Темная Империя: Зарождение. - Чвилев Дмитрий. Страница 38

Вход в нужный подъезд загораживал наглухо затонированный автомобиль с блатными номерами.

— Поставят, уроды, пройти нельзя. — бросил Макс, огибая машину.

Сердце кольнуло неявное предчувствие. А все ли в порядке с нашим дедушкой?

К счастью, подозрения не оправдались. Коллекционер был жив, правда, не совсем здоров — изнеможенный вид, круги под глазами, вспотевший лоб.

— А, проходите-проходите, молодые люди. — засуетился ценитель старины. — Без приглашения, неожиданно так.

— У вас все в порядке? — спросил я, заходя в квартиру. — Выглядите плохо.

— Это совершенно возмутительно, представляете! Сначала просят, потом хамят, требуют, а теперь еще и угрожают! Я уже в милицию заявление написал, а толку никакого. — ответил старик, вытирая лоб.

Мы с Максом переглянулись и насторожились.

— Не связано ли это с нашим псевдо-акинаком?

— Увы, молодые люди, именно из-за него у меня такие проблемы. — коллекционер вздохнул. — Все началось тогда, когда я передал ваш меч своему коллеге. На время, разумеется, для лабораторного анализа состава металла. А там, неожиданно, им заинтересовались странные люди. Сначала просто восторгались красотой и редкостью, потом, просмотрев результаты анализов, начали требовать отдать меч им. Грубые, неотесанные хамы! Возмутительно! — старик начал распаляться.

— Моему коллеге, члену Академии Наук, угрожали, вы представляете себе это? Как порядочный человек, меч он им, естественно, не отдал, а вернул мне. Возможно они за ним следили, и меня нашли! Сначала денег предлагали, правда. Но я, как честный ученый, отказался. Так они и мне угрожать начали!

— А что в результатах анализов такого особенного? — спросил Макс.

— По составу сталь похожа на тяжелые металлы МПГ, однако физические свойства совершенно другие — он твердый и крепкий. — восхищенно подняв палец вверх, выдал коллекционер.

— Мпг? — переспросил я.

— Металлы платиновой группы. Платина, иридий, осмий.

— Оп-паньки…

Старик вздохнул.

— Не хотелось бы расставаться с ним, но у вас он будет в большей безопасности. Они обещали вернуться и забрать его силой, если я не приму правильного решения.

— Правильного по их меркам. — хмыкнул Макс. — Дэймон, если это те ребята, о которых я подумал, и если они охотятся за платиной, то у нас будут проблемы. Сталкивался я разок с ними. Все прибыльные направления Академии Наук держат — раскопки редкостей, драгметаллы и драгоценные камни, и прочее подобное.

— Смотри, не накаркай. — нахмурившись, я посмотрел на компаньона.

Не успели мы зайти в комнату, как раздался звонок в дверь. Мы насторожились.

— Секундочку, у меня тут наблюдение есть… — произнес коллекционер, открывая небольшую дверцу в стене.

Я застонал.

— Мл*ть, попали. — с расстановкой констатировал Макс.

— Кажется, затонированный автомобиль у подъезда был не пустой…И, кажется, они еще и подмогу вызвали, проследив, что мы к старику зашли. — прекратив панику, сказал я, наблюдая на экране видеодомофона за крепышами в масках.

— Две машины, не меньше. Человек восемь-десять. Кажется, они решили взять штурмом квартиру и сдержать свое слово — меч силой забрать. И, кажется, у них волыны. — посчитав людей, вынес вердикт мой напарник.

— И, кажется, мы попали… — нервно передразнил его я. — Прорываться с боем не вариант, восемь человек со стволами — слишком много. Неизвестно еще, что там у подъезда, может, еще пара человек на стреме.

Старик испуганно сжал губы.

— Я позвоню в милицию!

— Да хоть в полицию. — фыркнул Макс. — Не успеют. Ребятки явно собираются на штурм.

— И явно не собираются оставлять свидетелей. — добавил я, наблюдая в домофоне, как двое крепышей пинками загоняют внутрь квартиры напротив так некстати вышедшего соседа, а напоследок еще и оглушают того ударом по затылку.

