По следу черного коня - Колман Майкл. Страница 3
— Ясно, Элли, — мрачно кивнула девочка.
Торонто, Канада
21:50
Алиса заглянула в двери спальни внучки и, увидев, что та спит, тихонько улыбнулась под нос. Наконец-то!
И вернулась в гостиную. Дисплей стоящего в углу компьютера все еще светился. Эта покупка обошлась недешево, но благодаря ей Лорен сильно продвинулась в учебе.
И не только Лорен. Присев за компьютер, Алиса поправила очки. Положила руку на мышку и щелкнула на иконке, изображающей Земной шар. Через считанные секунды на уже вошла в Интернет.
— Настало время для небольшоro спарринта, — хмыкнула она.
От кого: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: Шахматные вести
Здорово, Джош! У меня есть для тебя хорошая новость и плохая…
Школа Эбби, Портсмут
Понедепьник, 12 ноября, 8:30
Назавтра, встретившись с Робом в техническом корпусе, Элизабет тут же упомянула о подписи на чеке. И добавила:
— Конечно, все объясняется просто.
— Ой ли? — усомнился Роб.
— Да. Этого типа зовут Кларк, как на чеке. Он прилетел каким-то дальним рейсом и решил, что не переодевался слишком долго и вид замызганных вещей больше непереносим для него.
— В это я могу поверить. Мне они пришлись не по душе с первого же взгляда, хотя мне и не принадлежали! Поэтому он купил совершенно новый комплект одежды, как только сошел с самолета, и выкинул старые вещи в урну.
— А карточка Кельвиина Б. Мура? — поинтересовался Роб, останавливая кресло перед дверью с табличкой "Компьютерный клуб".
— А карточку дал ему сам Мур. Это же очевидно. Наверное, сидел рядом с этим типом Кларком в самолете. Один из них упомянул о своем компьютере, они разговорились и тут же обменялись визитными карточками.
— Верно, — согласился Роб. — Бизнесмены всегда так поступают с карточками. Я видел, как мой папа приезжает с конференции с целыми стопками этих карточек. — Он вздохнул. — Значит, никаких тайн. Жаль… А я-то льстил себя надеждой, что Интернет-детективов ждет новое дело.
И распахнул дверь. Войдя вслед за ним, Элизабет огляделась.
— А вот тебе и загадка.
— Какая? — не понял Роб.
— Компьютерный зал без Джоша! — Элизабет указала на компьютер в дальнем конце комнаты.
— Ты права, — с ходу согласился Роб. — Безджошевый компьютерный зал? Звоните в полицию! Должно быть, с ним случилось что-то ужасное!
И, будто по команде, из угла комнаты тотчас же донесся протяжный стон:
— С ним действительно стряслось нечто ужасное. — На свет медленно появилась буйная копна волос, а вслед за ней — лицо, на котором было написано выражение безмерного отчаяния. — Идите и посмотрите сами.
Роб подкатил кресло туда, где сидел Джош. Остановившись позади него, Элизабет взглянула на экран и поняла, почему Джош сгорбился за компьютером. Перед ним стонла миниатюрная доска дорожных шахмат с недоигранной партией. Рядом лежал потрепанный блокнот с исписанными шахматными ходами страницами.
А на экране виднелась электронное письмо, высланное Лорен вчера вечером:
Кому: [email protected]
От кого: [email protected]
Дата: 11 ноября, 21:07
Тема: ПАРТИЯ 1
Джош, вот мой ход:
ФЕРЗЬ НА А7
Извини, но, по-моему, это мат! Желаю успехов в партии 2 (а также в партии 3 и в партии 4…)
Лорен
Роб пару секунд разглядывал доску. Король Джоша оказался зажат со всех сторон.
— Я тоже думаю, что это мат.
— Проигрывать и без того неприятно, — простонал Джош.
— Я знаю, Джош, — рассмеялась Элизабет, — но проигрывать девчонке…
Джош зашелестел страницами блокнота.
— У меня начаты еще четыре партии!
Захлопнув доску, Джош схватился за компьютерную мышку и подвел курсор к кнопке УДАЛИТЬ. Один резкий щелчок, и письмо стерто.
