Кто есть кто в мире животных - Шалаева Галина Петровна. Страница 17

Горилла – самая большая человекообразная обезьяна. Ее самцы достигают двухметрового роста и весят до 250 кг. Хотя их единственная пища – трава и листья. Впрочем, опасной эту африканскую обезьяну ее размеры не делают: при виде человека она спасается бегством.

Из-за своих огромных размеров и роста горилла стала символом ужаса и насилия. Появился даже киногерой – супергорилла Кинг-Конг, который запросто, словно с детскими игрушками, расправляется с людьми, автомашинами, домами… В действительности же горилла – достаточно глупое животное, которое практически невозможно приручить.

Эта маленькая азиатская обезьянка настолько подвижна и умна, что американские ученые сделали ее однажды «космонавтом». В 1959 году космический корабль «Юпитер» облетел Землю на высоте 450 км, имея на борту несколько подопытных макак.

Среди прочих обезьян, макаки своим поведением наиболее напоминают человека. Во время подготовки к космическому полету на «Юпитере» макаки Эйбл и Бейкер научились сами есть и нажимать на нужные рычаги и кнопки. У них выработался рефлекс на определенные звуковые и световые сигналы. После полета Бейкер осталась жива, а Эйбл погибла спустя два дня, став, таким образом, первой жертвой космоса.

В густых лесах Южной Америки живет шустрая маленькая обезьянка.

Устраивается она обычно на гибких лианах у водных источников: на берегах рек и озер. Пищей ей служат цветы и плоды прибрежных кустарников и деревьев, но особенно любит обезьяна-белка лакомиться разными насекомыми, которых она ловит прямо на лету. К жизни на деревьях, как и к существованию в воде, в норах, нужно быть приспособленным: ведь карабкаться, да и просто сидеть, удерживаясь на ветках и стволах, довольно тяжело. Поэтому у обезьяны-белки, проводящей большую часть жизни на деревьях, обычно крепкие, длинные, загнутые вниз когти. Они помогают удобно цепляться за ветки и очень ловко взбираться по деревьям.

У обезьяны-белки довольно цепкий хвост: он обвивается вокруг ствола, и даже если животное соскользнет с дерева, оно повиснет на хвосте и сумеет вновь залезть на ствол.

Порой хвост бывает таким сильным, что зверь даже не пользуется лапами, чтобы карабкаться вверх: просто хвост «ползет» все выше и выше.

Львиная игрунка – это одна из самых странных по виду обезьян. У нее голое лицо и уши, тонкий хвост, иногда с пучком на конце, и более или менее длинная грива, которая придает этим обезьянам поразительное сходство со львом. Это одно из самых красивых и изящных животных. Эта обезьяна всегда подвижна и весела. Но если ее рассердить, то у нее надувается шея, грива приподнимается, и сходство этого зверька с африканским «царем зверей» становится просто поразительным, Ученые, исследуя львиную игрунку, замечали, что эта обезьяна очень смышлена и узнает предметы, изображенные на раскрашенных рисунках: она боится изображения кошки и пытается схватить нарисованных на картинках жуков и кузнечиков.

Мы все знаем, что многие животные видят в темноте. Например, сова, летучая мышь, лев, кошка и другие. Глаза у этих животных выпуклые, что позволяет собирать световые лучи с более широкого пространства. Но в Южной Америке существует обезьяна, которая видит ночью также хорошо, как и сова. Ее зовут ночная обезьяна. У нее маленькая головка с совиными глазами, широкое рыльце и крохотные уши. Длинное тело покрыто мягкими волосами, а длинный пушистый хвост похож на кошачий. Днем ночная обезьяна спит и, если ее вынести на свет, жалобно кричит; зато с наступлением вечера зрачки ее расширяются, глаза блестят, как у кошек и сов, и она устремляется на поиски пищи. Лазает она по деревьям очень искусно и ловко перепрыгивает с дерева на дерево. Эти обезьянки очень общительны и быстро привязываются к человеку.

Конечно, прежде всего для того, чтобы избавиться от вшей и накожных паразитов. Подобным образом обезьяны избавляются от различных видов насекомых, которые причиняют им боль и даже вызывают различные заболевания. Также во время вычесывания с кожи удаляются кристаллики соли.

В отличие от других животных, обезьяна потеет всей кожей. Вот откуда на ней появляется соль. То же самое происходит и с человеком, только он смывает соль под душем.

Если ты внимательно понаблюдаешь за обезьяной, которая копается в шерсти своего товарища, то увидишь, что она обнюхивает ее.

Изучение обезьян в диком состоянии, также как и в неволе, позволило исследователям убедиться в том, что подобное избавление от вшей в шерсти друг друга имеет дополнительное значение и напоминает ухаживание между мужчиной и женщиной. Когда две подходящие друг другу обезьяны вычесываются, сначала женская особь начинает прихорашивать самца, потом роли меняются. Подобные взаимоотношения часто приводят к образованию пары.

Если один из партнеров отказывается допустить до себя другого, тогда взаимоотношения не продолжаются. Вероятно, что подобные связи способствуют возникновению привязанности матери к ее детенышу, потому что каждая обезьяна обладает своим особым запахом.

Часто вычесывание сопровождается нежными выразительными ужимками.

Подобные похожие церемонии ухаживания встречаются и у других млекопитающих, а также у птиц.

Лемуры – самые примитивные члены отряда приматов, который включает в себя и обезьян. В наше время лемуров можно встретить на Мадагаскаре, в Африке и в некоторых странах Азии. Когда-то они жили в Америке и Европе, там находят их окаменелые останки.

Лемуры отличаются от других приматов длинной мордочкой, напоминающей лисью, а также тем, что вместо ногтей у них на пальцах ног – когти. Все лемуры живут на деревьях. Не очень часто удается встретить лемуров в зоопарке, потому что они плохо выживают в неволе.

Лемуры живут на смешанной диете, которая включает в себя плоды, семена, насекомых, птичьи яйца или мясо. Некоторые из них проявляют активность в дневное время, некоторые – в ночное.

Существует много разновидностей лемуров, многие из которых довольно интересны. Один вид крупных лемуров – «сифака» – живет на Мадагаскаре. У него яркая окраска – черно-белая с красными или коричневыми пятнами. Между его руками и телом имеется складка кожи, которая, по всей видимости, позволяет ему делать длинные прыжки с дерева на дерево.

Другая группа лемуров называется «истинными лемурами», из которых тринадцать видов живут на Мадагаскаре. Все они имеют длинные хвосты и очень различаются по цвету. Самый маленький из лемуров всего 13 сантиметров длиной, а его хвост – целых 15 сантиметров. Это так называемый «мышиный лемур». В сытные времена эти маленькие создания накапливают жир вокруг основания хвоста. Во время засухи они спят в дуплах деревьев, используя для поддержания жизнедеятельности жир в хвосте.

Ай-ай очень отличаются от других мадагаскарских лемуров. У них очень большие уши, длинная грубая шерсть, длинный пушистый хвост и длинные пальцы. На больших пальцах ног у него ногти, но на остальных – когти. Еще у одной разновидности лемура – долгопята – настолько гибкая шея, что он может повернуть голову на 180 градусов!

Назвали так ленивца неспроста: он может часами, ничего не делая, неподвижно висеть или качаться на ветке, спать и даже питаться в таком положении. Кажется, ему лень даже с места сдвинуться!

Висеть ленивцу очень удобно: стоит лишь зацепиться за ветку своими длинными, крепкими когтями-крючками. Родина ленивца – зеленые леса на берегах Амазонки в Южной Америке. Пищи там тоже для него достаточно: ленивец поедает листья и кору деревьев.