Миссия на Луне (Новые приключения Незнайки - 1) - Карлов Борис. Страница 34

Версия, конечно, звучала вымученно и нелепо, однако наличие двух свидетелей делало ее формально неуязвимой. (Кладовщик точно знал, что прибора еще вчера в этом ящике не было, но у него хватило ума промолчать и намекнуть хозяину о сотне-другой фертингов прибавки.)

В середине дня к Скупердфильду приехали те же самые, что и в первый раз, юристы для осуществления покупки прибора. Снова начался мучительный торг. Скупердфильд требовал пятьдесят миллионов, ему предлагали двадцать. Скупердфильд стучал по столу тростью, плакал, ругался, вставал на колени, угрожал револьвером. Силы были неравные, и после многократных телефонных согласований с Ханакондой, когда уже стемнело, а пиджаки юристов были насквозь мокры от пота, остановились на цифре сорок миллионов фертингов.

Чек на эту сумму был вручен Скупердфильду незамедлительно, прибор же -в специальном бронированном сейфе, под охраной двух взводов полицейских, а также бесконечной вереницы автомобилей гномов в черном -- был доставлен в мрачный загородный особняк Жмурика, Тефтеля и Ханаконды.

После экстренно проведенного совещания было решено завтра же отправить на лунную поверхность строителей и начать доставку туда готовых частей ракеты. Собранная ракета должна была стартовать через три дня. Любой виновный в промедлении объявлялся личным врагом "семьи".

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Глава первая

Приключения на поверхности Луны. Девятый спасает Ослика

от гибели. Диверсия подготовлена. Разоблачение.

Ослик ликвидирует Девятого. Имена космонавтов объявлены

Согласно новому, ускоренному плану, уже на следующий день бригада космических строителей достигла внешней поверхности Луны. Готовые к монтажу части ракеты поднимали, используя прибор невесомости, и подносили прямо на стартовую площадку. Работа закипела, у всех появилась уверенность в успехе.

Для Ослика, проходившего специальную подготовку в Научном городке, это утро началось с сигнала тревоги -- пронзительной трели полицейского свистка. Всех космических строителей в количестве пятнадцати гномов подняли затемно и велели одеваться; реактивное снаряжение за спину, рюкзаки -- на грудь.

Командиром бригады был назначен известный физик, конструктор космической ракеты Квантик; его заместителем для поддержания дисциплины -обер-атаман Пшигль, образцовый полицейский в начищенной медной каске, с выпученными глазами и красной квадратной физиономией.

-- Подъем! -- орал Пшигль поставленным голосом. -- Минута на сборы, минута на построение! Фить-фить! А ну живо, не зевать!..

Тех, кто замешкался, Пшигль колотил дубинкой по скафандрам, и находившиеся внутри гномы болезненно морщились от производимого грохота.

Пока Квантик, Сигма и Мемега инструктировали выстроившихся в шеренгу строителей, Пшигль натянул свое снаряжение поверх полицейской формы, умудрившись втиснуть голову вместе с медной каске в шлем скафандра, сделанного из прозрачного сверхпрочного пластика.

Оказавшийся рядом с Осликом крепкий, широкий в плечах гном сказал:

-- Я Девятый, будем соседями.

Ослик был Десятым. Внешне неразличимых строителей отличали крупно выведенные цифры на обмундировании. Любого из пятнадцати было достаточно окликнуть по номеру, и это упрощало общение, происходившее теперь исключительно по радио.

-- Очень рад, меня зовут Ослик, -- сказал Ослик Девятому.

-- Росомаха, -- представился крепкий гном и протянул руку.

Они пожали друг другу руки, одетые в толстые резиновые перчатки.

-- Р-рразговорчики!! -- рявкнул Пшигль разом во все наушники, и все притихли.

Тренировочные полеты с реактивными ранцами еще не проводились. Спешка и отсутствие опыта привели к тому, что микротурбина за спиной одного из поднявшихся в воздух отказала на первой минуте. Этот гном с номером четыре на комбинезоне раскрыл парашют и приземлился обратно на лужайку перед зданием планетария. Гном под номером "три" был вынужден раскрыть парашют во время прохождения через слой облаков. Ветром его отнесло в лес, и он повис на верхушке березы, после чего за ним пришлось посылать вертолет. Номер "тринадцать" ухнул вниз, как булыжник, на подлете к внешней оболочке Луны. Здесь не было воздуха, и бедняга, одурев от страха, падал в пустоту до тех пор, пока по мере снижения не начала сгущаться атмосфера и его парашют не раскрылся. Этого невезучего "тринадцатого" ветер понес к Давилону, и он шлепнулся прямо посредине оживленного перекрестка в центре города. Строго засекреченное начало программы перестало в эту минуту быть тайной. "Тринадцатого" подхватили стремительно съехавшиеся репортеры и повезли в телестудию, где он, растерявшись, выложил в прямом эфире утренних новостей все, что знал. За разглашение ему грозила денежная неустойка, но телевизионная компания пообещала заплатить и добавить еще столько же.

Поиски сквозной ледяной пещеры, ведущей наружу, заняли не более получаса. Затем оставшиеся четырнадцать гномов, включая Квантика и Пшигля, начали залетать в нее, как пчелы в леток улья.

Продвигаясь на малой скорости вверх по ледяному колодцу, Ослик вдруг почувствовал, что его реактивный ранец дает сбои.

-- Эй! -- закричал он к микрофон. -- У меня, кажется, мотор глохнет!

-- Это кто еще там? -- послышался в наушниках строгий голос Пшигля.

-- Это я, Ослик! То есть Десятый!

-- Вот что, Десятый. Если совсем заглохнешь, падай себе спокойно вниз. Потом вернешься вторым заходом, вместе с теми тремя.

Ослик проверил, на месте ли шнурок, при помощи которого раскрывается парашют, стал шарить рукой по плечу и... не нашел шнурка на обычном месте. Наверное, он сложил парашют неправильно, и теперь, если турбина заглохнет окончательно, его ждет падение и неминуемая гибель...

Еще не успев хорошенько испугаться, краем глаза Ослик заметил, что возле него плавно пошел на обгон номер "девять". В то же время ледяной колодец стал расширяться и плавно переходить в горизонтальную плоскость. Еще десяток-другой шагов, и можно будет удержаться на льду без помощи турбины...

Но как раз в это самое время ранец за спиной чихнул, издал протяжное змеиное шипение и заглох. Распластавшись на ледяной поверхности, Ослик начал съезжать в смертельную бездну.