У Великой реки. Поход - Круз Андрей "El Rojo". Страница 25

? Охотник, по поручению на сыск, ? отрекомендовался я и вытащил свою серебряную бляху, висящую на груди на кожаном ремешке.

? Поручение где? ? спросил обер-ефрейтор.

? Вот оно.

Я протянул ему маленький тубус с документом. Он открыл его, аккуратно достал бумагу со слегка светящейся печатью, протянул ее мне. Я провел над ней ладонью ? печать мигнула. Значит, действительно на меня документ выписан, такое не подделаешь.

Он вернул документ, махнул рукой, показывая дальнейшее направление, сказал:

? Прямо езжай, остановись у палатки, где стол стоит. Там тебя зарегистрируют.

? Понял. Бывай, служивый.

Я тронул «копейку» с места, объехал «язык» леса ? и оказался на огромной поляне, почти полностью забитой военными. Ничего себе, всерьез выехали!

Вдоль дальней опушки возле лошадей выстроился целый драгунский эскадрон, сила немалая. Посреди поляны стояли четыре «мула», [31] от которых отцепили и выстроили в ряд стопятимиллиметровые гаубицы с большими дульными тормозами. Станины раздвинуты, стволы задраны вверх, суетится прислуга. С ними еще один БТР-5, с «утесом» [32] и ПКТ в башне ? командирский и боевое охранение батареи. Два двухосных БТР-4, заляпанных камуфляжными пятнами, стояли поодаль. Возле одного из них стояли, склонившись у раскладного столика, несколько офицеров, мудрящих, судя по всему, над картой. Второй бронетранспортер был интересней. Возле него стояли двое ? мужчина и женщина в черной форме с серебряными погонами, в небрежно наброшенных на плечи летних офицерских шинелях, разговаривая друг с другом, а возле них четверо бойцов из ведомства контрразведки. Их можно отличить по черным же фуражкам с серебряной кокардой.

На БТР подняты два шеста: в такие амулеты дальней связи устанавливают. Понятно, даже военных магиков вытащили с собой ? значит, что-то серьезное затевается.

Дальше в поле разворачивались четыре полковые гаубицы-пушки ГПК-2 [33] облегченного кавалерийского образца с укороченными, как будто обрубленными, стволами, с огромными катушками дульных тормозов. За ними стоял грузовик с боекомплектом, а вот во втором грузовике прибыл взвод гурков, измазанных зеленым, в лохматом камуфляже, с обмотанными лентой карабинами. Всех привели ? значит, точно не шуточки.

Я доехал почти до палатки со стоящим возле нее столом, остановился. За столом восседал вояка с густыми усами и очень знакомым лицом. На видневшихся из-под камуфляжной куртки защитного цвета петлицах красовался широкий продольный галун вахмистра. [34] Я выбрался из кабины, раскинул руки в приветствии:

? Парамоныч! А ты все служишь!

? Волков, чтоб тебя! ? встал навстречу вахмистр.

Мы обнялись, похлопали друг друга по спинам.

? Ну как ты, где ты теперь? ? спросил он.

? В охотниках, в Великореченске. А ты все служишь, как погляжу? Повысили?

? Служу, а что мне остается? ? махнул он рукой. ? Четырнадцатый год в строю, почитай. Зато и повысили, только больше уже некуда. Куда путь держишь?

? В Серые горы, к гномам.

? Так просто? С торговлей?

? Нет, по делу. Ловлю тут одного, взял сыскное поручение, ? слегка покривил я душой, смешав мух и котлеты в одной тарелке.

? Злодея, что ли? ? хмыкнул Парамонов. ? Ну лови. Но поаккуратней.

? А что тут делается? ? обвел я рукой военный лагерь.

? Эльфы опять шалить начали. Вылезли из-за Вороньей гряды, прорвались в свой бывший лес, а попутно три хутора сожгли со всеми арендаторами. Двадцать семь человек вырезали.

? Не зверствовали? ? спросил я, хоть и заранее ответ знал.

? Эльфы ? да и не зверствовали? ? хмыкнул старший унтер-офицер Парамонов. ? Они же нас даже за животных не держат, зверствовали как могли. Ни одного человека нормально не убили. Разведка троих поймала ? нам навстречу дозором шли. Вон они.

