Многоэтажная планета - Суханова Наталья Алексеевна. Страница 8

И величественно удалилась.

Вечером Аня разговаривала с Фимой — с помощью Мутички, разумеется. Фима то и дело перебивал ее и просил рассказать подробнее. Потом он замолчал, и Аня даже подумала, не отвлекло ли его что-нибудь от разговора, но он просто думал. Когда он снова заговорил, Аня услышала его голос еще прежде, чем Мутичка начала ей пересказывать:

— Конечно, от частиц вещества защитное поле отгораживает практически полностью. Но от гравитационного и некоторых других полей оградить почти невозможно, ты же знаешь!

— Фимочка, но ведь запах — это и есть частицы вещества, разве не так?

— Аня, вспомни Фабра, [1] у тебя ведь хорошая память! Вспомни Фабра, это очень важно!..

Бабушка Матильда прервала ее разговор с Фимой. И Аня теперь ходила и думала, что же именно у Фабра должна она вспомнить, и даже искала, нет ли в их корабельной библиотеке пленки с книгами Фабра. Не было.

Между тем начались горячие деньки. Готовили к выходу на Флюидус роботов со сложной программой. И надо же было Михеичу, распорядившись о подготовительных работах, прибавить, причем вполне серьезно:

— А вы, Тихая, поприсутствуйте, пожалуйста, при отладке систем, присмотрите вашим острым глазом!

— У меня, между прочим, не один глаз! — только и проворчала Тихая.

А Козмиди и Сергеев молча переглянулись.

И вот теперь Тихая совалась буквально во все: и кто придумал роботов, и дорого ли они стоят, и кто за них отвечает, и есть ли запасные части. Работа, наверное, вдвое быстрее бы шла, если бы не Тихая.

Ну и фигура, кстати сказать, была: в спортивном костюме, как все, а сверху юбка напялена. Сапожки с утяжелителями в платформах — точь-в-точь как земные ее кирзовые сапоги. И неизменная конфета за щекой. Постукивая костяшками пальцев по корпусу робота, она настойчиво вопрошала:

— На лектричестве, что ль? Выжирают, чай, помногу? А электричество из чего берут? Неужто на проводах болтаться будут? Сколь же это проводов надобно?

— Едят не больше нас, — отвечал терпеливо Сергей Сергеевич, — зато работают за десятерых. А проводов им, бабуся не надо. У них, как у верблюдов, горбы с припасами, только не снаружи, а внутри.

— Умно, — соглашалась, подумав, Тихая и снова приставала с вопросами.

Козмиди отделывался шуточками, а Сергей Сергеевич иной раз и сердился:

— Если у вас есть вопросы по существу, задавайте. А так — нам некогда.

Но Тихую это не смущало. Это еще цветочки были — бесконечные вопросы. По-настоящему допекла она Сергеева и Козмиди, когда узнала, что нет у роботов «нюхала».

— Это как же так? — в буквальном смысле слова вцепилась она в Сергеева. — Это что же они смогут, ежели чуять не умеют?

— Да что же это в конце концов?! — даже покраснел от возмущения Сергей Сергеевич. — Я в таких условиях работать не в состоянии!

Козмиди попробовал успокоить Тихую:

— И охота вам время на эти роботы тратить?! Сидели бы у себя и конфеты сосали. Честное слово! А за роботов не волнуйтесь, милая Тихая: все, что требуется, они увидят и на корабль передадут. — И запел — наверное, чтобы заглушит Тихую:

Тихая как из пулемета строчила:

— Ой, врешь, куманек! Как же без нюхала? Ой, смотри, запоешь тогда, да поздно будет. Пропадут роботы! Такие средства угробите — под суд вас отдать, деловые какие нашлись. Все Михеичу выскажу! Он вам покажет! Он вас на Хлюидус без нутряных мешков отправит!

И на этот раз обстановку разрядил Сергей Сергеевич:

— Разрешите проиллюстрировать это ма-лень-ким анекдотом из далекой древности…

— «Из древности», — обиделась Тихая. — Ты сам-от и есть из древности…

На следующий день начался спуск роботов в заданный район. Все, конечно, сидели у телеэкрана. Но не то связь не ладилась, не то роботы чего-то не умели. Половина датчиков не работала. Изображение было мутное. Показатели электромагнитного поля все время менялись.

