Искатель. 1997. Выпуск №3 - Брэдбери Рэй Дуглас. Страница 7

Владимир одобрительно кивнул. Прошли те времена, когда своим любимым напитком он называл армянский коньяк «Двин». В России настоящий «Двин» уже не продавали.

Александр принес лед в серебряном ведерке и соки. Деду — апельсиновый. Тут же ловко открыл банки. Налил себе немного грейпфрутового. Внимательно проследил, как Антонов разливает виски. Спросил:

— Владимир Петрович, вы прочитали книги Арнольда про бодибилдинг?

— Читал..

— A как же?.. — Парень бросил многозначительный взгляд на хрустальный стакан с виски, куда Фризе только что опустил пару кубиков льда.

— Стараюсь не злоупотреблять.

— А сыщикам можно?

— В разумных количествах.

— Это сколько?

— Что я делаю! — спохватился банкир. — Вы же за рулем! Вам нельзя спиртного!

— В разумных количествах можно, — повторил Фризе, а внучек от души расхохотался. Антонов смотрел на него с осуждением.

— Как ты думаешь, Саша, легко ли сыщику соблюдать режим? — спросил Фризе.

— В общем-то легко. Если воспитать силу воли. — В больших карих глазах молодого человека Владимиру почудились веселые огоньки.

«Получили, господин сыщик? Нынешним юнцам палец в рот не суй!»

— Дед, у вас с Владимиром Петровичем большие секреты? Мне смыться?

— Особых секретов нет, — не очень решительно ответил Антонов и взглянул на Владимира. — Владимир Петрович попытается отыскать убийцу Лени.

— Об этом я догадался!

— И Елены Стольниковой, — дополнил Фризе информацию деда.

Как часто, сказанув что-нибудь сгоряча, люди казнятся: «Черт меня дернул за язык!» Или — «Никто меня за язык не тянул!» Да мало ли существует присловий и поговорок на такой случай? И все они с осуждающим уклоном.

Фризе тоже не был застрахован от скоропалительных высказываний невпопад. Но это случалось редко. Обычно он попадал «в яблочко». Что тут имело значение? Интуиция, обостренное чутье охотника, особый склад ума? Владимир не пытался объяснить свой дар. Он им пользовался.

— Убийцу Лены? — Саша чуть не выронил из рук стакан с соком. Лицо его побледнело.

— Надо учитывать и такой вариант, — мягко сказал Фризе. — Молодые девушки просто так не пропадают.

— Ах, это вы о том, что она смылась?! — Краска возвращалась на пухлые щеки юноши. Он даже попытался улыбнуться, но улыбка получилась вымученной. — Пугаете?

— Оснований для беспокойства нет?

Александр нахмурился и сразу же стал очень похож на деда.

Антонов смотрел на внука с тревогой и недоумением.

Наконец парень вздохнул тяжело. Покосился на Фризе:

— Здорово вы меня раскололи! Мне еще учиться и учиться у Арнольда!

— Чему учиться? — поинтересовался Антонов.

Управлять своими эмоциями, — очень серьезно и рассудительно ответил Антонов-младший. — Сыщик сразу просек. Лена жива и здорова. Сдала вчера последний экзамен. — Он покраснел. — Она очень переживает, что так получилось.

— Значит, жива-здорова, сдает экзамены, а я места себе не нахожу: пропала помощница! В уголовный розыск заявил. И ты хорош!

— Дед, не переживай. Ей пришлось спрятаться. Жила у тетки в Подмосковье.

— От кого она пряталась?

Фризе сидел, не вмешиваясь в разговор. Похоже, один узелок развязывался у него на глазах. Он даже пальцем не успел шевельнуть.

Прежде чем ответить, внук опять вздохнул, демонстрируя, как тяжело ему приходится со здравомыслящими и благоразумными взрослыми.

— Лена взяла с меня слово. Но раз ты пригласил сыщика… Ей позвонили по телефону домой. Ночью. Какой-то мужик. Сказал, чтобы прекратила сотрудничать с твоим банком. А иначе…

— А иначе? — эхом отозвался банкир.

— Разве не ясно? Если Владимиру Петровичу надо знать все в деталях, скажу. — Александр опять зарделся как маков цвет. — Мужик пригрозил отрезать ей маркотушки. Это его слова. Не мои.