Возле штабного бронетранспортера на траве сидели трое изрядно избитых эльфов. Глаза заплыли, носы и губы разбиты, длинные, обычно собранные в хвосты волосы грязны и всклокочены. Никакой красоты, в общем. У всех руки туго связаны за спиной, да еще между собой одной веревкой. Возле них стояли трое же драгун с карабинами наперевес.

– Но вроде бы дали координаты своего лагеря, когда их колдуны поспрошали и заодно к телефону подсоединили, ? сказал Парамонов, затем хмыкнул и добавил: ? Они на пытку и угрозу смерти хлипковаты: бессмертные, им про конец существования думать невыносительно. Сейчас там гурки [35] разведывают. Если подтвердится, начнет артиллерия работать.

? В каком направлении?

? На север. Ты, если дальше поедешь, бери южнее и оттуда по окружной дороге к западу. Тогда не нарвешься. Наверное.

? Спасибо за совет, а то я через Пущу напрямую ехать собирался, ? поблагодарил я.

? Не, не надо! ? замахал рукой Парамонов. ? В самое пекло можешь влезть. У нас еще до роты гурков в лесу шляется ? засады готовят. Попытаемся артиллерией и драгунами эльфов на засады выдавить. Ты смотри живым им не попадись. Сам знаешь, чем закончится.

? У меня шесть ящиков динамита в кузове, ? показал я на свою машину. ? Если окружат, мне только гранату туда закинуть. Всех на дерьмо размажет, а уши аж до Твери долетят.

? А чего это ты по дорогам с динамитом таскаешься? ? с подозрением спросил Парамонов.

Дружба дружбой, а порядок ? прежде всего. Парамоныч всегда таким был, сколько я его помню. А помню давно: я под его началом служил.

? У гномов еще пару заказов хочу взять, ? равнодушно сказал я. ? Каменные ящеры вроде как завелись, придется пещеры взрывать.

? Ну ты гля. Прям мастер-многостаночник, ? усмехнулся Парамонов.

? А что время терять? Раз все равно туда еду. Так подзаработаю попутно. Охотника, что волка, ноги кормят.

? Ну про тебя это точно сказано, Волков.

Неожиданно обе батареи гаубиц ? и самоходных, и полковых ? разом бабахнули, выпустив куда-то в сторону дальнего леса восемь снарядов. Мы замолчали. Через пару десятков секунд в дальнем лесу рвануло, поднялись дымные облака. Эльфы, балбесы, по старой привычке от всех врагов в лесах прячутся. А артобстрел осколочными снарядами в лесу ? самое гиблое дело, лучше под него не попадать. Когда снаряды в стволы деревьев бьются, осколки сверху в любом из укрытий поразить могут. К тому же эльфы до сих пор щели копать не привыкли. Они в жизни ничего не копали и круче мандолины да лука в руках не держали. Ну стакан еще разве. Сейчас, правда, луки они на винтовки сменили и стреляют здорово, но вот шанцевым инструментом не обзавелись, землю под собой копать не научились. Поэтому точные артобстрелы косят их изрядно ? проверено.

Быстро перезарядившись, полковые гаубицы бабахнули опять, затем их догнали тяжелые стопятимиллиметровки. А дальше, судя по всему, дали команду: «Беглый огонь», потому что все восемь орудий замолотили в произвольном порядке, словно компания идиотов-переростков колотила кувалдами в большие металлические ворота.

Спешенные драгуны под командой унтеров с обер-ефрейторами начали выстраиваться в цепь ? они пойдут к лесу после окончания артобстрела, выдавливая эльфов на егерские засады. Офицеры пока остались у штабного бронетранспортера, вместе с двумя офицерами-волшебниками да их охранниками. Военный колдун на службе без двух солдат охраны может только в палатку к командиру зайти, и все. Как ни крути, а колдун сам по себе и орудие, и обслуга оного, так что похитить такого враг всегда нацелен.

Один из колдунов крутил в руках короткий жезл с кристаллическим навершием. Он у них обычно на все случаи жизни ? и средство связи, и аптечка, и оружие. Впрочем, у этого колдуна на поясе висела кобура. Колдунья оружия не носила. Но жезл у нее был точно таким же. Ими всех военных колдунов централизованно снабжали, а вот чары, которые в жезлах были прошиты, ? это личное дело каждого, тут их всех в строй не поставишь.