— Поля пляшут, — сказал как-то обиженно Сергей Сергеевич.

А Володин неопределенно хмыкнул.

С Аниной же точки зрения, плясали не поля, а роботы — так странно они продвигались. Но она помалкивала — может так и должно быть в дебрях Флюидуса. Когда-то давно она ведь и робота представляла иначе — чем-то вроде водолаза костюме или громоздкого человека, у которого все четырехугольное: ноги, руки, туловище, голова. Роботы для Флюидуса, однако, с самого начала были задуманы по-другому. Хотя они умели видеть, записывать, давать показания, самонастраиваться и принимать решения в соответствии с заданием и обстановкой, в них не было ничего похожего на водолазов или громоздких людей — довольно объемные шары с выдвижными усиками, плавниками и чем-то вроде упругих цеплялок. Флюидус был не такой, как Земля, и роботы были здесь другие. И то сказать — где уж в такой жиже-воздухе ходить ногам:

И все-таки странно они передвигались! Аня молчала, помалкивали и другие. А вот Матильда Васильевна молчать не собиралась.

— Прелесть! — громко заявила она. — Это похоже на праздник! Будто цветные шарики пляшут!

И сама сделала какое-то невероятное па.

— Анечка, но ведь это же танец! Как он называется?

— Это называется «прошляпили — не сработали», — взорвался молчавший до этого Сергеев.

— Заблудятся? Пропадут? — растерянно спросила Аня.

— Не должны бы — у них хорошая память, — неуверенно возразил Козмиди, поглаживая свои седоватые волосы.

Однако роботы поплясали, поплясали — и вовсе отключились. Напрасно к ним взывали корабельные автоматы. Сергей Сергеевич сидел мрачнее тучи. Михеич сморщился всеми своими морщинами.

— В таком поле пропасть несложно, — сказал примирительно Маазик.

Он, конечно, имел в виду физическое поле. Но Тихая поняла по-своему.

— Поле как поле, — сказала она непримиримо. — Вернее не поле, а лес… А может, море… Обыкновенное, хлюидусовское. А вот техники — безмозглые, — постучала она по голове и выразительно посмотрела на Сергеева. — Вот, любуйтесь теперь — тычутся ваши роботы, как котята безнюхие (она так и сказала: не «слепые», а «безнюхие»)… Так котята хоть маткяуют, а ваши кругляшата и корабль не унюхают! Говорила там: мастерите нос кругляшатам — так вам все хихоньки! Я ухожу. Смотреть тут больше нечего — в мозги себе лучше загляните!

Не стал и других задерживать Михеич — велел разойтись и подумать, а потом собраться на совещание.

Подумать о чем? Что делать с роботами? Или как вообще дальше быть? Аня думала обо всем сразу.

На совещании Сергеев предложил роботов немедленно возвратить.

— Если их долго продержать на Флюидусе, — сказал он, — то как бы выбраковывать не пришлось.

— Это бывает, — тут же вмешалась Тихая. — И коров тоже выбраковывают, ежели они молока не дают. И лошадь — коли копыта истерлись. А собак, слыхала, списывают, когда у них нюх пропал. Этих кругляшат тоже можно списать…

— Ни за понюх, — сказал Володин и хмыкнул то ли одобрительно, то ли насмешливо.

— Но лучше бы списать инженеров, которые их без нюхала отпустили, — невозмутимо закончила свою мысль Тихая.

Хотя люди и были подавлены неудачей с роботами, но тут дружно расхохотались — все, кроме Сергеева, который все же был обижен.

— Надо готовиться к высадке на Флюидус людей, — неожиданно сказал Михеич. — С учетом всех полученных данных будем готовить капсулу. С завтрашнего дня, кроме обычных нагрузок, — ежедневный тренаж по запахам. И прислушивайтесь к Тихой — Тихая будет в этой части нашим глазным тренером.

Нужно было видеть лица присутствующих, когда он сказал это. Одна Тихая осталась невозмутима, словно всю жизнь только и делала, что тренировала участников планетных экспедиций!