Кто есть кто в мире животных - Шалаева Галина Петровна. Страница 57

Бабочки способны хорошо различать цвета. Они воспринимают даже определенное ультрафиолетовое излучение, которое не может увидеть человеческий глаз.

Существуют самые разные бабочки. Окраска одних может быть совсем неприметной: сероватые, бурые крылья с пятнышками.

Другими же мы не перестаем любоваться: по яркости такие бабочки напоминают цветы. Некоторых из них вы часто видите. Живут они в разных частях земного шара: в лесах, горах, на равнинах… Смотреть на них одно удовольствие.

Оригинальная бабочка большой махаон обитает почти во всех уголках Земли: и на берегах морей, и в глубинах материков вдали от воды, в полях, степях, в лесах. На крылышках этой бабочки находятся ответвления, похожие на хвостики, потому и название ее переводится с французского как «хвостатка».

Особо почитаемым у древних считался жук, которого называли священным копром. Его считали символом мира, солнца и храброго воина, и в храмах помещались массивные изображения этого животного. Ими лечили людей, страдающих лихорадкой, прикладывая жуков к их телу.

Размножаются копры весьма интересным образом. Самка, выбрав небольшое количество хорошего коровьего навоза, кладет внутрь яйца, и затем оба родителя начинают катать все увеличивающийся шарик, пока он не станет твердым. При этом один идет впереди на передних лапах и поддерживает шар двумя задними ногами, а другой подталкивает шар сзади. Под конец операции шар становится твердым и гладким, а по величине достигает 5 см.

Когда шар изготовлен, предстоит еще трудная работа – закопать его в ямку и засыпать.

Покончив с одним яйцом, родители принимаются за второе, третье, пока, наконец закончив все, не падают, обессиленные, мертвыми на месте своей работы. Взамен того в шарике развивается новая жизнь, из яйца вскоре вылупится личинка, которая беспрестанно ест в изобилии заготовленный родителями корм и быстро растет. Через несколько месяцев она здесь же превращается в куколку, а весной на поверхность земли выходит уже молодой жук. Соединившись в парочки, жуки тотчас же начинают катать шарики до самой своей смерти.

Это самый известный из наших жуков и в то же время самый крупный из европейских видов, достигающий 52 мм в длину, жук-олень. Живут эти жуки по всей Европе в дубовых лесах. Личинки живут обыкновенно в гнилом дереве или в земле и устраивают себе настоящее удобное логовище. Ведь жить в нем личинке придется почти шесть лет. Все жуки-олени проходят через эту стадию покоя. Но она совсем не означает отдых. Во время этого периода личинка постепенно превращается во взрослого жука, который на шестом году жизни, обыкновенно в конце июня, появляется на свет. Днем жук-олень прячется в траве или густой листве, а под вечер принимается летать с громким жужжанием, напоминая планирующий над вами маленький самолет. Жизнь взрослого жука-оленя продолжается обычно не более трех недель.

Среди неисчислимого количества насекомых, живущих на земле, немало таких, которые приносят вред человеку.

Вспомним, например, прожорливую тлю, саранчу, нашествия которой по количеству причиненного ущерба можно сравнить разве что с войной.

К числу таких печально известных насекомых относится и гроза картофельных полей – колорадский жук. Его легко узнать по грязновато-желтым продольным полосам. Зимует он глубоко в земле и ждет своего часа. Но когда начнет зеленеть картофельная ботва, тогда жук нападает на нее и пожирает листья. В результате не образуются клубни, куст погибает.

Самка жука приклеивает к нижней стороне листьев оранжевые яички. Из них вылупляются темно-красные личинки. Усердно помогая родителям пожирать ботву, они быстро вырастают, уходят в землю и превращаются в куколок. Через некоторое время из них появятся новые жуки, и все повторится.

Исконное место обитания колорадского жука – Северная Америка. Оттуда он попал в Европу. Здесь у него не оказалось природных врагов, и практически ничего не мешает его быстрому размножению. Поэтому человеку приходится постоянно вести энергичную борьбу с колорадским жуком. При этом нужно помнить об одной из характерных особенностей колорадского жука – его поведении в минуту опасности: тогда он падает на землю и притворяется мертвым. Часто это помогает ему спастись. Поэтому нужно собрать в мешочек или баночку всех жуков с кустов и земли (тех, которые выглядят мертвыми, тоже), унести с картофельного поля и уничтожить.

Если вам придется как-нибудь осенью или весной покопаться в земле на опушке леса, то вы непременно обнаружите на небольшой глубине довольно крупных насекомых с черными, как глянец, крылышками. Это одни из самых опасных вредителей – майские жуки. Они зимуют в земле, а весной (обычно в мае, отсюда их название – майские жуки) выбираются на поверхность. Правда, если весна поздняя, то они начинают летать в июне и даже в июле. Летают они обычно недолго, дней 30–40, при холодной погоде подольше. Но и за это время майские жуки наносят деревьям немалый вред.

Дело в том, что эти жуки питаются листьями осины, дуба, тополя, ивы, орешника. Особенно они любят березовые листья. Если жуков в какой-то год появляется много, то они могут оголить целые лесные массивы.

Но все-таки тот вред, который наносят взрослые жуки, нельзя даже сравнить с вредной деятельностью их личинок. Лесоводы считают, что 4–5 личинок могут погубить все сосновые насаждения на квадратном метре. Личинки живут в земле. Каждый год самка майского жука откладывает в почву до 70 довольно крупных яиц. Через несколько недель из яиц появляются личинки.

Первое лето молодые личинки почти безвредны: они питаются перегноем и мелкими корешками трав. На зиму личинки забираются в глубь почвы метра на полтора и там зимуют, а весной снова перебираются ближе к поверхности. Двухлетняя личинка питается уже корешками молодых растений и на зиму снова уходит поглубже в землю. На третью весну они снова поднимаются в верхние слои почвы. Теперь личинки уже совсем взрослые – их длина достигает 5–6 сантиметров, и в этом возрасте они особенно вредны. Перезимовав в третий раз, личинка превращается в куколку, а через месяц-два – в жука. Однако эти молодые жуки не выбираются на поверхность, а остаются в земле до следующей весны.

И с наступлением тепла, когда на деревьях появляется нежная зелень, майские жуки начинают свои губительные полеты.

Этих безобидных жучков семейства божьих коровок существует более трех тысяч видов. Узнать их нетрудно: крылышки у них оранжево-красные с черными пятнышками, как, например, у родолии, или точечками, как у семиточечной божьей коровки. Летом они могут встретиться где угодно: в поле, в лесу, в городе. Зимуют они по-разному: одни – между хвойными иглами, другие – под отставшей от старого дерева корой. Третьи, группкой в 4–5 штук, залезают в свернувшийся трубочкой сухой листок. Он падает на землю, а сверху его покрывают мягкой, теплой подушкой другие опавшие листья. А некоторые божьи коровки проводят зиму в наших домах.

Интересно, что даже у такого крошечного и безобидного создания, как божья коровка, есть способ защищаться от врагов – при помощи своей ядовитой крови. Но божья коровка не просто безвредное для человека существо. Она приносит большую пользу, так как уничтожает зловредную тлю, высасывающую из растений живительные соки. Часто божьих коровок специально завозят в место, пораженное тлей, выпускают на волю, и трудолюбивые насекомые принимаются за свою полезную работу.