Внизу экрана замерцала строка ПОЧТА: ПОЛУЧЕНО 1 СООБЩЕНИЙ. Джош щелкнул на ней.
— Эгей, да тут послание от Алисы.
[email protected]
[email protected]
11 ноября, 22:00
ШАХМАТНЫЕ ВЕСТИ!
Здорово, Джош! У меня есть для тебя хорошая новость и плохая. Хорошая новость заключается в том, что я нашла отличное предложение для шахматных чайников вроде тебя. (Извини за подобную наглость, но Лорен задает тебе перцу!) Это программа-самоучитель игры в шахматы, рекламу которой я обнаружила в Интернете. В рекламе сказано, что она выпущена той же компанией, что и шахматная программа" Черный конь",что не так давно выиграла австралийский компьютерный турнир по шахматам, и эта компания называется" Шах-и-Мат".Адрес рекламы… Вот беда-то, забыла! Ну, словом, поплутай в Интернете сам. Ты непременно ее найдешь.
Я выслала свои 40$ месяц назад. Решила купить рождественский подарок для Лорен заранее. (И очень хорошо, что с таким запасом, потому что он до сих пор не пришел.) Это, конечно, скверная новость. Все, чему научит тебя эта программа, Лорен выучит тоже!
Алиса
— Это совпадение или как? — поинтересовалась Элизабет, принимаясь шарить в своей сумке.
— Это совпадение, — подтвердил Роб.
— А? — хмуро уставился на друзей Джош.
— "Шах-и-Мат", — пояснила Элизабет, открывая "Оливера Твиста" и извлекая визитную карточку. — Мы нашли это вчера в аэропорте Хитроу. В кармане выброшенного кем-то пиджака.
После чего они с Робом наперебой рассказали Джошу, что случилось и что они думали.
— Дичь какая-то, — прокомментировал Джош. — Но, сдается мне, вы правы. Кларк, или кто он там такой, наверняка встретил этого типа Мура в самолете. — Глаза у него заблестели. — Эй, почему вы не пошарили в этом старом костюме подольше? Может, вы нашли бы один из CD-ROM'ов, что он продает. Тогда бы я сразу обскакал Лорен.
Подойдя к другому компьютеру, Элизабет включила его.
— Может, поглядим, не найдем ли Алисину рекламу?
Роб поступил точно также, пристроившись перед третьей машиной.
— Хорошая мысль. Держу пари, я найду ее первым.
Он дождался пока загрузится система. Затем, как только на экране засветилось первое меню, щелкнул на отметке ГРУППЫ НОВОСТЕЙ. Мгновение спустя он просматривал длинный список:
rec.games.backgammon
rec.games.brag
rec.games.bridge
rec.games.canasta
rec.games.checkers
rec.games.chess
rec.games.crambo
rec.games.cribbage
Роб знал, что в Интернете огромное число групп новостей — электронных досок объявлений, на которых люди всего мира размещают информацию, и охватывающих чуть ли не любую тему под луной. Так что он решил, что наверняка должна найтись группа шахматных новостей.
Он просмотрел список. Переместил указатель мыши к строке:
rec.games.chess
и сделал двойной щелчок.
И тут же увидел множество объявлений, точь-в-точь напоминающих электронные письма, но только размещенныe в группе новостей, чтобы прочесть их мог всякий. Если Алиса не помнит, где в Сети она видела свою шахматную рекламу, то в новостях может найтись записка, которая наведет на след.
Роб принялся просматривать объявления на тему шахматных дебютов. И наконец нашел нужное.
Народ, кто-нибудь еще откликался на рекламу сидюка фирмы" Шах-и-Мат" пару недель назад? Я откликнулся, и все никак не дождусь.
Роб щелкнул на кнопке СЛЕДУЮЩЕЕ. Следуюшее собщение было посвящено той же теме.
Мне бы хотелось узнать, кто-нибудь получал CD-ROM от" Шах-и-Мата"?Мой чек был погашен чуть ли не сразу, но посылать свой продукт компания что-то не спешит.