— Профессор, а у вас ружья нет какого-нибудь? — почти жалобно спросил компаньон. — Мы не ожидали, что такая жопа будет, волыну не взяли — нам же в приличные места надо было после вас зайти. Надоело свистеть, сквозь металлоискатель проходя.

Я лишь нахмурился, отойдя в комнату и подбирая на стене подходящий меч. К чертям сдаваться без боя!

— Господи, в каком кретине я живу… — вздохнул голос. — Ты что, дурак, геройской смертью тут умирать собрался? У тебя же камень!

— Мл*ть! — ахнул я, впрочем, тут же засомневавшись — Так у него же лимит один раз в день? Мы сюда прыгнули, и все, до завтра ждать.

— И правда, дурак. — опять вздохнул внутренний собеседник. — Лимит по времени перемещения в один день лишь из-за того, что ваш камень несовершенен, можно сказать, простейшая, примитивная модель телепорта. Нельзя прыгнуть из мира, и вернуться в него раньше своего прыжка. Иначе временной парадокс, и все такое. С прошлым шутки плохи, поэтому туда вход запрещен. Так что прыгнуть назад можно только тогда, когда в том мире пройдет какое-то время после телепортации. С этим камнем — спустя сутки. А использовать артефакт ты можешь хоть по пять раз на дню, хоть по сто — главное, заряжай вовремя. Дню — в смысле твоему субъективному времени.

— Профессор, хотите жить? — крикнул я, подбегая к оставленной в прихожей сумке с камнем.

Коллекционер удивленно уставился на меня.

— Дэймон, живее, они дверь уже курочат! — поторопил меня Макс, наблюдая за домофоном, и, обращаясь к старику, добавил: — Деда, к ноге! Уходим.

— Да какой я тебе деда, сопляк! — возмущенно вскинулся ценитель древностей, но было поздно.

Красная вспышка хлопнула одновременно с хрустом вышибаемой двери. Ворвавшиеся в квартиру налетчики, никого не найдя, изумленно попереглядывались и принялись методично производить обыск.

— Невероятно… — прошептал старик, приспустив очки, ошеломленно разглядывая каменные стены замка, серой громадой вздымавшегося перед ним.

Дверь на крыльце распахнулась, и из нее вышел человек в смокинге и при бабочке.

— О, посети-ители. Надо доложить. — невозмутимо произнес он.

Компаньон с коллекционером уставились на него, а он в свою очередь — на них.

— К вам посетители, сэ-э-эр! — радостно выдал Батлер, заметив меня.

— Позвольте представить — это мой дворецкий! — засмеялся я.

— Дом, милый дом! — хмыкнул внутренний голос. — Пошли внутрь, пора собирать военный совет. Быстренько с теми бандитами разберемся и начнем захватывать мир наконец. Плацдарм-то создан. Замок наполовину достроен. Ты обещал!

Я засмеялся уже в голос. — Согласен. Уговорил.

Рассевшись в гостиной зале, мы принялись объяснять ценителю древности, что произошло…

Узнав, что он очутился в параллельном мире, старик наотрез отказался возвращаться, на удивление спокойно приняв такое нестандартное известие.

— Вы не понимаете, молодые люди! — возбужденно поблескивая глазами, начал возмущаться коллекционер. — Это же моя мечта с детства! Я потому древностью то и заинтересовался. Средневековье — самое интересное время. Не уеду я отсюда, и даже не просите.

— Кажется, у нас пополнение в команде… — покосился на меня Макс.

— Ладно, профессор, уговорили. Если согласны работать на меня — остаетесь.

Старик радостно закивал.

— Будете тогда местную науку поднимать. Назначаю вас основателем Академии Наук моего королевства.

— Твое королевство — это замок, да несколько деревень. — фыркнул Макс. — А теперь еще и Академия Наук из одного человека.

— Поумничай тут еще! — возмутился я. — Всему свое время. В компьютерных стратегиях тоже поначалу не построено ничего. А потом бац — библиотеку отгрохали, бац — семинарию. И пошел в гору научно-технический прогресс.

Подошедший Ирван оповестил меня:

— Сир, за те сутки, что вас не было, прибыли старосты деревень.

— Пусть ждут. — отмахнулся я. — Я, в конце концов, крутой король теперь. Важными делами занимаюсь. Потерпят, зауважают. Еще что-нибудь?

— В ночь приехал гонец, говорит, у него послание для господина Демона.