— Чего отрезать? — не понял Антонов.

— Груди, — помог парню Фризе. — На воровском жаргоне.

— Господи! И ты все это скрывал?!

— Я дал слово!

— Это же уголовники! Девушку могли убить.

— В общем-то да. Но Лена выполнила все условия. Отказалась от работы, никому не жаловалась. Ни тебе, ни милиции. Сказала только мне.

— Как вам это нравится, Владимир Петрович? — Банкир повернулся к Фризе.

Но вместо того чтобы заниматься комментариями, Владимир решил ковать железо, пока горячо:

— Лена не уточнила — звонивший потребовал прекратить сотрудничать с банком? Или с его председателем?

— «Прекратила сотрудничество с банком Антонова». Это дословно. Мы с Еленой на память не жалуемся.

— И ни слова о работе в архивах?

— Ни слова.

— Алекс, значит у вас с Леной… — начал банкир, но внук прервал его.

— В общем-то да! У нас с Леной! — На этот раз он уже не покраснел. — Мы встречаемся. Дружим. Будут еще вопросы?

— Последний вопрос, Саша. Можно? — мягко попросил Фризе.

— Пожалуйста!

— А не мог угрожать человек, которому не нравится твоя с Леной дружба?

— Среди ее знакомых таких чудаков нет.

— Понятно. И, конечно, встретиться с Еленой мне не позволено?

— Дядя Володя! — неожиданно для Фризе, совсем по-домашнему назвал его Антонов-младший. — Она слиняла на все лето. В такую глушь! На Дальний Восток.

— Суду все ясно! — Фризе был уверен, что про Дальний Восток парень приврал. Но настаивать не стал. Вряд ли Лена могла рассказать что-то полезное для расследования.

— Виктор Сергеевич, откуда появилась эта студентка? Ее кто-то вам порекомендовал? — спросил Фризе, когда за Александром закрылась дверь.

— Главный редактор моего издательства.

— А как называется ваше издательство?

— «Галатея». Я попросил откомандировать на время кого-нибудь из сотрудников издательства. А он назвал Стольникову.

— Почему именно ее?

Антонов откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Так он сидел, наверное, больше минуты, и если бы не ладонь, медленно похлопывавшая по подлокотнику, можно было подумать, что он задремал. Наконец ладонь сжалась в кулак и замерла, Банкир взглянул на Фризе:

— Прежде всего хочу узнать — вы беретесь за расследование?

— Да.

— Кажется, такое соглашение оформляется документально?

Фризе кивнул.

— Может быть, сейчас и подпишем?

Владимир достал из кейса бланк договора, заполнил, не проставив только сумму вознаграждения.

Банкир все внимательно прочитал. Дорисовал палочку у буквы «р» в имени «Виктор». Наверное, ему показалось, что сыщик написал ее слишком небрежно. У графы, где следовало обозначить сумму, он задержался.

— Я намерен заплатить вам двадцать тысяч долларов. Стоит ли проставлять сумму полностью? Вам ведь тоже приходится платить налоги?

— Приходится. Но я начну платить их полностью не раньше, чем государство выплатит мне свои долги. Те, что числятся за ним с девяносто первого года.

— Правильно, — сказал банкир и вписал в договор сумму в пять раз меньшую.

После этого они подписали оба экземпляра документа.

— Я рад, что мы договорились. Теперь отвечу на ваш вопрос. Главный редактор сообщил, что у него на примете есть энергичная девица. Подрабатывает на корректуре. Студентка историко-архивного университета. Умная, красивая и, главное, — имеет опыт по установлению родословных.

— Что за опыт?

— Нынче стало модным щегольнуть родовитостью. — Антонов скептически усмехнулся. — На очередной тусовке или в интервью помянуть прадеда — князя. Состоять в дворянском собрании. Кое-кто занимается мифотворчеством. Я знаком с писателем, у которого отец был счетоводом, а дед мелким купчиком. Теперь первый превратился в крупного историка, второй — в князя.

— Спрос рождает предложение. Появились конторы, которые разыщут ваших предков со времен татарского нашествия

— Вы, наверное, спросите, почему я не обратился в подобную фирму? Хотел иметь верного человека, который работал бы только на меня.

— И Стольникова оказалась именно таким человеком?