди, а о том, чтобы найти сидячее место в зале ожидания, не стоило и мечтать.

– Комната люкс на одну ночь, недорого, – проговорила с заученными интонациями одна из сдававших жилплощадь бабулек, завидев следовавших мимо Клёновых.

Нагруженный чемоданами Леонид по инерции прошел вперед, но потом притормозил, сообразив, что действительно было бы неплохо провести ночь в комфортных условиях. Он посмотрел на усталых близнецов, вяло плетущихся следом, и решительно заявил:

– Нам надо снять комнату на ночь. Ждите меня здесь и никуда не уходите. В путешествии самое главное быть вместе и не теряться.

– А вдруг ты, папа, заблудишься, когда пойдешь искать комнату?

– Я хорошо запомню место, где вы останетесь. Только никуда не уходите. Договорились?

– Договорились, – кивнул белесой головой Петя.

– Железно, – подтвердил Вася.

На самом деле отец опасался оставлять мальчишек одних, но видел, что сыновья устали и нуждаются в отдыхе, а потому решил рискнуть. В идеале Леонид хотел найти недорогую комнату поблизости от вокзала, однако поскольку у большинства пассажиров имелось точно такое же желание, решение этой задачи оказалось делом нелегким. Прежде чем отправиться на поиски ночлега, Клёнов осмотрелся по сторонам, прикидывая, где лучше оставить близнецов. Его внимание привлекли две пожилые дамы в широкополых шляпах, восседавшие на собственном багаже и о чем-то негромко беседовавшие.

– Добрый вечер, – поприветствовал их Леонид. – Простите за беспокойство, но я бы хотел узнать – место рядом с вами свободно?

Собственно говоря, «свободное место» представляло собой кусок вымощенного плиткой пола, где можно было поставить еще несколько чемоданов, не рискуя при этом отдавить ноги находившимся по соседству пассажирам. Услышав обращенный к ним вопрос, дамы закивали шляпами, заверив, что никто не претендует на это небольшое свободное пространство.

– Вы не возражаете, если я ненадолго оставлю здесь своих мальчиков?

Дамы не возражали. И хотя Леонид не просил их следить за близнецами, они сразу же приняли живейшее участие в судьбе «бедных замученных детишек», пропустив их в укромный уголок у стены.

– Ставьте сюда ваши вещи, – энергично руководила одна из дам. – Ничего-ничего, вы нам не помешаете, главное, чтобы мальчиков не затолкали…

Воспользовавшись любезным предложением женщин, Леонид разместил Васю, Петю и чемоданы у самой стены и, велев близнецам сидеть тихо, смешался с пестрой толпой транзитных пассажиров. Как только папа исчез из вида, взгляды мальчишек уперлись в стоявший совсем близко от них саквояж Миледи. Стоило только расстегнуть «молнию», и они бы узнали, какую тайну он скрывает, но делать это при многочисленных свидетелях было нельзя. Имелось и еще одно обстоятельство, не позволявшее близнецам переходить к решительным действиям… Вася первым заговорил о том, что волновало обоих:

– До конца года еще далеко…

– Больше пяти месяцев…

– Неужели папа все это время с нами разговаривать не будет?

– Не будет. Он свое слово сдержит.

– С ума сойти… – Вася почесал нос. – Но мы ведь должны узнать, что лежит в саквояже. Тайно.

– Да, только потом все равно придется обо всем рассказать папе, и он перестанет с нами разговаривать.

– Точно…

Близнецы замолчали, не зная, как им выйти из щекотливого положения. Они раздумывали о собственных проблемах, но беседа соседок невольно привлекала к себе внимание. Впрочем, больше говорила одна дама, а вторая только поддакивала ей и сокрушенно вздыхала. Тема разговора оказалась крайне актуальной.

– Знаете, Ирина Игоревна, я в Крым лет сорок не ездила, и вот решила вернуться на старости лет, посетить напоследок некогда любимое место отдыха. Во времена моей юности все было иначе – порядка больше, чище, аккуратней.

– Да-да, Вера Евгеньевна, полностью согласна с вами, – заколыхались поля широкополой шляпы ее собеседницы. – В наше время очень опасно путешествовать – везде мошенники, хулиганы, грабители. В Советском Союзе все было иначе.

– Да, конечно… Но тут мне на память пришла одна жуткая история, случившаяся во времена моей молодости. Вот смотрю я на бойких дамочек, что предлагают сдать койку на ночь, и вспоминаю… – Вера Евгеньевна сделала долгую паузу, готовясь поведать нечто впечатляющее. Находившиеся рядом мальчишки затаили дыхание, Ирина Игоревна выжидающе смотрела на свою приятельницу, и та наконец начала рассказ: – Речь идет об одном страшном преступлении, случившемся здесь много лет назад. Всему виною корысть: собираясь на отдых, люди везут с собой деньги, и преступники знают об этом, видя в путешественниках легкую и желанную добычу. Одна девушка из нашего городка – троюродная племянница мужа матери моей подруги, успешно окончила третий курс института и решила летом съездить отдохнуть в Ялту. Наталья поехала одна, собираясь встретиться непосредственно в Ялте со своей подружкой по переписке. Но до конечного пункта назначения девушка так и не добралась… Точно так же, как мы сейчас, Наталья приехала в Симферополь вечером и решила не ночевать на вокзале, а воспользоваться услугами одной милой старушки, жившей поблизости и сдававшей койку на ночь. Прежде чем отправиться к ней на квартиру, девушка заскочила на почту и дала телеграмму, где сообщила адрес, по которому остановилась.

– Какая предусмотрительность!

– Просто Наталья была очень ответственной девушкой, привыкла сообщать родителям о каждом своем действии. Увы, она никому не сказала, что отправила телеграмму. Если бы сдававшая койку старуха знала, что ее адрес известен, кровь бы не пролилась. Но… Отправив сообщение, Наталья пошла по адресу, который дала ей старушка. Владелица небольшого утопающего в зелени домика была очень мила, напоила Наташу чаем, они приятно побеседовали, а потом легли спать.

Слушавшие рассказ Веры Евгеньевны близнецы затрепетали, представляя нечто ужасное. Они не ошиблись – финал этой истории действительно оказался трагическим и жутким.

– Целую неделю от Натальи не было никаких вестей, – продолжила рассказчица, – и тогда ее родители обратились в милицию. Они сообщили, что девушка благополучно прибыла в Крым, остановилась на ночь в Симферополе по такому-то адресу, а потом связь с ней оборвалась. Милиция приняла меры. Когда обыскали дом «милой старушки», то обнаружили в подвале мертвую Наталью и еще четыре неопознанных трупа! Это были курортники-«дикари», отправившиеся на отдых и пропавшие без вести.